6 谢幸离京
恒真听闻谢幸要离京，特意让殷善赶早做了些点心。
长长的车队从恕王府出发，谢幸骑马，郑英媚则端坐在车里。
一行人缓缓经过街市，郑英媚撩起帘子，看着熟悉的店铺从眼前一一掠过。
自幼生于斯，长于斯，帝都的每一处都承载了很多回忆。
那家书肆是他们兄妹幼时常去的，老板微胖而和蔼。这家肉铺的肉最好，母亲在世时常常带他们来买。还有眼前这家卖文房四宝的店，她启蒙的用具皆来自于此。
郑英媚看窗外景色，想起许多往事。谢幸骑马回望，见她托腮靠窗，侧头不语。
走了一会儿，马车忽然停了。正在车上闭目的郑英媚睁开眼睛：“何事？”她朗声问道。
谢幸策马过来，打起帘子道：“郑府到了。”
郑英媚低头沉默了一会儿，终是放心不下，探出头凝望许久：匾额上“郑府”两个大大的金字是祖父国子监祭酒郑太平亲提的，他老人家一生治学严谨，为人忠直。
自己出嫁之日，他千叮咛万嘱咐，提醒自己不要过多干预政事，相夫教子，安稳一生。却万没料到自己今生恐怕无子可教，无夫可相。
她苦笑一下，放下帘子。
自从母亲故去继母进门，她便由嫡出的大小姐成了一个无比尴尬的存在。
哥哥是嫡长子且年龄大她许多，所受影响甚微，妹妹年幼，继母顶多不屑管教。可她……
“请大小姐每日习女红刺绣一个时辰，读《女诫》一个时辰，弹琴画画各一个时辰。”继母带来的管事妈妈将每日给她安排的日程表交给她，彼时她刚从外面打马球回来，不及换下骑马装。
她永远不会忘记赵妈妈看到她进门时的鄙夷目光。从那日起，跪祠堂，挨家法于她是家常便饭，因为不肯低头，不愿改变，她常常顶着淤青的膝盖、伤痕去找阿姮。
“想法子出来吧。和我一起去书院，或者避到庄子里，怎样都好过现在。”阿姮抱着她啜泣。
“她要在父亲面前扮贤妻良母，所以我不会怎样的。你在家里呢？还好吗？有没有被欺负？”她抚着对方的背问道。
“凛哥哥不管吗？”阿姮没有接话，擦了泪拉她坐在湖边反问道。
她无所谓的笑笑：“大哥早被她送到了书院，说是大丈夫功成名就光宗耀祖最重要。她派了小厮三两日便去送饭传话，外人觉得她贤良，实际上是不想让大哥回来。她的儿女孝子贤孙般日日在父亲面前晃荡，博得父亲宠爱也是顶容易的了。”她捡起一个石子掷向湖心，看那影子在湖面蹦跳两下便消失无踪了。“祖父年事已高，我不会拿自己的事去烦他。英姿还小，只要她不对英姿和宋姨娘下手我便不去理会。”郑英媚记得十一岁的自己如是说。
那个家，已如牢笼。
几年后，在她已心如死灰时，谢幸坦白了自己的秘密并安排阿姮远嫁。
有一天，看到媒人上门，听到继母的打算，她开始考虑他说的“嫁给孤”这个提议。
第二日，当谢幸展开她的回信时，上面只有一个字：好。
不计较聘礼和排场，她嫁的稍显匆忙。
起初，桓帝听说二人之事极其反对，当时太子和皇帝为此事在乾元殿大吵一架。太子赌气去了帝陵，在先皇后崔氏和李氏的墓前跪了三日。
所有人都在猜测以郑侍郎的官职何以能将女儿嫁入东宫？莫非二人早已暗通款曲，才惹得皇帝动怒？
郑英媚坐在车上望着黑漆大门，忽的放下帘子，道声：“出发。”于是车队继续缓缓前进。
出了城门，车队的速度加快许多，只闻马蹄声声。
不多久，队伍再次停下。郑英媚不待谢幸来通知便撩开帘子，看到哥哥郑凛带着妹妹郑英姿站在玉泉山脚望着她。
她甫一下车，英姿便提着裙子跑过来抱住她，许久不说话，只是哭个不停。
“妹妹，你快把姐勒死了。”郑英媚艰难的将自己的脖子从她双臂的禁锢中挣脱。
她掏出帕子给英姿擦脸擤鼻涕：“十三岁的大姑娘，马上要议亲的人了，怎么还是这般小孩子脾气？”
郑三小姐擦了脸，刚叫声：“姐。”便又要落泪，吓得郑英媚赶忙劝慰：“姐姐又不是一去不回，不必伤感。”谁知不劝还好，一听姐姐这话，三小姐又毫无形象的哭起来。
“有事说事，哭算哪门子本事？”恕王妃强忍的耐心消失，叉腰说道。听到姐姐熟悉的吼声，郑英姿略呆了呆，继而舒心的捂嘴笑起来：姐姐果然没变。她那样坚强，自己不必担心了。
郑英媚被小妹的笑声弄懵了，她到底是伤心呀还是高兴呀？难道有受虐倾向，非得挨骂才舒坦？小孩子的世界果然不可理喻。
不远处，郑凛在和谢幸说话。舅爷说什么谢幸都一一点头，耐心倾听。
郑英媚牵着小妹的手走过去：“大哥。”她爽朗叫道。
“此去路远，该注意什么我都写下来了，在这包袱里。”郑凛正色道。
恕王妃回头，谢幸配合的举起怀中包袱晃晃。
“其他的事刚才和大殿下说了。”郑凛三言两语道。
郑英媚将妹妹的手放开，和谢幸并肩，四人相对，立于风中。
“山高水长，你们多保重，如果可以，给家里写信，我和英姿会收到。”郑凛拱拱手。
旁边少女眼眶红红道：“姐姐，姐夫，你们要好好地……”听她声音里染上几分哽咽，郑英媚赶忙道：“你们放心，我们会保重自己。姐姐到时候给你写信。”她说着捏了捏英姿冰凉的脸颊。
谢幸也道：“大公子和三小姐放心，我会保护阿眉的。”说着牵起郑英媚的手握了握。恕王妃冷着一张脸迅速抽回手，四人行礼告别。
郑凛带着妹妹退至一旁，马车缓缓启动，巨大的车轮在一望无边的黄土地上压出一道深深的车辙。郑凛回头翻身上马，郑英姿也钻进马车。
“不必全速，慢行即可。”看兄妹二人转过山脚消失的身影，谢幸如此吩咐道。
于是长长的车队降速前进。
谢幸骑马至郑英媚车边，恰逢对方打起帘子：“还有人来？”恕王妃抬头道。
夕阳余晖的逆光中，谢幸笑的温和：“等等看。”他笃定道。
果不其然，片刻后，远处传来马蹄声，待近了，人们才发现是几匹马并一辆马车。
“果然好马，当世罕见。”谢幸心中暗道。
为首的一人跳下马来，玄衣墨发，正是三年孝期未满的戍王陆湛。
后面马车此时也帘卷凳落，款款走下一人，却是九公主谢恒真。
这可真是意想不到的组合，恕王夫妇想。
陆湛依旧如往常般面罩寒霜，在回望了九公主一眼后，阔步行来。
“娘的，真想把她身上那碍眼的红色披帛扯下来。”陆湛攥了攥拳。
他走到谢幸与郑英媚面前，抱拳施礼：“听闻殿下今日赶赴江南东道，归期未定，陆湛特来送行。”他下巴微抬，示意仆从将包袱交给恕王的府兵：“一点心意，还望殿下不要推辞。”
从在二人面前站定，陆湛的目光就坚定地聚焦在谢幸脸上，害的郑英媚十分不爽：府上已经美男如云，还把主意打到我们家来了。
于是恕王妃移步上前，轻侧身把恕王殿下挡在后面。
陆湛这才望向她，面上却没有任何不耐：“昔日内子亡故时，承蒙王妃厚意，虽远隔千里，仍使人灵前祭奠送葬，如此恩德，陆湛此生不忘。”他说完，敛衽躬身，冲郑英媚行了个大礼。
抬起头，陆湛又转向谢幸：“殿下当日在母亲卒于庵堂后，亦给了许多帮助，陆湛铭感五内。将来若有需要，还望殿下不吝相告，陆湛必全力相帮。”然后，他又对谢幸同样行了个大礼。“殿下今日恐怕还要赶很长的路，就此拜别，祝二位一路顺风！”
说完，他回转身，来到马前利落的翻身上马，再冲谢幸夫妇二人抱拳，然后和随从打马而去，自始至终不再看恒真一眼，如同陌路。
九公主也毫不在意，她将头转向一边，视陆湛如空气般还以颜色。
两个人就像赌气的小孩子。谢幸和郑英媚不约而同叹口气。
今日的陆湛可真奇怪，完全不似丈夫口中的乖戾无常，暴烈放纵，郑英媚如是想道，不过他对恒真的态度倒是一如既往的恶意满满啊。
望着那个远去的洒脱背影，谢幸也饶有兴致的弯了弯唇角：有意思，初到帝都，根基未稳，陆湛竟然来送自己这个失势的皇子。
他没看到今日自己的车队出城，无人相送吗？
正想着，就见九公主一步步走过来，风吹起她肩上赤色披帛，那起舞的轻纱在夕阳金色余晖里显得愈发艳丽。
“大哥大嫂。”少女清脆叫道，她挎着一个红木食盒。见她走过来，郑英媚近前一步，接过食盒。
恒真立刻甩甩手臂道：“我让殷善做的点心，他担心你们没得吃，努力做了好多，沉死了。”她夸张的揉揉肩。
“再怎么做也总有吃完的时候呀。”谢幸不觉好笑。
“所以，我在几个月前给他找了个徒弟，喏。”她将身旁个子小小的瘦弱女孩拉过来：“我宫里的腊梅，记得吧？进宫前就有做点心的手艺。殷善又指点了她几个月，她做的点心我尝过了，很好吃。人也老实可靠，大哥放心。还有，她吃的不多，费不了贵府许多粮食。”
恒真王婆卖瓜般炫耀道。“江南的点心可能也很好吃，但是你们吃不惯怎么办？这下问题解决了。”她没心没肺的咧嘴笑，却不防冷风掺着沙子灌进嘴里，最后只得狼狈的向地上呸呸吐了好几口，顿时把刚才维持的公主形象败光了。
郑英媚看到那个一直陪在恒真身边的女孩，她记得这个女孩是恒真幼时身边的贴身宫女之一，也是眼下仅存的两位昭华宫的“老人”之一，幸免于恒真幼时的一场场劫难。
女孩右脸颊有一道长长伤口，颜色早已暗红。
听谢幸讲那是一次恒真犯错，被许贵妃责罚挨鞭子时，腊梅为了护主，不幸被侍卫所伤。
看着女孩拘谨的站在恒真身边，郑英媚心中一酸。
恒真觉察到大嫂情绪低落，立刻上前揽住她：“嫂嫂，去了江南，给我捎那里的小玩意回来吧。”她嘻嘻笑着，不见烦忧。
谢幸也上前道：“九妹放心，这种小事，包在大哥大嫂身上。腊梅随我们一道，自不会亏待了她。待我二人回京，她还是回你的昭华宫听差。”谢幸稍顿，想起一事道：“你和戍王……”
“实属巧合。出京的就这么一条道，避不开呀。”恒真摊摊手。
“如无必要，不要和他起正面冲突，此人，喜怒难测。”谢幸揉揉妹妹的头发。
恒真瞪眼：“大哥，你说我十五岁以后就不摸我头了。”她气呼呼的打掉对方手臂。
“啊？我说过？”谢幸望天：“可你还不满十五呢。”他狡黠笑道。
“大嫂。”恒真拽拽郑英媚袖子。
“你大哥和你闹着玩呢。以后我们不在京里，你自己在宫里要当心。”郑英媚揽住她的肩，在她耳边轻声道：“如果有事，给我们写信。”
“嗯，大嫂放心，上路吧，天色晚了不好走。”恒真微笑道。
她和婢女退到一旁，眼看着谢幸夫妇二人登车离去，马队飞奔，腾起阵阵尘土。
“公主，咱们走吧。”杏花见她怔愣不语，提醒道。于是主仆二人也回身上车，返回京城。
“腊梅，你跟你家主子多久了？”车上，郑英媚向旁边宫女问道。
“回王妃，奴婢跟了主子十二年。”腊梅垂眼道，她的双手放在膝头，对方问一句便答一句。
“以后跟着我，不用拘谨，我的脾气时间长了你就知道了。”郑英媚拍拍她的手道。
“公主说王妃是很好很好的人，能服侍王妃是奴婢的福气。”腊梅说完便不再开口。
“你家主子，也是很好很好的，对么？”郑英媚轻声问。
“嗯。”宫女点点头，依旧不敢抬眼睛。
恕王妃叹口气，如此柔弱的性子是怎么在当年为了护主而不惜毁坏容颜的呢？她心里颇多疑虑，也知道对方对自己还有戒心，便闭口不再言语。
在王妃旁边，腊梅起初不敢抬眼，后来发现了脚下铜盆里的两只大龟，便悄悄打量，出神地看它们在盆里欢快的吃鱼。
恕王妃婢女茱萸探身过来：“是大殿下养的，十多年了。”她好意提醒道。不妨郑英媚伸手过来，于是赶紧把手中包袱递上。
郑英媚打开哥哥给她的包袱，里面有一封信，几件衣服和几张银票，外加一个小盒子。
把其他东西放在一旁，她打开手掌见方的木盒，发现里面是妹妹英姿给她的各种小玩意。翻到底部，一张叠的方方正正的字条露了出来。
郑英媚展开看：
长姐亲启：
明州路远，若遇烦难可找“香满园”茶坊的老板徐守业，此人乃祖父旧友，交际广阔。奉上祖父环佩一枚，以示信物，该物在蓝色衣裙贴身内里。
祝安好。英娇敬上。
郑英媚看到此，下巴快要掉了：这是继母最得意的女儿郑英娇小姐给她的吗？真真六月飞雪啊。
郑凛带着妹妹回到府里，英姿自去练琴，她精于此道并乐在其中。郑凛叮嘱她应时常看望父亲及祖父后就回自己的书房了。
刚进屋没多久，门外传来轻浅的敲门声。他打开门，见二妹英娇带着婢女站在门口。
“你在外面守着。”郑英娇转头吩咐婢女道，然后兄妹二人进了屋。
房门敞着，门外有婢女小厮守着，兄妹二人在室内叙话。
“她走了？”郑英娇站在桌边低头看桌上的一幅菊花图。
“走了。”郑凛倒杯水递过去，对方没有接，他便放在桌上。
“谢幸的事会牵连到你吗？”郑二小姐依旧站在桌边，头也不抬的问道。
“如此直呼大殿下名讳恐怕不妥。”郑凛皱眉道。
“那个傻子不知道看中了恕王哪一点，非他不嫁。现在如何呢？”郑英娇冷哼一声。
“那个傻子是你长姐。”郑凛走过来。
“你明明关心她，为什么非要在她在家的时候处处针锋相对呢？”他靠在窗边，看窗外竹叶随风轻摆。
“我只关心郑家的前途。”郑英娇又走到书架前，抽出一本书边翻边冷冷道。
“母亲那边不用担心，你若前途光明她脸上也有光彩，所以我会帮你挡一挡她日常的刁难。但是你也要帮我解决郑凇入青松书院的事。”她拿着书来到窗边道。
“母亲的刁难与我而言并不是什么威胁。不用你帮忙我也能搞定。”郑凛抱臂笑道。
少女将书翻开，坐在窗下的矮几上：“如果是你们的终身大事呢？也无所谓吗？对了，前一阵子我舅家的表哥想向母亲提亲，迎娶郑英姿。”她抬头冲他笑笑：“我那表哥是个痴儿。”
郑凛靠窗而立，眼中古井无波：“所以呢？”
“你不看重郑英姿，有人可担心的紧呢。你说如果我把这个消息透露给她，她会不会罔顾皇命，立刻返程呢？”
“你想怎样？”郑凛眯起眼睛道。
“我说过了，确保郑凇入学。”
“如果他想入学，自然是入祖父的国子监最好。为何要去青松书院？”郑凛反问道。
“你不是在国子监么？阿凇要争就只争头名。所以，你们二人占据两大学府的榜首是最好不过了。”郑英娇站起身，将书放回书架。她不想再逗留，于是说道：“此事就拜托大哥了。我那表哥三日后会来。大哥斟酌吧。”说着微微福身，袅袅娜娜的出了屋子，带上婢女离去。
“还真自信。”郑凛嘀咕道。
见她们出了院子，郑凛索性关上房门，他迅速的提笔写了几封信，命心腹小厮拿了出府去。“进陵，看你的了。”郑凛心中暗想。
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