第267章 金蝉脱壳

暮色渐沉，铅灰色的云层低低压在北平城上空，将最后一点天光也吞噬殆尽。霞飞路两旁的路灯次第亮起，在寒风中散发着昏黄孤寂的光晕。
和平饭店那栋巴洛克风格的白色建筑，在夜色中显得格外静谧，只有楼体轮廓被灯光勾勒出模糊的影子。
与之相邻的附属高级公寓楼，更是悄无声息，唯有几扇窗户透出零星灯光，在厚重的窗帘后显得影影绰绰，如同蛰伏的巨兽沉默的眼。
“吱嘎——”
刺耳的刹车声划破了街角的寂静。
一辆通体漆黑、线条刚硬的美国产派克特豪华轿车，带着不容忽视的威势，稳稳停在了公寓楼铸铜大门前的空地上。
车前盖上竖立的银色小天使标志，在路灯下闪着冷冽的光。
车门被侍从兵迅速拉开，一只锃亮的黑色军用皮靴率先踏出，重重踩在冰冷的水泥地上。
紧接着，一个身着黄呢将校军服、外罩黑色毛领大氅的矮壮身影钻了出来。
正是如今北平卫戍司令，人称“刘大帅”的刘铁林。
他嘴里叼着一根粗大的哈瓦那雪茄，深吸一口，喷出浓白的烟雾，眯着眼打量着眼前这栋在法租界里也算得上气派的公寓楼，脸上横肉抖动，露出一抹混杂着贪婪与残忍的狞笑。
几乎同时，轿车的另一侧后门也被推开，何学安略显匆忙地下了车。
他快步绕过车尾，走到刘铁林身侧，微微欠身，态度恭敬中带着急切。
“哈哈哈！”
刘铁林突然放声大笑，笑声粗嘎刺耳，在空旷的街道上回荡，惊起了不远处枯树上栖息的寒鸦。
他用力拍了拍何学安的肩膀，力道之大，让何学安不由自主地晃了晃。
“这顾镇麟的崽子，胆子倒是肥得很！真当老子这北平城是他奉顺的后花园，想来就来，想走就走？
还他娘的带着个小娘们躲到老子的眼皮子底下！
好，好得很！自己送上门来找死，倒省了老子不少功夫！”
他猛地将雪茄从嘴里拿下，夹在戴着硕大翡翠扳指的粗短手指间，朝着公寓楼一挥，三角眼中凶光毕露，对着身后如狼似虎、早已将公寓入口隐隐围住的便衣特务和持枪士兵喝道：
“还愣着干什么？给老子上！记住，里头那个姓顾的小子，给老子打成筛子！
出了事，老子担着！”
“是！大帅！”
一众手下轰然应诺，杀气腾腾，就要往楼里冲。
“大帅！且慢！”
何学安脸色微变，急忙上前一步，压低声音劝阻，语气带着明显的惶急，
“此事……还请三思！那顾砚峥毕竟是北洋的人，还是顾镇麟的独子，
若在租界里公然……恐怕会惹来外交麻烦，对您的大业不利啊！”
刘铁林被打断，很是不悦地横了何学安一眼，目光如毒蛇般在他脸上扫过，随即又像是想起了什么，咧开嘴，露出一口被烟熏得发黄的牙齿，怪笑起来：
“哦——对对对！瞧老子这记性，光顾着收拾顾家小子，差点忘了何公子你的小娇妻还在里头呢！”
他凑近何学安，雪茄的浓烟几乎喷到何学安脸上，语气狎昵而充满恶意，
“放心，老子有分寸。顾砚峥那小子，打死就打死了，奉天那边天高皇帝远，顾镇麟还能为了个死儿子跟老子全面开战不成？
至于你那未过门的小媳妇嘛……嘿嘿，老子会吩咐弟兄们‘留意’着的，定给你完好无损地带出来，
让你何公子也尝尝这顾少将用过的……是个什么滋味！
哈哈哈！”
何学安被他这番露骨污秽的话语说得脸色一阵红一阵白，心头既屈辱又有一丝扭曲的快意，但更多的是一种事到临头的忐忑与对苏蔓笙下场的复杂心绪。
他张了张嘴，还想再说什么，刘铁林却已不耐烦地挥手打断，重新将雪茄塞回嘴里，深深吸了一口，眯着眼，一副稳坐钓鱼台、只等好戏开场的模样。
士兵和特务们不再犹豫，其中几个身手矫健的，掏出工具，三两下便悄无声息地撬开了公寓楼那看似坚固的铸铜大门锁，鱼贯而入。
沉重的脚步声、低沉的呼和声、拉枪栓的咔哒声，瞬间打破了楼内的死寂。
刘铁林志得意满地站在原地，甚至颇有闲情逸致地掸了掸大氅上并不存在的灰尘，对身旁的副官吩咐道：
“去，给老子在‘百花楼’摆一桌最上等的席面，再把那儿的头牌都给老子叫来！
今晚老子要好好乐呵乐呵，庆祝顾镇麟那老小子绝后！哈哈哈哈！”
副官连忙躬身应“是”，匆匆去安排。
刘铁林又像是想起什么更好玩的事，眼中闪过狡诈残忍的光芒，对另一个随从道：
“去，给老子接条线，老子要亲自给奉顺的顾大帅，打个电话，拜个晚年！
嘿嘿……”
很快，一副便携式的野战电话机被架设起来，电线接入了附近的电话线杆。刘铁林叼着雪茄，大马金刀地坐在士兵搬来的太师椅上，翘起二郎腿，耐心等待着。
公寓楼内，最初传来几声压抑的惊呼和物品倒地的声音，随即，爆豆般的枪声猛然炸响！
“砰！砰！砰！砰——！”
密集的枪声在相对封闭的公寓楼道和房间内回荡，显得格外惊心动魄。
玻璃碎裂声、木头炸裂声、隐约的惨叫声混杂在一起，间或还有冲锋枪短促的连发声。
火光在几扇窗户后一闪而灭，映出屋内晃动的黑影。
刘铁林听着这激烈的交火声，脸上的笑容愈发得意猖狂，他优哉游哉地吐着烟圈，仿佛在欣赏一出精彩的大戏。
电话似乎接通了，他一把抓过听筒，放在耳边。
“北洋帅府”
电话那头传来一个略显苍老但中气十足的声音，背景似乎有些嘈杂，隐约有碗筷轻碰和低语声，像是在用饭。
“哟呵！口气不小嘛！”
刘铁林怪笑一声，故意拉长了调子，
“让顾大帅听电话！就说，他北平的老朋友，刘铁林，给他拜年来了！”
电话那头似乎顿了顿，有细微的走动和低声交谈声，过了片刻，一个更为沉稳、带着久居上位者威严的男声响起，正是北洋巨头之一，坐镇奉天的顾镇麟：
“喂。我是顾镇麟。”
“顾兄！哈哈哈！顾大帅！新年好啊！”
刘铁林立刻换上一种夸张的热情，声音大得几乎要震破听筒，语气却阴阳怪气，充满了挑衅，
“好久不见啊老弟我可想死你了！怎么，侄儿大老远跑来我北平这穷乡僻壤耍子，你这当老子的也不提前知会一声？
是看不起我刘铁林，觉得我这庙小，容不下您顾大帅的公子爷这尊大佛？”
电话那头的顾镇麟明显沉默了一瞬，但声音依旧平稳，听不出太多情绪：
“刘老弟说笑了。犬子若是去北平叨扰，自当让他登门拜会。
若有机会，刘老弟也可来奉顺，
或到北洋各处走走，老哥哥我定当扫榻相迎，热情款待。”
“扫榻相迎？哈哈哈哈！”
刘铁林像是听到了天大的笑话，爆发出更加肆无忌惮的狂笑，几乎要笑出眼泪，
“顾镇麟！你个老匹夫，少跟老子来这套虚的！你他娘的别以为老子不知道，顾砚峥那小子，
如今人就在老子的地盘上，北平！
在老子的眼皮子底下！你还想让他囫囵个儿回去？
做梦！”
他声音陡然转厉，带着毫不掩饰的杀意与得意：
“老子现在，就站在他藏身的那栋洋楼底下！听着！
顾镇麟，你给老子听清楚了！”
他故意将听筒举高，朝向公寓楼的方向。
楼内，枪声正达到一个高潮，噼里啪啦如同年节最密集的鞭炮，中间夹杂着怒骂和更加清晰的惨叫。
“听见没？顾镇麟！听见这动静没？”
刘铁林对着话筒嘶吼道，唾沫星子几乎喷到听筒上，
“这是老子给你宝贝儿子送行的鞭炮！热闹不？哈哈哈哈！你放心，等会儿枪声停了，老子就让人上去看看，你那宝贝儿子是被打成了筛子，还是成了肉泥！
你猜猜，老子是把他剁碎了喂狗，还是做成丸子给你打包送回北洋，嗯？哈哈哈哈！”
他狂笑着，想象着电话那头顾镇麟此刻可能的表情，心中充满了报复的快意。
顾镇麟素来自诩正统，看不起他这种行伍出身、靠枪杆子起家的“丘八”，如今他儿子落在自己手里，看他还如何嚣张！
枪声，在持续了约莫一两分钟后，骤然停歇了。
不是逐渐零星，而是突兀地、彻底地，陷入了死一般的寂静。
只有夜风吹过光秃秃的梧桐树枝，发出呜呜的、如同鬼泣般的声响。
公寓楼里，再没有传来任何打斗声、呼喊声，甚至连痛苦的呻吟都听不见了。
只有几扇破碎的窗户，黑洞洞地敞开着，像野兽被打烂的眼睛。
刘铁林脸上的狂笑微微一顿，眼中闪过一丝疑惑，但随即被更大的得意取代。
结束了？这么快？
看来顾砚峥带来的人手不多，或者根本就是措手不及
！他仿佛已经看到顾砚峥倒在血泊中的惨状，以及顾镇麟听闻噩耗后那副如丧考妣的嘴脸。
他志得意满地重新将听筒贴近耳朵，准备好好欣赏顾镇麟可能的崩溃或怒骂，甚至已经在斟酌更恶毒的言辞。
就在这时，公寓楼二楼，一扇未被打破、拉着墨绿色丝绒窗帘的窗户，突然被人从里面猛地推开！
刘铁林和楼下所有人都不由自主地抬头望去。
一个穿着灰色军便服、身影略显熟悉的人探出半个身子，脸上却毫无得色，反而是一片惊惶惨白，他朝着楼下嘶声大喊，声音因为极度恐惧而变了调：
“大帅！大帅！不好了！二楼……二楼全是咱们自己弟兄的尸首！
顾砚峥……顾砚峥他根本不在里面！我们中计了！”
“什么？！”
刘铁林脸上的狞笑瞬间僵住，化为难以置信的惊愕，随即转为暴怒的铁青。他简直不敢相信自己的耳朵！
自己精心布置，调兵遣将，竟然扑了个空？
还折损了人手？
几乎是同时，电话听筒里，清晰地传来了一声中气十足的、充满嘲讽与快意的大笑：
“哈哈哈哈！刘铁林！看来你这北平卫戍司令，手下的兵也不过如此嘛！
连我儿子的一根汗毛都没摸到，倒先把自己人送上了西天！
这份‘大礼’，我顾镇麟心领了！改日，定当奉还！哈哈哈哈哈！”
顾镇麟的笑声浑厚有力，透过电话线传来，带着金属般的质感，充满了毫不掩饰的鄙夷与胜利者的畅快。
“操你娘的顾镇麟！老子日你祖宗！”
刘铁林瞬间气血上涌，额角青筋暴跳。
巨大的羞辱、计划落空的狂怒、被戏耍的暴戾，如同火山般在他胸中爆发。他再也控制不住，猛地将手中的电话听筒狠狠掼在地上！
“啪嚓！”  精制的听筒瞬间四分五裂，零件崩飞。
“何学安！”
刘铁林像一头暴怒的困兽，猛地转身，充血的眼睛死死盯住一旁早已吓得面无人色的何学安，几步冲过去，一把揪住他笔挺西装的衣领，几乎将他整个人提离了地面，唾沫星子喷了何学安满脸，
“你他娘的！你不是信誓旦旦跟老子说，亲眼看着顾砚峥带着那小娘们进了这栋楼，再没出来吗？
啊？人呢！
顾砚峥人呢！给老子变出来了？还是他娘的钻到地底下去了？！说！”
何学安被他勒得几乎喘不过气，脸上血色尽褪，金丝边眼镜也在挣扎中滑落，“啪”地一声掉在冰冷的水泥地上，镜片顿时碎裂。
他惊恐万状，语无伦次地辩解：
“大、大帅息怒！昨晚……昨晚我确实亲眼看着他拉着苏蔓笙进了这公寓，
一整夜灯都亮着，绝对……绝对没见他出来啊！我、我也不知道他怎么就……”
“废物！饭桶！”
刘铁林气得七窍生烟，猛地将何学安如同丢破麻袋一般掼在地上。
何学安猝不及防，狼狈地摔倒在地，手掌蹭在粗糙的地面，立刻破了皮，火辣辣地疼，昂贵的西服也沾满了灰尘，哪里还有半分平日翩翩公子的模样。
刘铁林看都懒得再看他一眼，猛地抽出腰间的配枪，对着天空“砰！砰！”连开两枪，声嘶力竭地怒吼：
“搜！给老子搜！翻遍整个北平城，掘地三尺，也要把顾砚峥给老子挖出来！
活要见人，死要见尸！找不出来，你们统统提头来见！”
手下众人噤若寒蝉，连忙应诺，如狼似虎地再次冲向公寓楼，或者散开向四周街道搜索，场面一片混乱。
何学安瘫坐在冰冷的地上，手掌和膝盖传来的刺痛，远不及他心中惊涛骇浪的恐惧与茫然。
他失神地望着眼前混乱的景象，望着刘铁林暴跳如雷的背影，又望向那栋寂静得诡异、仿佛一张巨口吞噬了他手下性命的公寓楼，脑海中只有一个念头在疯狂盘旋：
顾砚峥……他到底是怎么做到的？
他难道真的能飞天遁地？
还是说……自己从一开始，就落入了他的算计之中？
笙笙……她又在哪里？
而就在距离这片混乱现场不远处的街角阴影里，一辆熄了火、毫不起眼的黑色福特轿车静静停着。
车窗玻璃贴着深色的膜，从外面看不清内里。
车内，苏呈单手扶着方向盘，一只手紧紧攥着，指甲几乎要掐进掌心。
他就这样一动不动地坐着，透过车窗，将公寓楼下那场闹剧——
从刘铁林的嚣张狂笑、何学安的卑躬屈膝，到枪声大作、电话对峙，再到最后刘铁林的暴怒、何学安被像垃圾一样丢在地上、眼镜碎裂的狼狈模样——
尽收眼底。
他看到了何学安在刘铁林面前那副与平日温文尔雅截然不同的、谄媚而又恐惧的嘴脸；
更亲眼见证了顾砚峥金蝉脱壳的高明，以及刘铁林气急败坏的丑态。
原来，顾砚峥所言非虚。
何学安不仅与刘铁林勾结，而且关系匪浅，甚至到了可以调动其手下兵丁、设局围捕的地步。
为了私欲，为了报复，何学安竟不惜将整个苏家也置于险地，甚至对笙笙也存了那般龌龊心思。
苏呈眼中最后一丝对何家、对过往情分的犹豫与复杂，在此刻彻底冷却、凝固，化为冰冷的厌恶与决绝。
如同某些曾经存在过的、虚假的情谊与表象，彻底灰飞烟灭。
夜色愈发浓重，远处隐约传来警笛声，大概是租界巡捕房被枪声惊动，正在赶来。
苏呈最后看了一眼公寓楼下那个瘫坐在地、失魂落魄的身影，面无表情地发动汽车，黑色的福特轿车悄无声息地滑入深沉的夜色，如同从未出现过一般，消失在了街角。


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