第七章
九一八事变后，日本侵占了东北三省，第二年，末代皇帝溥仪在日军的撺掇下从天津秘密潜逃至长春，成立了满洲国傀儡政权，溥仪后称“皇帝”，年号“康德”。
同德殿便见室里，溥仪正和朝臣议事。站在下方禀报的光头是国务总理张景惠，年纪六十出头，在满洲有一定声望，但毫无学问，又无大志远谋，一切唯日本人之命是从。
“启奏皇上，臣闻共-产党总司令朱德指挥八路军，在华北发动大规模的交通破袭战。”听完张景惠的陈述，性情温和，温文尔雅的溥仪皇帝坐在宝座上无奈地皱起眉头，“吉冈安直中将如何安排？”
张景惠望着溥仪，眼神溜向一旁的日本人，“百官一致认为，希望能出兵增援日军，削平四夷，光复大清。”
溥仪明白了，立刻起身准奏，“依你们。”
张景惠惶恐道：“微臣不敢！”
溥仪气鼓鼓地走下宝座，走了两步回过头来，“无事退朝！”
张景惠郑重响亮，急忙说道：“禀皇上，臣以为应派特使出使陕北，监视共-产党的一举一动。”
“那……张总理，你认为派谁合适？”溥仪一脸茫然。
“老王爷的额驸李元最为合适，他祖上曾效忠过先帝，可谓忠心耿耿。更何况西安是他的家乡，对陕西省的地形和情况极为熟悉。”张景惠不继续往下说了。
“这件事由你办。”溥仪走出很远，漫不经心的传出一句话。
“遵旨！”张景惠打了个千儿。
溥仪满腔怒火来至辑熙楼，想起刚才的情形让他火冒三丈。若不是国民革命军孙殿英掘了他的祖坟，国民党违背对清室的优待条件，他哪能沦落到现在的地步，他对民国政府的仇恨不共戴天。经过日本人的思想改造，他甚至崇拜日本这个国家。只要能复辟祖宗基业，溥仪甘愿学越王勾践忍辱负重。
溥仪来到一楼西侧祥贵人谭玉龄卧室中，谭玉龄温顺贤惠，深得溥仪喜欢。
“谁又惹皇上不开心了？”谭玉龄见状给溥仪沏了一杯茶。
“朕这几日心闷烦躁，可能是疲劳所致，无大碍。”溥仪怀疑日本人在楼内安装窃听器，所以说话处处小心，不敢有过激情绪。
“皇上保重龙体要紧，臣妾听说皇后……”祥贵人怕惹溥仪生气，话说到一半没再提及。
“不必管她，由她自生自灭好了！大清国之所以亡国就是因为鸦片，朕的皇祖母抽，额娘抽，如今她也抽，朕这辈子最讨厌大烟。”溥仪躺在床上心情久久难以平静，“祥贵人你给朕记住，朕不管日本人在东北杀多少人，运走多少粮食和煤，只要不让朕当大清的皇帝朕就不会心甘。朕必须对得起祖宗，对得起乾隆爷那二十五枚宝印。”
太阳悬挂在空中发出强烈光芒。耀眼的阳光下，忽闻远处有汽车鸣笛的声音，朝新京刑场缓缓驶来，老百姓纷纷向声源处张望。
“走！”五位日本兵押着五个人大声呼喝。
关东军总司令川岛芳子一身男装打扮，开始宣读判决书，“近日在大同公园里，一群通晓武术的不法分子，打伤关东军数名，严重破坏大东亚共荣的远大理想。为防止类似事件再度发生，经土肥原阁下与满洲国康德皇帝商议，判处诸人死刑，以儆效尤。”百姓默默地听着。
执行枪决的五名宪兵扛着长-枪，站在每位犯人身后。川岛芳子在附近停下了脚步，露出最灿烂的笑容。
“狗汉奸，丢尽你祖先康熙皇上的脸面，更丢尽我中华民族的脸面。”一名满身书生气息的犯人荡漾出铮铮傲气。
川岛芳子瞥了一眼他的背影，没有做任何回应，跨步向前，恶狠狠地喝令宪兵们各就位。
“举枪--射击！”声音清晰而又响亮。
长-枪发出一片响声，烟雾慢慢散去，然后冉冉上升。犯人们摇晃起来，随后就往一侧倒去。宪兵功德圆满地收队了。
受惊过度的孩童，瞪大了眼睛，紧紧抱着大人的肩膀。众人缓缓转身离开了那块血迹斑斑的地方，后面跟着日军和伪军。
几个时辰以后，夜幕降临，尸体喂饱了军犬。
廉铝为李元读报纸时，她对新京枪决乱民一事，表示赞赏。溥仪派李元出使陕西令她心情很是不悦，不知是留在旅顺肃王府好，还是随丈夫前往西安。现在见李元十分重视，廉铝感到有点诧异，遂说道：“你若是不愿意去陕西，我让阿玛代你回绝皇叔。”
“君无戏言，哪能说改就改，好久没回老家了，趁机会看看我父亲。”
廉铝心中疑窦顿起，问道：“是探望你父亲呢？还是想你家中那位贤妻？”
李元知道她的真正态度，“当初你已知我有家室……”
刚说了半句，只听一阵脚步声，肃亲王宪章身穿暗黄色九龙五爪的簇新袍褂，一摇一摆地走来。两夫妻满脸微笑，上前请安，“请阿玛金安！”
“在家中不必多礼。”宪章右手平伸，“听说皇上给你派了一件差事？”
李元拿起桌上圣旨答道：“让我出使陕西监视共-产党。”
宪章笑了笑说道：“这是等你立功呢！”说完便走向书桌，“两天后是你玛法的忌日，过些日子再走吧！也让廉铝去你老家看看。”
“儿臣正有此意。”
听到这话，宪章抬头看了一眼李元，良久长叹一声：“你玛法生平最爱听京戏，明日你差人去请擅唱《西厢记》的戏班，也算尽了孝心。”说到此，簌簌滚下两行热泪。
宪章坐在书桌檀香椅上，灯罩里的烛泪一滴滴落下来。忽然，亥时的鸣钟敲响了。宪章凝神屏息稍息片刻，轻声叫道：“朱管家。”守在门口的朱骏听得呼叫，忙进来躬身应道：“奴才在！”
“把东西给我。”
朱骏颤颤巍巍把包着物什的黄布袋交与他。
宪章对李元极郑重地说：“到西安之后把它交给一个名叫郭莘的商人。”停顿一下，“日本人靠不住，若想复辟大清，还需自己人。此人是我爱新觉罗家的包衣奴才，祖上曾跟随圣祖爷大败准噶尔，收复台湾，光绪三十四年迁回了老家，对大清还算忠心。”宪章一边思索一边说：“一定要守口如瓶，不能让日本人知道，否则性命难保。”李元一字一句都刻到了心里。宪章写完书信将笔放在笔架上，立起身来，“书信交给他自会明白。”
夜深了，宪章走出房间，肃王府中灯焰已昏，院子里碧绿的柳树特别萧条。只有打更声凄凉地响着。
吴公公府上奢华至极，如同王府。吴公公半躺在鸦片烟床上，他刚抽过两筒，精神很好。
管家站在屏风后面禀报：“公公，额驸爷到。”
吴公公喷出一口香烟，“请他进来。”
李元进得门来只见红木书橱满壁而立，《四书五经》、《二十四史》书皮刻字鲜明。屋子里摆满了奇珍异宝，都是太皇太后随手赏的。
“公公身体可好？”
吴公公隔着床帘发出微弱的声音：“年纪大了，身子骨也一日不如一日，恕老奴不能下床请安。”
“您老德高望重，侍候过三代皇帝，应当晚辈向您问安才是。”
他挥手止住：“您毕竟是主子，我是奴才。自打来到新京就没出过门，这世上的戏唱到哪一出了？”
李元笑道：“如今已经是民国三十一年。”
“错了！是大清宣统三十三年。”床帘里一阵咳嗽。
他被大烟呛着了，伸出头向痰盂里吐了一口痰。
“对！是我把日子过混了！今儿个我来一是谢您十二年前的救命之恩，没有您就没有李某今日。二是向您道别，我马上就要去西安完成皇上交代的任务。”
吴公公叹道：“都走吧！每天晚上我都会梦见先帝，老奴对不起他呀！到了那边我还为他做牛做马。”
迈出公公府大门时，廉铝已经收拾好行李准备启程。
陕西省境内，一群群叫花子打扮的人正在沿街乞讨，这些人披着褴褛衣裳，大都操河南口音。离西安城不远的十三里铺，有一家很小的客店。当街吃饭喝酒的三间门面，摆着几张八仙桌，后院有五六间客屋，已经快人满为患。店以南搭满了简陋茅屋，掌柜怕影响生意还特意派几个伙计在周围巡逻。就在傍晚，李元夫妇下了火车步行来至此处，店里的小二忙过来端茶送水。站在柜台里的掌柜约莫有四十岁左右，头上戴了一顶瓜皮小帽，身上穿的青衫诉说着前朝的历史。看他表情，眼睛正目不转睛的盯着算盘，双手灵敏的扒拉着，不由得叹气道：“托这些灾民的福，这几天不赚反赔，赶明儿我也端着破碗到西安城要饭去。”李元甚是好奇，问道：“掌柜何出此言，外面那些人又是干嘛的？”掌柜道：“这位爷有所不知，今年河南大旱，灾民都往西安跑，现在城门紧闭，任何人不得进城，他们在等下次开城门。”长吁一口气，“可惜没那日子，他们以为西安有多富裕，我们还勒紧裤腰带过日子呢！”廉铝用手帕拭了下鼻子,“依掌柜所言，明儿个西安城是进不去了？”掌柜仔细打量他俩一番，“瞧二位这通身的气派，想必是大户人家。如今这年头有钱才是皇上，只要肯给守门人孝敬，进去不难。”廉铝刚坐一会儿就站了起来，“今儿赶一天的路，身体很是困倦，晚饭就不吃了！还有房间没有？”掌柜连忙说：“楼上天字号空着没人住，专为两位留着。”
掌灯时分，李元用大葫芦瓢往木盆里舀满了温水，端进房间给廉铝洗脚。
“伺候我是不是觉得委屈？”自成亲之日起廉铝第一次问他这话。
“格格金枝玉叶,没有下人伴随自然由我代替。”李元如奴隶般低头为她搓脚。
廉铝虽然开心，但对李元这句话心存芥蒂，“我不让你当我的奴才，倘若你敢对我不忠，休怪我无义。”她未为李家生下一男半女，生怕有一天李元会离她而去。
李元没有搭话，拿起旁边的脚巾给她擦脚。
“到了你那个家我同意做小，谁让她先进门，本格格肯不顾一切放下身份和地位，但你不能让我受半点委屈，我额娘就是被活活逼死的。”廉铝郑重其事的说。
见廉铝单刀直入，李元心情放松许多。
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