第75章 家的模样
萧羽被送到天外天总坛时，易文君和叶鼎之早早等在外面。
孩童裹在略显宽大的常服里，站在廊玥福地入口处，小手紧紧攥着身侧侍从的衣角。看到易文君快步走来时，他眼睛亮了一瞬，却又迅速低下头。
“羽儿。”易文君蹲下身，平视着他。
萧羽松开侍从，快步往前挪了两步，轻声唤：“娘亲。”
易文君将他揽进怀里，抚摸着他的背：“以后就和娘亲住在这里，好不好？”
萧羽靠在她肩头，点了点头，目光却越过她的肩膀，看向走来的叶鼎之。
叶鼎之在几步外停下，看着这个眉眼肖似文君、神情却带着萧若瑾式戒备的孩子，温声道：“一路辛苦了。房间已经准备好，在你母亲隔壁。”
萧羽往易文君怀里缩了缩，没应声。
“这是叶叔叔。”易文君柔声介绍。
萧羽把脸埋在她肩上，闷声道：“父皇说……”
“我们先不说这个。”易文君抱起他，“娘亲带你去看房间，还有你弟弟安世，他才三岁半，一直在等你来。”
萧羽搂住她的脖子，小声问：“弟弟……会喜欢我吗？”
“当然会。”易文君亲了亲他的额头，“我们羽儿这么乖，谁会不喜欢。”
安世第一次见萧羽，是隔天早晨。
三岁的孩子走路还有些摇摇晃晃，抱着一只布兔子，被侍女牵到萧羽房门口。他睁着圆溜溜的眼睛，好奇地看着坐在床边的陌生哥哥。
萧羽也看着他。
“哥哥？”安世松开侍女的手，摇摇晃晃走进来，举起布兔子，“兔兔给你。”
萧羽没接。
安世把兔子塞进他怀里，又凑近些，奶声奶气地说：“爹爹说，你是哥哥。我叫安世。”
萧羽抱着那只兔子，手指无意识地捏了捏兔子耳朵。
“哥哥，”安世爬上床，挨着他坐下，“你会讲故事吗？”
“不会。”
“哦。”安世有些失望，但很快又高兴起来，“那我给哥哥讲故事！爹爹昨天讲了小马过河……”
孩子语无伦次地复述着，萧羽静静听着，没打断。
易文君站在门外，看着这一幕，眼眶发热。叶鼎之走到她身边，低声道：“慢慢来。”
萧羽对叶鼎之的敌意持续了数月。
他不和叶鼎之同桌吃饭——每次叶鼎之坐下，他就端着碗跑到易文君另一边。不接叶鼎之递来的任何东西，哪怕是一块糖。叶鼎之同他说话，他要么低头不语，要么躲到易文君身后。
但他依赖易文君。夜里要母亲陪着才能入睡，练剑时要母亲在一旁看着，就连读书写字，也要易文君坐在边上。
叶鼎之也不强求。只是每天清晨，萧羽房门口会多一碟北离式样的点心；练剑场的兵器架旁，总会摆好擦净的剑和装满水的皮囊；晚上他房里灯油快尽时，总有人默默添满。
这些事做得悄无声息，萧羽起初以为是易文君，直到有天夜里他故意晚睡，看到叶鼎之亲自提着灯油壶，轻手轻脚地推门进来。
四目相对。
叶鼎之顿了顿：“灯油快没了。”
萧羽没说话。
叶鼎之添完油，转身要走，萧羽忽然开口：“你不用做这些。”
叶鼎之停下脚步，回头看他：“我想做。”
“为什么？”萧羽盯着他，“因为愧疚？因为抢了别人的妻子，所以想补偿她的儿子？”
话说得很重。
叶鼎之沉默片刻，走回来，在桌边坐下：“我确实愧疚。但不是因为抢，而是因为没能更早找到你们，让你母亲受了那么多苦。”
“父皇说你是逆贼。”
“那你觉得呢？”叶鼎之看着他，“你觉得我是逆贼吗？”
萧羽抿紧嘴唇。
“你可以慢慢看，慢慢想。”叶鼎之站起身，“但有一件事我要说清楚：我从没想过取代你父皇在你心里的位置。我会照顾你，保护你，就像对安世一样。这不是补偿，是责任，也是心甘情愿。”
“为什么对我好？”他小声问。
“因为你是我重要的人的孩子。”
他走到门口，又回头：“甜糕是安世学着做的，他说哥哥可能想吃点家乡口味。虽然做得不太好。”
萧羽沉默良久，在叶鼎之踏出房门又问：“你以后会赶我走吗？”
“不会。”叶鼎之看着他，“这里就是你的家，永远都是。”
门轻轻关上。
萧羽看着桌上那碟已经冷掉的甜糕，伸手拿起一块，咬了一口。
太甜了，糖放多了。
但他吃完了整块。
那夜之后，萧羽不再躲着叶鼎之吃饭。虽然还是不说话，但会默默接过叶鼎之夹来的菜。
转折发生在三个月后。
那天萧羽独自去绿洲边练剑，回来时遇到沙暴。他迷了路，马也受惊跑了，被困在一处岩壁下。
天色渐暗，风沙越来越大。
萧羽缩在岩缝里，第一次感到恐惧。不是怕死，是怕再也见不到娘亲，怕那个总给他添灯油的人会自责，怕那个叫他哥哥的孩子会哭。
就在他几乎放弃时，岩壁外传来呼喊声：“萧羽——！”
是叶鼎之的声音。
萧羽想回应，却被风呛得咳嗽。
一道黑影冲破风沙，跃上岩壁。叶鼎之浑身是沙，手臂被岩石划破，血混着沙土往下淌。他看到萧羽，眼神一松：“没事就好。”
他解下披风裹住萧羽，背起他：“抓紧。”
回程的路更难走。叶鼎之几乎是用身体为萧羽挡着风沙，一步一步往回挪。萧羽趴在他背上，能感受到他呼吸的沉重，能看见他脖颈上被沙石划出的血痕。
“为什么来找我？”萧羽闷声问。
“因为你在等我找。”叶鼎之脚步不停。
“如果我没等呢？”
“那我也会找。”叶鼎之说，“找到为止。”
回到总坛时，天已全黑。易文君和安世等在门口，看见他们回来，安世哇的一声哭出来。
那晚，萧羽发烧了。
易文君熬药时，叶鼎之守在萧羽床边，用湿布一遍遍给孩子擦身降温。萧羽迷迷糊糊中抓住他的手，喃喃道：“爹爹……”
叶鼎之一怔。
萧羽烧得糊涂，又唤了一声：“爹爹……别走……”
叶鼎之反握住那只小手，低声道：“不走。爹爹在这儿。”
三日后，萧羽病愈。
他坐在床上喝粥，叶鼎之在一旁削苹果。萧羽忽然开口：“那天……我梦见你了。”
叶鼎之动作未停：“梦到什么？”
“梦到你没找到我。”萧羽低着头，“我使劲叫你，你都没回头。”
苹果皮断了。
叶鼎之放下刀，认真看着他：“萧羽，我永远不会丢下你走远。无论发生什么，只要你需要，我一定在。”
萧羽抬起眼，看了他很久，然后小声说：“苹果……削好了吗？”
“好了。”叶鼎之将苹果切成小块，插上竹签递给他。
萧羽接过，吃了一块，又插起一块，递到叶鼎之嘴边。
叶鼎之愣了愣，张口接过。
孩子耳尖微红，低头继续吃苹果。
自那以后，萧羽的态度渐渐软化。
他开始和叶鼎之同桌吃饭，虽然话还是不多。他开始教安世北离的诗词，虽然总板着脸说“这句又背错了”。他开始在天外天弟子面前承认“这是我弟弟”，虽然语气总带着不耐烦。
叶鼎之教他剑法，他起初不肯学，后来某天清晨默默站到了练剑场。
“为什么想学？”叶鼎之问。
“不想下次再迷路。”萧羽别过脸。
叶鼎之笑了，第一次揉了他的头发：“好，我教你。”
萧羽僵了一下，没躲开。
日子一天天过去。萧羽长高了，剑法进步了，和安世吵架的次数越来越少，偶尔还会带着弟弟去集市买糖。
一年后的某个傍晚，萧羽练完剑回来，看到叶鼎之和易文君在庭院里说话。夕阳把两人的影子拉得很长，交叠在一起。
他站在廊柱后，看了很久。
安世蹦跳着跑过来：“哥哥，看！爹爹给我做的新木剑！”
萧羽接过木剑看了看：“嗯，不错。”
“爹爹说等你生辰，也给你做一把。”安世凑近他，小声道，“哥哥，你现在喜欢爹爹了吗？”
萧羽沉默片刻，把木剑还给他：“去洗手，该吃饭了。”
那天晚饭时，萧羽夹了一筷子菜，放进叶鼎之碗里。
桌上安静了一瞬。
叶鼎之抬头看他。
萧羽埋头吃饭，躲避他的眼神：“练剑耗体力，多吃点。”
易文君眼眶红了。
叶鼎之看着碗里的菜，良久，低声道：“好。”
从那天起，萧羽开始叫叶鼎之“叶叔叔”。后来是“叶爹”。最后和安世一样，自然地叫“爹爹”。
五年后，萧羽十三岁。
他已长成清瘦挺拔的少年，剑术得了叶鼎之七分真传，性情里那份因宫廷生活而生的敏感多疑，在西域的旷达和家庭的温暖中，渐渐磨成了外冷内热的担当。
这天，萧羽从练剑场回来，手里拿着一封信。
“北离来的。”他递给叶鼎之，“楚河哥哥写的。”
叶鼎之拆开信。萧楚河在信中写道，神剑镇三年一度的剑林夺剑大会将于下月开启。剑林乃天下剑器埋骨之地，届时会有无数名剑现世。萧楚河已得萧若风准许前往，希望萧羽能与他同去，兄弟联手，夺得好剑。
信末，少年笔锋飒爽：“羽弟，知你剑术精进，必不负叶宗主所传。若得宝剑，方配得上你的身手。兄在神剑镇等你。”
萧羽看向叶鼎之：“爹爹，我想去。”
叶鼎之将信折好：“想去便去。何时动身？”
“三日后。”萧羽顿了顿，“我想……一个人去。”
易文君有些担忧：“你才十三岁，路上……”
“母亲放心。”萧羽眼神坚定，“这五年，爹爹教我的剑法我已熟练。我能照顾自己。”
叶鼎之拍拍他的肩：“好。但要让紫衣侯暗中随行，护你周全。这不是不放心你，是为人父母的心。”
萧羽这次没拒绝：“谢谢爹爹。”
出发那日，安世抱着萧羽的腿不肯放：“哥哥要早点回来。”
八岁的孩子已经懂事许多，但依然黏着兄长。
萧羽揉揉他的头：“给你带神剑镇的糖人。”
“要两个！”
“好。”
萧羽翻身上马，看向送行的叶鼎之和易文君：“爹爹，母亲，我走了。”
易文君上前替他整了整衣领：“万事小心。见到楚河，替我们问好。”
“嗯。”萧羽点头，又看向叶鼎之，“爹爹还有什么嘱咐？”
叶鼎之从怀中取出一枚令牌：“这是天外天在北离的暗桩信物，若有急事，可凭此求助。”他将令牌放入萧羽手中，“记住，夺剑重要，但不及你平安重要。剑是死物，人是活的。”
萧羽握紧令牌：“我记住了。”
马匹绝尘而去，扬起淡淡沙尘。
易文君靠进叶鼎之怀中，轻声道：“羽儿真的长大了。”
叶鼎之揽住她：“孩子们都会长大。我们能做的，就是给他们足够的底气，让他们飞得远，也回得来。”
不远处，安世拉着娘亲的手，还在朝远方张望。
西域的风吹过总坛，檐角风铃轻响。
家的模样，大概就是这样——有人远行，有人守望，但都知道，归途永远在。
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