第039章 黑暗中的生物
“等一下！”看着两人离开的背影，领头的那个矿工犹豫了一下，突然喊住了他们，然后追了上去：“有一个不太确定的消息可能会对你们有帮助，最近山脉里面传出一个谣言，所有靠近鸣兽山脉深层的地带的人都受到亡灵的诅咒，被死神带入死亡空间之中。已经有不少商队的矿工遇难了，只不过为了能够安定人心，大商会都纷纷封锁了消息，而普通人也因惧怕引来大山里面的恶灵报复而不愿提及这件事。我有一名认识的工友只是在中层的森林转了一圈，回来就大病了三天，听他讲述，之所以能够活着活来，还是因为他掉进了泥坑里，将身上的人气掩盖住了，让恶鬼找不到他的位置，而同行的其他人就没有那么好运，整个队伍全部失踪，就连强大的逐命者都不能幸免。”
“连逐命者都遇难了？”殇无痕皱了皱眉头，鸣兽山脉中层出没的都只是一些寻常的猛兽，正常情况下是不可能对逐命者的性命构成威胁的，然而现在不仅逐命者在内中遇难，而且连同整个队伍一同消失，这对于即将进入内中的殇无痕两人来说绝对不是一个好的消息。
“这个现象是最近才有的吗？有没有可能是因为地震的缘故导致魔兽跑到中层地带来了？”略微沉思了一下，殇无痕尝试着找一个合理的解析，但是却遭到了矿工的否定：“不太可能，山脉深层的魔兽向来不会离开各自生活的区域，而且也没听说过魔兽能够对人施放诅咒，最有可能的猜测就是原本居住在山脉深层的魔女被某些人触怒了，所以要报复进入山脉的人。”
“等等，你是说还有人居住在鸣兽山脉深处？”又是一个令人讶异的情报，虽然并不了解关于魔女的事迹，但是殇无痕也感觉到这次行程似乎不会如自己想象的那么顺利。
“嗯，这个也不算什么秘密了。”矿工眼中闪过了一丝恐惧的神色，似乎对传说中拥有超越凡人能力的魔女十分畏忌，不过还是鼓起勇气耐心地解析道：“有神秘的人物居住在鸣兽山脉最深处，这是流传了许久的传说，不过流传着两个截然不同的版本。”
矿工摸着下巴整理了一下思路，继续说道：“有人说那是一位容易发怒邪恶的魔女，遇上她的人都会被无情地用天灾驱赶，跑得快的挂点彩倒还好，跑得慢的就只能落得重伤被人抬走，魔兽尚且有固定的活动区域，但是魔女的出现却完全看她的心情，所以被冒险家们列为鸣兽山脉最不愿意遇到的三个事件之一。另一个版本则是说里面居住的是一位美丽的仙子，她的出现会让附近的魔兽变得温顺许多，甚至会从空中抛下治疗伤口的药草，我倒是觉得第一种可能性更大一些，这次诅咒事件就是很好的证明。”
“据我所知魔女就像神授境的那些神人一样是深不可测的存在，不太可能会和普通人计较吧？”八重炼若有所思地说出了自己的见解，不过矿工只是摇了摇头，表示自己也只是道听途说罢了。
“无论是不是，这趟路我们都必须走下去，现在只能见步行步了。”殇无痕苦笑地得出了结论，然后对矿工点了点头再次感谢矿工提供的消息，便带着八重炼往岩洞的方向走去。
...
顺着矿工指示的方向，经过一条曲折细长的山道之后，殇无痕眼前出现了一个巨大的岩洞，正如矿工描述那般，岩洞位于一座巨大山峰脚下的一处距离地面大约五米高的岩壁上，洞口下方长满了灌木藤蔓，攀爬起来并不困难，而且洞口十分巨大足以容纳数十人通过，漆黑的洞穴中吹出干燥的寒风，夹带着一丝冰冷的气息，即使在炎热的正午亦让人感到一阵寒意。
沿着灌木攀爬到洞口前，望着眼前犹如黑洞般要把自己吞噬的巨大洞穴，殇无痕和八重炼目光对视倒吸了一口气，两人都是第一次见到天然而成的洞穴，不禁看得有些出神，在大自然的鬼斧神工面前他们显得如此的渺小。
殇无痕毕竟是见过风浪的人，惊讶过后便思索起如何穿过洞穴，先是从背包中拿出几块白色碎石，用力敲击之后矿石发出一阵白光。
这是一种用于照明，被称为“阳石”的下品矿石，通过巨力的撞击能够激发矿石的特性从而发出柔和的白光，持续数个小时不灭，优点就在于持续时间长，不容易熄灭，是很多佣兵和冒险者探索洞穴时常用的道具，而缺点也十分明显，阳石使用之后便会变成黑色，需要经过特殊的处理才能恢复其功能。由于开采的难度比其他下品矿石高，因此便成了一种比较奢侈的消耗品，并没有被广泛应用在生活中。
为了这次行动，殇无痕也是下足了重本购买了不少这种石头备用。将一些比较细小的石粒激活之后，殇无痕深深地吸了一口，便小心翼翼地深入洞穴，来到洞外阳光照射不到的边界，用力将碎石往洞穴深处不同的方向抛出，阳石在空中划出数道抛物线，照亮了途径的岩壁，最后跌落在干燥的泥土之中。
片刻之后，发现四周没有什么异常的动静，殇无痕松了一口气，看来入口位置的区域是安全的。回头看到八重炼还在对洞穴的敬畏中没有恢复过来，没好气地说道：“别看了，再看太阳都要下山了，赶紧趁着现在里面还没有什么危险，赶紧赶路吧。”
八重炼这才尴尬地干笑两声，缩着身体紧紧地跟在殇无痕身后进入了岩洞之内。
越是深入洞穴，自然界的光线便越是暗淡，没过多久，四周便彻底陷入黑暗之中，只剩下殇无痕手中绑在木棍之上的一块阳石发出柔和的白光，照射出一米范围的空间，此外便是无穷无尽的黑暗从四面八方压逼而来，处身其中就像仰望被关进一个不知道大小的箱子里，完全丧失了对距离的感知，当以为前方是墙壁而伸手探索的时候，却发现无论怎么摸索都是一片空荡荡，当觉得黑暗在无限延伸的时候，又突然撞到一处绝壁。
这种失去了获取周围环境信息，完全被孤立起来的感觉，令两人神经绷紧到极致，就连偶尔低落在皮肤上的水滴也会因惊吓而冒出一身冷汗。
辛亏一路上并没有遇到什么危险，当两人按照旷工所指示的路线，踏入第一个分支岔口的时候，第一个感觉就是气温直线下降，寒气沿着坚硬的石壁扑面而来，身体忍不住开始发抖，这里已经完全与外面烈日照射的世界脱离，形成了一处截然不同的空间，不仅仅是温度，周遭的墙壁也变得十分潮湿，空气中夹杂着浓重的水气，隐约能够听到四周传来滴水的声音，让紧绷的神经再次蒙上一层白霜。
这里依然没有发现危险的生物，可能是因为环境变化太大的原因，也可能是来的时机刚刚好生物都去别处觅食了，反正殇无痕和八重炼都十分庆幸得到矿工的指引，怀着满心的感激之情缓缓前进。
在一片漆黑的环境中，两人已经逐渐丧失了对事件和空间的认知，只是全神贯注地行走在湿润的土地上，靠着手中的光线和墙壁传来的触感勉强没有迷失方向，不过越是往后走，气温便越是寒冷，殇无痕一度怀疑留在掌心的碎沙混入了冰的结晶，只是不想停下脚步去证实这一点而已。
在这种因紧张而麻木的状态下，两人按照旷工所说的顺序有惊无险地穿越了前两个岔口，进入了一个充满腐臭的地方。
“殇、殇老弟！”忍受着难闻的腐臭在黑暗中不知前行了多久，八重炼的声音突然从背后传来，因为寒冷而有些哆嗦地说道：“能不能把你搭在我肩膀上的手放开，湿哒哒的弄得我好不舒服...”
殇无痕一听感觉不对劲，自己一只手举着照明的阳石，另一只手正按在左腰的佩剑之上应对突发事件，哪有空勾搭他的肩膀？连忙转身将阳石靠近八重炼左肩的位置，透过阳石散发出来的微弱光线，殇无痕看到一只手腕粗大的的绿色生物正趴在八重炼的肩膀之上，细看竟是一条巨大蛆虫，蛆虫表面覆盖着一层薄薄的膜翅，巨蛆在接触到光线的瞬间身体不自然地蠕动了一下，似是躲避着光线的照射，顿时将殇无痕恶心得眉头直皱。
八重炼看到殇无痕回头，目光落在他按铁剑的右手，立刻便察觉到贴在自己肩膀之上的并非是殇无痕的手掌，瞬间便呆立在原地，一阵来自灵魂深层的惧意瞬间占领了整个脑海，他甚至不敢扭头望向左肩上那只一直被自己认为是手掌的物体到底是什么，唯一支撑着他没有当场晕过去的就只有阳石微弱的光芒和神情严肃的殇无痕。
“嘘！”殇无痕紧张地做了一个禁声的手势，示意八重炼不要发出声音以免惊动那只不知名的恶心生物，扭动握着木棍的手腕让阳石又进了一分，那只绿蛆似乎能够感应到光线的强弱，又是缩了一节，背上出现了皱巴巴的线条，而先前被绿蛆覆盖的一部分则显露出一滩黄褐色的粘稠液体，也不知道是绿蛆的唾液还是排泄物，这些液体还带有腐蚀性，八重炼肩膀上的衣服已有一部分被腐蚀掉，露出内中微微发红的肌肉，看来如果持续下去将会腐蚀到里面的肌肉，然而即使如此，八重炼却完全没有感觉到痛楚。
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