第2章 听劝的小林子
酒宴一直持续到午后。
宾客陆续散去。
佟湘玉带着同福客栈的人回去了，临走时还嘱咐林北有空过去吃饭。
朱先生也走了，他走的时候什么话都没说，只是在门口站了片刻，看着门牌上那四个字，微微点了点头。
小米临走时给林北磕了个头，看了几下碗里，抹着眼泪走了。
院子里冷清下来。
旱魃开始收拾桌上的碗碟，他一桌一桌地清理，动作麻利。江玉燕默默地打来一盆水，蹲在井边洗碗。
萤勾坐在柜台后面，把算盘打得噼里啪啦响。
“饿说——”她一张嘴就是陕西口音，“还没开张就先出去介么多银子。酒菜钱、红包钱、赏钱，杂七杂八的，林北，你自己看！”
她把账本往前一推，小脸上满是不高兴。
林北走过去，拿起账本翻了翻。
“阿姐。”他叫了一声。
萤勾哼了一声，把头扭到一边：“叫阿姐也没用！饿心疼这银子！”
林北笑了笑：“银子花在该花的地方，不叫浪费。”
萤勾鼓着腮帮子，手指在算盘上又拨了几下：“反正饿心疼。”
这时候，林平之从院子角落走了过来。他站在林北面前，低着头，沉默了好一会儿。
“林大哥。”他的声音有些哑。
林北看着他。
林平之抬起眼睛，那双眼睛里布满血丝：“三个月了。”
他只说了这四个字。
林北知道他在说什么。
三个月前，福威镖局满门被灭，林平之是唯一的活口。林北在路边捡到他时，他浑身是血，怀里抱着他家传剑谱。
“平之。”林北把手搭在他肩膀上。
林平之咬了咬牙：“我想练剑。今晚就开始练《辟邪剑谱》。”
林北把手从他肩膀上放下来，看着林平之的眼睛。
“你那本家传《辟邪剑谱》，练了也没用。”
林平之猛地抬头，眼神里闪过一丝惊愕。
林北语气平淡：“你手里那个是阉割版，不是完整版。招式看着花哨，威力还不如七侠镇街头卖艺的。”
林平之嘴唇哆嗦了一下，手指攥紧了腰间的剑柄。
林北继续说：“真正的《辟邪剑谱》倒是威力大，但你知道代价是什么吗？自宫。”
林平之脸色白了一瞬，也不问林北是怎么知道的。
经过三个月的相处，林平之知道整个顺风镖局就没有一个简单的，自己是最弱的那一个。
东家林北好像什么都知道，江湖好像在他那里就没有什么秘密。
“我不是不让你练。”林北的语气放缓了些，“你现在的根基，连门槛都没摸到。你体内的内力还没走通第一条经脉，这个时候碰《辟邪剑谱》，不管是哪个版本，都是找死。”
林平之垂下头，肩膀微微发抖。
降尘不知道什么时候从偏厅走了出来，靠在廊下的柱子上，手里端着杯茶，饶有兴致地看着这一幕。
“想练功啊？”降尘把茶杯放到一边，从袖子里掏出两本册子，封面泛黄，边角卷着毛边，“我这儿有好东西。小林子，你挑一本。”
她把两本册子往林平之面前一递。
林平之低头一看。
左边那本封面上歪歪扭扭写着几个大字——《我好恨，我要杀了你功》。
右边那本字迹更加潦草——《有没有人再爱我一次功》。
降尘脸上挂着笑，眼睛亮晶晶的，一副看热闹不嫌事大的模样。
林北伸手把两本册子一把夺过来。
“收起来。”他瞪了降尘一眼。
降尘耸耸肩，把册子揣回袖子里。
林北转过头看着林平之：“你知道她给你看的是什么吗？”
林平之摇头。
“《九幽玄天神功》。”林北把声音压低，“绝世魔功。练了之后功力暴涨，代价是心性全失，走火入魔，变成一个只知道杀人的疯子。”
他抬起手，指了指柜台的方向。
萤勾正趴在柜台上算账，两个丫髻随着她拨算盘的动作一晃一晃。她嘴里嘟囔着什么，手指在算盘上噼里啪啦一顿拨，忽然感觉到有人在看自己，抬起头，腮帮子鼓着，左右看了看。
“看什么看！”她朝林北这边瞪了一眼，嘟嘟嘴，又低头继续算账去了。
林北把手收回来：“看到阿姐没？她就是练《九幽玄天神功》走火入魔，从一个成人变成了现在这副模样。双重人格，修为倒退。这还是她运气好，捡回一条命。”
降尘在旁边点了点头，表情相当真诚：“阿姐当年可是——算了，不提了。”
林平之看着萤勾，喉结滚动了一下。
林北拍了拍林平之的肩膀：“不让你现在练，不是永远不让你练。你性命双修还不够格，强行上手就是第二个阿姐，甚至更惨，小林子你也不想仇没有报，就暴毙吧？你想报仇，就得先把性命双修练好。你现在冲出去找人拼命，打不过。”
林平之咬紧牙关，没有吭声。
林北盯着他的眼睛：“你打不过。你自己心里清楚。你连我一招都接不住，拿什么去报仇？”
林平之的手从剑柄上滑落下来。
降尘又从袖子里把那两本册子掏了出来，在林平之面前晃了晃。
“小林子，真不考虑一下？”
林北一把按住降尘的手腕，把那两本册子又塞回她袖子里。
“干活去。”
降尘撇撇嘴，端起茶杯，慢悠悠地回了偏厅。
林北看着林平之：“明天开始扎马步。每天两个时辰。什么时候你能站稳了，什么时候再谈练剑。”
林平之沉默了很久。院子里的风吹过来，卷起地上的落叶。他抬起手，用袖子抹了一下眼睛。
“好。”他的声音沙哑，“我听林大哥的。”
林北点点头，松开手。
林平之转身走向后院，脚步比来时慢，肩膀还在微微发抖，但他没有再回头。
侯卿从房梁上倒挂下来，脑袋朝下，看着林平之的背影。
“啧啧啧。”他咂了咂嘴，把那枚铜钱弹起来又接住，“年轻人就是沉不住气。”
他从房梁上翻下来，落在林北身边。
“林北，你当年开始练功的时候也这样？”
林北看他一眼：“我当年没你这么闲。”
侯卿把铜钱往空中一抛，铜钱翻转着落下，稳稳停在他指尖。
“帅的人，不需要练功。”他勾起嘴角，“天生有品。”
说完他又跳上了房梁，两条腿悬在空中晃荡。
旱魃已经收拾完了碗碟，把剩菜分门别类归置好。红烧肉还剩半盆，鸡鸭鱼肉都还有不少，青菜凉了有些发蔫。他把能回锅的菜挑出来，不能回锅的直接倒进阿黄的碗里。
江玉燕把洗好的碗碟摞得整整齐齐，端着送进厨房。她路过旱魃身边时，脚步慢了半拍。
“旱魃大哥，晚上热饭我来帮忙。”
旱魃摇了摇头，指了指灶台，又指了指自己。他的意思很明确——他来热，不用帮手。
江玉燕站在厨房门口，没走。她看着旱魃往灶膛里塞柴火，火光照在那张凶悍的脸上，一明一暗。
旱魃把剩菜倒进锅里，拿着锅铲翻动。油在锅里嗞嗞响，热气蒸腾起来，香味弥漫了整个厨房。
萤勾从柜台后面探出脑袋，鼻子抽动了两下。
“饿闻到红烧肉咧！”
她从椅子上跳下来，蹬蹬蹬跑到厨房门口，脑袋探进去。
旱魃从锅里夹了一块热好的红烧肉，吹了吹，递给她。
萤勾接过来咬了一口，腮帮子鼓得像只松鼠。
“热的也好吃。”她含含糊糊地说。
侯卿从房梁上闻到了味道，一个翻身落下来，凑到厨房门口。
“阿姐，给我也来一块。”
萤勾把剩下半块肉塞进嘴里，朝他摊了摊手：“没咧。”
侯卿转向旱魃，旱魃正低头翻锅，压根没看他。
“旱魃。”侯卿叫了一声。
旱魃抬头。
侯卿指了指锅里的肉，露出一个自认为非常帅气的笑容。
旱魃低下头继续翻锅，当他不存在。
侯卿的笑容僵在脸上。
“没品。”他嘟囔了一声，悻悻地走开了。
饭菜重新热好端上桌，还是中午那些菜，但热气腾腾地冒着白雾。
七个人围坐在一起——林北、萤勾、侯卿、旱魃、降尘、林平之、江玉燕。缺了狗哥。
萤勾夹了块红烧肉塞进嘴里，含含糊糊地说：“狗哥又回家了。”
林北点头：“月底了。”
狗哥每个月月底都要回一趟家，照顾他老娘。雷打不动的规矩。
侯卿用筷子戳着碗里的饭粒，眼睛还时不时往旱魃那边瞟。旱魃瞪了他一眼，侯卿立刻低下头扒饭。
降尘安安静静地吃饭，偶尔抬眼看一眼林平之。
林平之吃得很快，几口扒完碗里的饭，但没有像往常那样起身就走。他坐在那里，手里攥着空碗，看着桌上剩下的菜。
“我明天开始扎马步。”他忽然开口，声音不大。
桌上的人都看向他。
林平之放下碗：“两个时辰。林大哥说的。”
萤勾从碗里抬起头，嘴角还沾着饭粒，上下打量了他一眼。
“两个时辰？”她哼了一声，“饿当年扎马步，一扎就是四个时辰。你小子，差得远咧。”
侯卿在旁边插嘴：“阿姐，你什么时候扎过四个时辰马步？我怎么记得你每次练功都——”
萤勾一巴掌拍在他后脑勺上，声音清脆。
“弟，你不说话没有人把你当哑巴！”
侯卿捂着脑袋，一脸无辜。
江玉燕低头吃饭，嘴角微微弯了一下，很快又恢复了平日的模样。
旱魃给每个人碗里都夹了菜。轮到江玉燕时，他多夹了一块红烧肉。江玉燕抬起头看了旱魃一眼，没说话，把肉夹起来小口小口地吃了。
降尘放下筷子，看向林平之。
“小林子，扎马步是好。先把下盘稳住，再谈别的。”
她顿了顿，从袖子里摸了摸，又把手抽了出来，没掏东西。
林北看了她一眼。
降尘朝他笑了笑：“我就是擦擦手，手痒。”
林北收回目光，对林平之说：“明天走镖之前，先去后院扎半个时辰。回来后继续，这第一趟镖我们还需要你指导呢。”
林平之点了点头。
吃完饭，降尘收拾碗筷。江玉燕要帮忙，又被降尘拦住了。
“你今天洗了一下午碗了。”降尘说，“歇着吧。”
江玉燕站在原地，看着降尘端着碗碟走进厨房。她站了片刻，转身去了院子角落，蹲在井边，拿起抹布擦洗井沿上的油渍。动作很轻，几乎不发出声音。
萤勾跳下椅子，回柜台继续算账。
阿姐一边走一边自言自语：“饿就不信算不出来，这账肯定哪儿不对。”
侯卿又上了房梁，躺下，把铜钱放在胸口。他翘着二郎腿，哼着不知道从哪儿学来的小调。
旱魃去后院喂阿黄。阿黄趴在狗窝里，看见旱魃过来，尾巴摇得飞快，把地上的土都扫了起来。
旱魃把剩菜倒进阿黄的碗里，蹲在旁边看它吃。阿黄埋头在碗里啃骨头，时不时抬头舔一下旱魃的手指。
林平之没有去后院练剑。他走进自己房间，把那本《辟邪剑谱》放进柜子最深处，用衣服压住。然后他走到院子里，在月光下扎起了马步。
姿势歪歪扭扭，不到一炷香就开始发抖。
但他没有站起来。
林北站在廊下，看了一会儿，没有说话。
降尘从厨房出来，擦着手，走到林北身边站定。她也看着院子里扎马步的林平之，看了一会儿。
“还不错。”她说。
林北转头看她。
“我说的是小林子。”降尘指了指院子里的林平之，“姿势全不对，但没偷懒。”
林北嗯了一声。
降尘打了个哈欠，转身回了偏厅，继续清点明天出镖的东西。
夜深了。
萤勾趴在柜台上睡着了，算盘还压在胳膊底下，账本摊在手边。
降尘拿了条毯子给她盖上。
侯卿在房梁上翻了个身，铜钱从他胸口滑落，叮的一声掉在地上。他猛地坐起来，看见铜钱在地上滚，赶紧翻身跳下去，捡起来吹了吹灰，重新揣进怀里。
旱魃收拾完东西，回屋睡觉。他路过院子时，看了一眼还在扎马步的林平之，脚步顿了一下，随即继续往前走。他走路没声音，那么大的块头，脚步轻得像猫。
江玉燕的房间还亮着灯。
窗户上映出她坐在床边的影子，手里好像拿着什么东西，一动不动。
林平之终于收了马步，双腿抖得几乎站不住。他扶着院墙喘了好一会儿，才一瘸一拐地回了房间。他没有点灯，摸黑倒在床上，闭上了眼睛。
林北站在院子里，看着这一院的灯火，一盏一盏地熄灭。
院子里传来梆子声，三更天了。
林北吹熄了正厅的蜡烛。
镖局安静了下来。
只有阿黄趴在院子里，竖起耳朵听了听周围的动静，又埋进前爪里继续睡觉。
月亮偏西，七侠镇笼罩在寂静之中。对街的同福客栈也熄了灯，门口两盏灯笼发出昏黄的光。风从街面上吹过，卷起几片鞭炮的碎屑。
顺风镖局的门牌在月光下泛着淡淡的光泽。
四个大字，笔力遒劲——顺风镖局。
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