第38章 金盆洗手的利与弊
“我们顺风镖局开在七侠镇同福客栈的对面，我们两家多有来往。小贝经常来我们镖局串门，我给她买过糖葫芦，阿姐教她吹唢呐，狗哥给她做过红烧肉。”
“佟湘玉是最疼她的嫂子，白展堂是她最喜欢的跑堂大哥，郭芙蓉是她要好的朋友，吕秀才是她天天考她的老师，还有她天天偷吃李大嘴的零食。”
刘夫人拆开信看了一遍，脸上的戒备在信看完之后消减了大半。
她把信折好放回信封里，还给林北。
“这么说来，三位确实是小贝的朋友。那孩子从小就调皮，她爷爷都管不住她。她在七侠镇过得怎么样？”
“有佟湘玉这个嫂子天天管着她，上不了天。”
听闻此言，刘正风的笑声从偏厅门口传过来。
帘子被人从外面掀开，一个身材中等、穿着藏青色长袍的中年男人走了进来。
他的脸型方正，下巴上留着三缕长须，须色乌黑，看起来大约五十岁出头。
走路的时候脊背挺得笔直，步幅很大但步速不快，每一步都踩得很稳。
他进门之后先对刘夫人点了点头，然后目光落在林北身上。
林北站起来，拱了拱手。
“刘三爷。”
刘正风在主位上坐下，自己给自己倒了杯茶，端起来喝了一口，然后放下茶杯，看着林北。他的目光很平和，但带着一种在江湖上混了几十年的老练。
“方才在门外听到了几句。你们是小贝的朋友。那孩子，我也有好几年没见了。她还好吗？”
“非常好，她嫂子整天都为她学习而担忧，有一次逃学，被她嫂子抽了一顿，要不是我们，小贝第二天可能都下不来床，不过她哭得很厉害，被我们用糖葫芦哄好的。”
刘正风哈哈大笑，笑声在偏厅里回荡。
他笑完之后用手指点了点桌面。
“小贝还是那个坏习惯，湘玉管得好。还是那个有糖葫芦，才哄好的娃娃。几年没见了，这习惯还是没变过。”
他收起笑容，眼神变得认真起来。
“好了，说正事。三位这趟来刘府，有什么目的？”
林北端正坐姿，双手搭在膝盖上。
“来招揽生意。”
“招揽生意？”
刘正风端起茶杯又喝了一口。
“我没有什么要押送的镖。三位怕是来错地方了。不过看在小贝的面子上，我可以给三位介绍几个做生意的朋友，他们或许需要镖局服务。”
林北摇了摇头。
“这趟来，不是请刘三爷押什么货，而是请刘三爷押一桩活镖。”
刘正风的眉毛微微皱起。
他把茶杯放在桌上，手指在杯沿上慢慢地转了一圈。
“活镖？你说得再仔细些。”
“所谓活镖，就是保护人。把人安全送到指定的地方。”
林北的声音不紧不慢。
“刘三爷三天后金盆洗手，从此退出江湖。这件事有利有弊。利，当然是刘三爷从此不必再理会江湖上的打打杀杀，可以安享晚年。弊，是有些人不愿意看到刘三爷顺顺利利地退出江湖。”
刘正风没有说话。
他靠在椅背上，手指在桌面上轻轻地叩着，目光落在林北脸上，示意他继续说。
“金盆洗手当天，刘三爷要站上台，当着天下英雄的面把双手伸进金盆里，从此金盆洗手，退出武林。”
“这个过程看起来简单，但中间有无数个环节可以被人做手脚。台下的宾客里，如果有人站起来发难，刘三爷怎么应对？如果有人拿刘三爷的家眷做文章，刘三爷怎么应对？”
林北停顿了一下。
“下线低者，或许会直接威胁刘三爷的家人。”
刘夫人的手指在茶杯上微微收紧了一下。
刘正风的表情依旧没什么变化，但他叩桌面的手指停了。
“小兄弟说得不错。退出江湖，确实比踏进江湖更难。”
林北知道这句话的分量，没有急着接话。
他端起茶杯喝了一口，然后放下茶杯，目光平视着刘正风。
“还有些事，虽然不好听，但林北我也得说在前头。刘三爷在江湖上朋友不少，这些朋友里，有些是正道同门，有些——未必那么正。如果有人拿这些交情来做文章，刘三爷该如何自处？”
刘正风的眼睛微微眯了一下。他沉默了两个呼吸的时间。
“小兄弟，你在暗示什么？”
“曲洋。”
林北把这个名字说出口的时候，刘夫人的手指明显抖了一下。
刘正风的表情依旧没有变化，但他的瞳孔在一瞬间收缩了——这个细节林北注意到了，坐在他旁边的江玉燕也注意到了。
“曲洋是日月神教的长老。刘三爷和他的交情，有心人想查，不难查到。一个正道衡山派的高手，和一个魔教长老成为知音——这种交情，放在平时或许没人敢当面说三道四，但放在金盆洗手大会上，就是最好的靶子。”
刘正风端起茶杯，没有喝，只是把茶杯握在手心里，来回慢慢地摩挲。
他沉默了好几个呼吸的时间，然后开口，声音比之前低沉了半拍。
“既然你知道我和曲洋是朋友，就没什么看法？比如——正邪不两立之类的话。”
林北端起茶杯，喝了一口，放下，语气平淡得像在聊今天晚饭吃什么。
“谁还没有个邪门的朋友呢。”
刘正风愣了一下。
然后他哈哈大笑，笑声在偏厅里撞来撞去，把墙上那几幅山水画的卷轴都震得微微晃动。
他笑了好一阵才停下来，用袖子擦了擦眼角。
“好。好一个‘谁还没有个邪门的朋友’。小兄弟，你这句话比外面那些满嘴仁义道德的人说得都实在。”
他收起笑容，看着林北。
“不过，话虽好听，事情还是要讲实力。你们三位——年纪轻轻，怎么证明有能力保护我的家人？”
林北站起来，往后退了两步，让出桌子旁边的空地。
他一只手背在身后，另一只手掌心向上，做了一个“请”的手势。
“耳听为虚，眼见为实。刘三爷不妨亲自试一试。”
他转过头看着江玉燕。
“燕子，机会难得。请刘三爷指点几招。”
江玉燕从椅子上站起来。
她把袖子往上挽了一截，露出一截白净的手腕。
站在刘正风面前的时候，双手自然垂在身侧，没有任何起手式，看起来就是一个柔柔弱弱的姑娘。
刘正风站起来，走到偏厅正中间的空地上。
他右手握住剑柄，缓缓拔出长剑，剑尖斜指地面。
他的起手式很标准——衡山剑法的“回雁式”，攻守兼备，是衡山派长辈对晚辈指点时最常用的起手式。
“姑娘不用兵器？”
江玉燕摇了摇头。
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