第5章 雨打荷花
东宫的书房里多了张矮榻。
阿娇趴在上面，手里摆弄着九连环。刘荣坐在主位批阅奏疏，偶尔抬头看她一眼。
“太子哥哥。”阿娇晃了晃腿，“还要多久？”
“快了。”刘荣放下笔，揉了揉眉心，“等孤看完这一卷，带你去马场。”
阿娇眼睛一亮：“真的？”
“君无戏言。”刘荣笑了笑，从袖中摸出一枚玉佩：“先玩这个。”
羊脂白玉，雕成狸奴戏球的样式，温润细腻。
他塞进阿娇手里：“前日番邦进贡的，父皇赏了我，我瞧着这狸奴憨态可掬，像你。”
阿娇接过来，指腹摩挲玉面。凉丝丝的，她仰头笑，露出一排细糯的牙齿：“好漂亮，谢谢太子哥哥，太子哥哥最好了。”
刘荣伸手刮她鼻梁：“这就好了？以后还有更好的。”
刘荣重新拿起竹简，嘴角微扬。
窗外，刘彻站在梧桐树的阴影里。
他看着阿娇兴奋的样子，看着她对刘荣笑得毫无防备。那枚玉佩他见过——上月西域进贡的贡品，景帝赐给了太子。
刘荣给了阿娇。
刘彻的手指抠进树皮里。
书房内，阿娇摆弄了一会儿玉佩，又觉得无聊。她爬起来，走到刘荣案边，探头看竹简上的字。
“又在看这些。”
“国之大事。”刘荣伸手揉了揉她的头发，“你再等等，半个时辰就好。”
“每次都这么说。”阿娇撇嘴，但没再闹。她挨着刘荣坐下，从袖中掏出个小荷包，倒出几颗蜜饯，塞了一颗到刘荣嘴边。
刘荣张口接了，眼睛没离开竹简。
阿娇自己也吃了一颗，腮帮子鼓起来。她侧头看刘荣专注的侧脸，忽然觉得这样的场景有些熟悉。
从前她在刘彻那儿，也是这样。她玩她的，他看他的书。只是刘彻不会让她等，只要她露出一点不耐烦，他就会立刻放下手里的事。
可母亲说，太子才是未来。
阿娇垂下眼睛，又吃了一颗蜜饯。
半个时辰后，刘荣终于合上最后一卷竹简。他起身活动了下肩膀，朝阿娇伸手：“走吧。昨日太仆寺新驯了一匹大宛驹，性子温顺，皮毛火红，特意让人给你留着，一会儿就教你骑！”
阿娇眼睛亮了，她反手握住刘荣的手掌，力气有些大：“真的？不许骗人。”
“孤何时骗过阿娇。”刘荣满眼宠溺，替她理了理鬓边乱发。
两人并肩往外走，笑声清脆，穿透厚重的帷幔。
马场在宫苑西侧。刘荣亲自扶阿娇上去。
“抓紧缰绳，脚踩稳。”他牵着马缓缓前行，“孤就在旁边。”
阿娇有些紧张，手指攥得发白。但马走得很稳，她渐渐放松下来，脸上露出笑容。
“太子哥哥，我能跑起来吗？”
“今日先慢慢走。”刘荣抬头看她，“过几日再学跑马。”
他们在马场走了一圈。刘荣教她如何控缰，如何调整坐姿。他说话很有耐心，动作也温柔。
阿娇学得认真。阳光洒在她脸上，鼻尖渗出细密的汗珠。
远处宫墙下，刘彻一动不动地站着。
他看着刘荣扶着阿娇的手，看着她对刘荣笑，看着那匹他从未有机会带她骑的马。
他想起去年春天，阿娇说想学骑马。他偷偷去马场求了驯马太监好久，对方才答应让他牵一匹老马出来。可那天阿娇被馆陶公主叫走了，没能来。
那匹老马，他牵回去又牵回来。
刘彻转身离开。
从那天起，他开始在阿娇常走的路线上守候。
永巷到长乐宫的转角，御花园西门，通往东宫的长廊。他知道阿娇每日几时从馆陶公主府进宫，几时去东宫，几时离开。
他总能“偶然”遇见她。
第一日，阿娇见到他，愣了一下，低头匆匆走过。
第二日，她没说话，但脚步慢了。
第三日，她停下脚步：“十表弟，你又在这儿？”
“路过。”刘彻说。
阿娇看着他，欲言又止，最后还是走了。
第五日，开始下雨。
细雨绵绵，从早晨下到午后。刘彻站在长廊拐角处的屋檐下，衣服下摆已经被飘进来的雨打湿。
他等了两个时辰。
申时三刻，阿娇终于出现。她撑着一把油纸伞，从东宫方向走来。伞面上绘着荷花，雨水顺着伞骨滑落。
她看见刘彻，脚步顿住。
两人隔着雨幕对视。
刘彻的头发被风吹进来的雨打湿了，贴在额角。他的嘴唇有些发白，不知是冷还是别的。
阿娇攥紧伞柄，指节泛白。
“十表弟，”她开口，声音很轻，“你在这里做什么？”
“等你。”刘彻说。
雨声淅沥。
阿娇移开视线：“我要回去了。”
“阿娇姐。”刘彻往前一步，雨水立刻打湿了他的肩膀，“你以前说，最喜欢下雨天。说雨水把宫殿洗得干净，空气都是清新的。”
阿娇抿了抿嘴唇。
“去年下雨，你拉着我去踩水坑。裙子湿了半截，被长公主训了，你还笑。”刘彻盯着她，“你说，十表弟最好，陪我挨训。”
“那是以前。”阿娇的声音有些发颤。
“现在呢？”刘彻问，“刘荣会陪你踩水坑吗？会陪你挨训吗？”
阿娇答不上来。
太子哥哥不会。太子哥哥会说，翁主当注意仪态。
她看着刘彻被雨打湿的脸。雨水顺着他下颌线往下淌，滴进衣领里。他就那么站着，固执地等着一个答案。
“我要回去了。”阿娇重复了一遍，这次声音坚定了些，“母亲在等我。”
她撑着伞往前走，经过刘彻身边时，脚步没有停留。
油纸伞的边缘擦过刘彻的肩膀，带落几滴水珠。
刘彻站在原地，看着她走远。伞面上的荷花在雨雾中渐渐模糊，最终消失在长廊尽头。
雨越下越大。
一个太监撑着伞匆匆跑来，见到刘彻，吓了一跳：“殿下怎么在这儿？快回去吧，衣裳都湿透了。”
刘彻没动。
他抬起手，接住檐角滴落的雨水。水珠在掌心溅开，冰凉刺骨。
太监不敢再催，只能在一旁候着。
不知过了多久，刘彻才转身。
“回宫。”他说。
声音平静，听不出情绪。
但走回偏殿的一路上，他的手指始终紧紧攥着。
王美人见到他浑身湿透的样子，什么都没问，只是让宫人准备热水和姜汤。
刘彻沐浴完，换上干净衣服，坐在案前。
王美人端来姜汤：“喝了吧。”
刘彻接过，一饮而尽。姜汤滚烫，从喉咙一直烧到胃里。
“今日见到她了？”王美人问。
“嗯。”
“说话了吗？”
“说了。”刘彻放下碗，“她说要回去，长公主在等。”
王美人沉默片刻，伸手摸了摸儿子的头发。头发还湿着，冰凉。
“彻儿，”她轻声说，“有些东西，光等是等不来的。”
刘彻抬起眼睛。
窗外的雨还在下，敲打着窗棂，一声一声，绵密不绝。
他想起阿娇伞面上那朵荷花。
雨打荷花，该是什么样子？
他不知道。
他只知道，那朵荷花如今撑在别人手里，走在别人的路上。
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