第458章 五官王吕岱!
可眼下黑省那边等不了,厉鬼这种东西多耽搁一日便要多祸害无数百姓。
叶北没有犹豫太久。
他将意识沉入识海之中,那尊九阴功德金身还在缓缓吸收着功德鼎传来的暖流,比之前又凝实了几分。
他对着识海深处传递出一道讯息,精准地落向了三座阎王殿的方向:
"五官王、阎罗王、卞城王三位阎君,请即刻前来议事殿议事。"
他的声音在识海中回荡开来,穿过地府层层叠叠的殿宇楼阁,落入了三处不同的阎王殿中。
阎罗殿里,包拯正坐在案前翻看一叠卷宗。
他刚接手阎罗殿不过几日,堆积的旧案卷宗摞起来比人还高,这些都是历代积压下来没来得及处理的陈年旧案。
他正在一页一页地翻阅,手边放着一方墨砚和几支朱笔,旁边的矮几上还摆着半杯早凉透了的茶。
听见叶北的传唤,他搁下卷宗,将朱笔插回笔筒中,站起身来整了整衣冠,快步出了殿门。
合大地狱一侧的偏殿里,五官王吕岱正站在一幅地图前面。
那地图上标注着龙国各大城隍庙和土地庙的位置,他用朱笔在上面画了几个圈,标注出目前已经失联或者遭遇过厉鬼袭击的地点。
哀山、藏省、疆土市、青市,几个红圈分布在不同的方向上,像是棋盘上被围住的几颗子。
他正蹙着眉头琢磨其中的规律,听见叶北的声音后便收起了手中的朱笔,将地图卷好放在案上,转身朝议事殿的方向走去。
枉死城的城楼上,卞城王毕元宾刚巡查完一圈回来。
他治下的枉死城里收容了不少横死之人的魂魄,那些魂魄大多怨气未消,需要判官们一一安抚疏导,是个极耗心力的差事。
他刚从城楼上下来,袖子上的灰还没拍干净,便听见了叶北的传唤。
他没有耽搁时间,跟身边的判官交代了几句,便大步朝着议事殿的方向去了。
三座阎王殿的位置不同,距离议事殿的远近也不同,可三人的脚程都快,几乎是在前后脚之间便到了议事殿门口。
包拯走在最前面,吕岱紧随其后,毕元宾稍落后两步。
三人在殿门外互相看了一眼,没有多言,便一同步入了殿中。
殿门敞开,叶北已经坐在案后等着了。
见三人进来,他抬了抬手示意免礼,然后开门见山地将魏征方才禀报的情况原原本本转述了一遍。
从黑省城隍彭文斌的急报说起,到厉鬼的数量规模、最高等级的评估,再到传讯信号的彻底中断,没有任何遗漏。
三位阎王听完之后,各人的反应不尽相同。
阎罗王包拯眉头拧着,脸色本来就黑,此刻更是沉得像一块铸铁。
他那双亮得惊人的眼睛微微眯起,开口道:
"龙境厉鬼出现在黑省,与三城之事几乎是前后脚。
三城的厉鬼刚刚被剿灭,黑省那边便紧接着闹了起来,这分明是有人刻意安排的车轮战。
目的就是不让咱们地府有喘息的机会,上一批人还没回来,下一批就得出发。
长久下去,地府就算有再多的兵也要被拖垮。"
五官王吕岱面色微红,听了包拯的话后点了点头,补充道:
"阎罗王说得在理。
臣方才在殿中看地图时也注意到了一个细节——
哀山、三城、黑省,这几个地方在地图上连起来看,几乎是一条弧线,绕在龙国的边境线上。
对方出手的地方都在边境,内陆腹地却暂时安然无恙。
臣斗胆猜测,对方要么是还没有实力深入内地,要么就是在试探地府的反应速度。
如果咱们哪一次慢了一拍,让厉鬼在边境站稳了脚跟,下一步他们就会往内陆渗透。"
卞城王毕元宾那副略显苍白的脸上没什么表情变化,但他的声音不大却掷地有声:
"陛下,臣以为当务之急是立刻派兵前往黑省,将那头龙境厉鬼和其麾下众鬼就地解决。
黑省气候严寒,百姓本就生存不易,若再被厉鬼肆虐一遭,不知要死多少人。臣愿往。"
阎罗王包拯也紧接着开口:
"臣也愿往。"
五官王吕岱不甘落后:
"臣同样愿往。陛下只管吩咐,臣等绝无二话。"
叶北看着面前三位阎王争先请命的样子,嘴角微微动了一下。
地府缺人的时候他愁的是没得用,这会儿人多了他又愁选谁去。
三个都想去,但黑省那边去一个阎王带着足够的阴兵便够了,去多了反而是浪费兵力。
他略一沉吟,开口道:
"三位的心意朕都明白。
但眼下地府刚新添了你们三员,根基还没完全稳住,不能一口气把人都派出去。
秦广王、楚江王、宋帝王三位还在外头没回来,地府内部的事务总得有人盯着。
所以这次只去一人。"
他说到这里停了一下,目光从三人脸上扫过,最终落在了五官王吕岱身上。
五官王吕岱的面相在三位阎王中显得最为热切,微微泛红的面膛上那双眼睛炯炯有神,方才说话时也是声音最洪亮的一个。
叶北权衡了片刻,开口道:
"五官王吕岱,你带两千阴兵去黑省。"
五官王吕岱闻言先是一怔,随即猛地拱手道:
"臣领命!"
叶北又叮嘱道:
"你去了之后先摸清情况。
黑省那边的厉鬼既然是妖怪形态的,行动习性必然跟普通的阴魂类厉鬼有所不同,你到了之后多留个心眼,不要贸然深入。
若遇到龙境厉鬼,能打则打,若发现对方有埋伏或者有其他更高等级的东西藏匿在暗处,便先稳住局面,传讯回地府再调援兵。"
五官王吕岱郑重地点了点头:
"陛下放心,臣心里有数。
臣虽然刚到地府不久,但做事向来不冒进。
此番前去黑省,必当谨慎行事,以剿灭厉鬼、保全百姓为要,绝不给地府丢脸。"
叶北点了点头:
"好。你去吧,点齐兵马即刻出发。
早些把黑省的乱局平了,也好让那些藏在暗处的东西看看,地府不怕他们车轮战。"
五官王吕岱又躬身行了一礼,然后转身大步出了议事殿。
他的步子走得又快又稳,暗红色的王袍袍角在身后翻卷着,裹着一股风就出了殿门。
阎罗王包拯和卞城王毕元宾也准备告退,两人出了议事殿后没有立刻各自回殿,而是并肩走了一小段路,追上了正在前面大步往兵营方向去的吕岱。
阎罗王包拯先开了口,他那张黑脸膛上难得露出几分关切的颜色:
"吕阎君,黑省不比内地,那边地广人稀,厉鬼若是藏进深山老林里,搜寻起来颇费工夫。
你到了之后不要急着全面铺开,先派小股斥候探明厉鬼聚集的位置,再集中兵力一鼓作气打下去。"
卞城王毕元宾也跟着说:
"老包说得在理。还有一件事,那些妖怪形态的厉鬼大多皮糙肉厚,寻常阴兵的法器打上去未必能伤到要害。
你出发前让兵营那边多领些破甲类的符箓和法器,不要到时候手上没趁手的家伙。"
五官王吕岱原本走得很急,听见两人一左一右的叮嘱,便放慢了步子。
他没有嫌啰嗦,反而认真听了,听完之后点了点头:
"你们说的我都记下了。破甲符箓我多领些,斥候先派出去探路,不急着猛打猛冲。放心,我心里有数。"
阎罗王包拯看了他一眼,又说:
"遇事不决先传讯回来,不要硬撑,地府这边我和毕阎君盯着,出不了大乱子。"
五官王吕岱咧嘴笑了一下,那张微红的面膛上露出一口白牙:
"行了老包,我又不是头一回出门打仗。
你们该忙什么忙什么去,等我把黑省那些东西收拾干净了,回来再跟你们喝酒。"
他说完便转身大步往兵营方向去了,这一次没有再回头。
阎罗王包拯和卞城王毕元宾站在甬道上看着他的背影远去,直到那暗红色的王袍彻底消失在长廊尽头,两人才各自转身朝着自己的殿宇方向走去。
五官王吕岱的动作比他二人想象中还快。
他赶到兵营之后,点齐了两千阴兵,检查了甲胄和法器,又额外多领了三百副破甲符箓和一百面重盾。
整个准备过程不过小半个时辰,他便已经带着兵马站在了地府通往阳间的关口之前。
两千阴兵在他身后列队整齐,黑压压一片如同铁铸的洪流。
五官王吕岱站在队伍最前头,抬头看了一眼关口上方那片幽暗的虚空,深吸了一口气,然后挥了一下手,声音洪亮:
"开拔!"
两千阴兵应声而动,整齐的脚步声在黄泉路上汇成一阵沉闷的滚雷。
队伍鱼贯穿过关口,涌入阳间的夜色之中,朝着东北方向的黑省疾驰而去。
而地府之内,包拯回到了阎罗殿重新翻开卷宗,卞城王毕元宾回到了枉死城的城楼上继续巡视,叶北坐在议事殿的案后端起那杯已经彻底凉透的茶喝了一口,目光落在案面那张画满红圈的地图上沉默了好一会儿。
又一处地方出事了。
秦广王他们的战报还没送到,这边又有新的厉鬼冒了头。
叶北放下茶杯,将地图卷起来收进案侧的抽屉里,手指在抽屉边缘停了一下。
他回到了最开始的时候,派出去的那三位阎王到底是谁最先回来,而五官王又能用多久的时间将黑省的厉鬼清理干净。
而回来的人,又能歇多久。
......
黑省的夜,从来没有这么黑过。
天还没完全暗下来的时候,城郊那片老林子里就开始不对劲了。
先是鸟雀成群结队地往外飞,黑压压一片掠过天空,连叫都不叫一声。
然后林子里的动静就大了起来,树干折断的声响、重物拖拽地面的声响、还有那种像是巨兽喘息般的粗重呼吸声,一阵一阵地往外传。
最先发现异样的是几个在林场值班的护林员。
他们看见那些树影间有巨大的轮廓在移动,有的像人却长了四只手,有的像野兽却直立行走,还有的根本看不清形状,只看见一团团浓黑在林木之间挪动。
护林员扔下手里的工具拔腿就跑,可跑了还没出林子,就被从头顶落下来的黑影盖住了。
那几个人的惨叫在林子深处回荡了很久才消散。
而等那些东西真正涌出林子,涌向最近村落的时候,天色已经彻底黑透了。
黑省城隍彭文斌是在城隍庙里察觉出不对的。
他正坐在案前整理当月的生魂记录,忽然手中的朱笔一顿,笔尖在纸面上洇开了一团墨渍。
他抬头望向窗外,窗外的天色不知何时暗得不像话了,连月亮都看不见,只有浓稠得如同墨汁的黑压在屋顶上方。
他站起身走到门口往外看,只看见远处的天际线上翻涌着一片巨大的黑色浪潮。
那浪潮并不是平的,而是凹凸不平地蠕动着,像是有无数活物在其中翻滚推搡。
彭文斌在位这些年,见识过的厉鬼作乱没有一百也有几十回,可他头一回看见这种阵势的。
那黑影中透出来的气息杂乱而暴戾,最低也是元境往上,其中几道强横得让他后背的汗毛都竖了起来。
他转身回了大殿,用最快的速度拿起传讯法器,将所见所闻用最简短的话录了下来发回地府。
他刚写完两句话,法器那头便传来了一阵尖锐的杂音,随后便彻底沉默了。
彭文斌攥着法器的手还没有松开,就听见城隍庙的大门发出一声巨响。
两扇厚重的朱漆木门被人从外面硬生生地拍碎了。
木屑纷飞之中,一道巨大的黑影跨过门槛走了进来。
彭文斌只来得及看清那东西的大致轮廓——
它身形极高,几乎顶到了大殿的房梁,通体覆盖着一层暗沉沉的鳞甲,像是某种爬行动物的皮。
它的头颅形状介于人形和兽形之间,头上没有头发,取而代之的是几根犄角状的骨刺,两只眼窝里跳动着幽绿的光芒。
它的手臂奇长,垂下来几乎能够到膝盖,手指末端是乌黑发亮的钩状利爪,每一步踏进来,脚下的大殿砖石都被碾出了裂纹。
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