第65 章 关怀
饭后，四个麦客把碗筷放下，坐在院里歇息。
霍川回屋拿了钱，按照提前说好的工钱，一人四十文，挨个数清楚交到了他们手里。
“你们点点，看看数目对不对。”
领头的麦客接过铜板，只掂了掂便收进怀里。
“霍老哥给的，肯定不会少，不用点。”
其他三人也跟着收了钱，却并没有立刻离开。
“吃了你家这么多肉，走前怎么着也得帮你们搭把手。”
“对，反正天还早，再干一会儿也不耽误赶路。”
霍川连忙道：“工钱已经结清了，剩下得事就不麻烦你们了。”
领头的麦客摆了摆手。
“不过是多出把力，哪有什么麻烦的？趁着天气好，早些把麦子运回家才安心。”
四个人说完，拿起绳子往田里走。
霍川见拦不住，只能赶紧套好牛车。
地头，几个男人抱着麦，往牛车上摞。麦子装得越高，越要放整齐，不然路上稍微颠簸一下，就会掉下来。
霍川站在车旁，用绳子把麦捆牢牢绑住，又前后检查了一遍，然后牵着牛车往家走。
霍郭氏、苏婉背着麦，怀里又抱着麦，在后面跟。
路上霍郭氏关切地看她问：“累不累？”
苏婉摇摇头。
三人把麦卸到家里，刚来到地头，远处传来一声熟悉的声音。
“小婉！”
苏婉抬头望去，便见苏青、李氏快步走了过来。
“哥，嫂，你们怎么来了？家里的麦收完了吗？”
李氏笑着道：“收完了，今日上午就全运回家了。爹娘正在院里晾晒，想着你们这边肯定还没有忙完，我们就过来了。”
霍郭氏听见这话，高兴道：“劳亲家惦记了，快歇一会儿，喝口水再干。”
“不用歇，我们不累。”
他说完，往牛车上运麦子。
李氏也没有闲着，和苏婉他们一起往背篓里装麦子。
四个麦客见霍家来了两个帮手，这才背起被褥离开。
几人忙到黄昏，田里只剩下了最后一车麦子。
霍郭氏把一捆麦子放上车，对苏婉道：“剩下的不多了，你先回家做饭吧，多做几个菜，咱们好好招待一下你哥嫂。”
苏婉：“好，我先回去了。”
她背起装满麦的背篓，回到家中先把麦子铺开，又拍掉衣裳上的麦芒，这才洗净手，进了灶房。
中午蒸的白面馒头还剩不少，放在笼屉里热一热，足够他们五个人吃了。
井里还吊着一桶绿豆汤，也是中午煮好的。天气热，放在井水里镇着，喝起来正好解渴。
主食和汤都有了，只需做几个菜。
这两日，苏婉用绿豆发了一盆豆芽。她把豆芽掐去根须，洗净后放进锅里清炒，只放了一点盐和醋，吃着很爽口。
接着，她切了一块豆腐，豆腐先下锅煎到两面发黄，再放放葱、酱和少许水，等汤汁收得差不多，家常豆腐便做好了。
菜园里的辣椒长很好，她摘了几个，切碎后炒了四个鸡蛋。
豆角也摘了一大把，配着中午剩下的肉炒了一盘。最后再拍两根黄瓜，加盐、醋和蒜末拌匀。
苏婉刚把饭菜摆好，院门外便传来了一阵车轮声，紧接着霍川牵着牛进了院子，身后跟着苏青三人。
最后一些麦子总算被他们运了回来。
霍川、霍郭氏、苏青、李氏全都满头大汗，衣裳后背湿了一大片。霍郭氏放下背篓后，扶着腰喘了几口气。
苏婉赶紧去井边，把绿豆汤提了上来。
“先喝碗绿豆汤，歇会儿再吃饭。”
她给四人一人倒了一大碗。
绿豆汤里放了少许糖，入口清甜。四个人一口气喝完，身上的燥热瞬间散了不少。
苏青把空碗递过去：“还有没有？再给我来一碗。”
“有！。”
苏婉又给他盛了一碗，转头问其他三人：“你们还要吗？”
霍郭氏点头：“再给我来半碗。今日出了太多汗，嘴里有些干。”
众人喝完绿豆汤，坐在院里歇了片刻。
苏婉把碗筷也一一摆放在桌子上道：“洗手，吃饭吧！”
几人洗干净手，围着桌子坐了下来。
看到桌上的五盘菜，苏青笑道：“还是来小妹家帮忙好，干半日活，能吃上这么多菜。”
霍郭氏拿起一个白面馒头，直接塞进他手里。
“那就多吃些，累了一下午，这会肯定饿了。”
霍川打开酒坛，给自己和苏青各倒了一碗。
“阿青，今日多谢你们了。来，咱们喝一杯。”
苏青急忙端起酒碗。
“伯父说这话就见外了。小婉是我亲妹妹，你们是我的长辈。家里忙完了，我过来帮把手，本就是应该的。”
他说完，双手端着碗往前递了递。
“伯父，我敬你。”
两只酒碗碰在一起，两人各自喝了一大口。
另一边，霍郭氏一会儿给李氏拿馒头，一会儿往她碗里夹菜。
“多吃点，在这里千万不要客气。”
李氏笑道：“谢谢伯母，我就当这是自家，绝不客气。”
苏婉给嫂子夹了些肉，关心地问：“今年家里收成怎么样？”
提起收成，李氏脸上的笑更多了。
“今日运回去以后，爹在院里算了半天。交完税粮，剩下的粮食够咱们吃到来年开春了。”
苏婉点点头：“那不错，这几日你们肯定也累坏了。回去让娘买些肉，给大家补补。”
“买了，爹每日都会去屠户那里，要么买一斤肉，要么买两根大骨头。你没看我们这几日都没瘦吗？”
苏青听见后，立即接话：“何止没瘦，我觉得我还胖了些。”
李氏瞥了他一眼：“你是胖了些，毕竟这几天就你吃的最多。”
几人听闻都笑了起来。
霍川喝着酒，看着院中的麦子，一脸满足，等把这些麦子晒干脱粒，今年的粮仓肯定能装得满满当当的。
饭后，天已经完全黑了下来。
苏婉点亮灯笼，递到苏青手里，叮嘱道：“哥，照顾好嫂子，夜里路不好走，你们慢点。”
苏青：“知道了。”
苏婉三人把他们送出了院子，看着他们走远，这才转身回去。
苏婉关好院门，看着累得直揉腰的公婆道：“爹，娘，这几天你们都累坏了。洗漱过后早些休息吧，灶房我来收拾。”
连着收了四天麦，霍川、霍郭氏每日天不亮便起身，夜里才收工，的确有些累了。
霍郭氏也没有再逞强。
“行，你收拾完也赶紧睡，明日不用起那么早做饭，咱们都多睡一会儿。”
“哎！”
霍川把牛牵回牛棚，添了草料和水，这才打水洗漱，回屋歇息。
另一边，苏青、李氏回到家，苏家的院门开着，堂屋里也点着油灯。
苏王氏听见脚步声，赶紧迎了出来。
“亲家那边是什么情况？麦子都收完了吗？”
苏青笑道：“都收完了，且已经把麦子运回了家，霍伯父请的四个麦客干活利落人也不错，走之前还帮着运了几趟。”
“那就好。”
苏王氏松了口气，又急忙问：“你们妹子呢？”
李氏笑道：“娘放心，小婉挺好的。霍伯父、霍伯母都没让她干重活。”
苏王氏这才彻底放下心，她看儿子苏青累得打了个呵欠，没再拉着两人问。
“你们今日也忙了大半天，早些回房歇着吧。”
“好，娘也早点睡。”
同一时间，霍家村。
苏婉把碗筷洗净，又将灶台擦了一遍，等她从灶房出来，前院已经没了灯光。
霍川的鼾声从屋里传了出来，站在院中都能听得很清楚，知道两人已经睡着，苏婉放轻脚步，去了后院。
她打水洗去身上的汗，又换了一身干净衣裳，这才回屋躺下。
虽然公婆不让她干重活，可她每日要做几个人的饭，还得捆麦、晾麦，一天下来也不轻松。
她闭上眼睛，运转莲息在身体里走了一圈这才睡去。
第二日辰时初，她才睁开眼睛。
这一觉睡得足，起身时，身上的疲惫已经散了大半。
苏婉梳洗过后去了前院，公婆的房间还没有动静。往日这个时辰，二人早就起来了，今日能一直睡到现在，可见这几日有多累。
她可以放轻脚步去了灶房。
昨日还剩下一些白面馒头，热一热便能吃。她又熬了一锅小米粥，切了半碟酸菜，炒了一盘嫩豆角。
怕动静太大吵醒公婆，她炒菜时，声音放得很轻。
等霍川和霍郭氏醒来，早饭已经摆上桌了。
霍郭氏穿好衣裳走进灶房，看到热腾腾的饭菜，忍不住道：“不是让你多睡一会儿吗？”
“我睡够了才起来的。”
苏婉递过去一碗小米粥：“娘快坐下吃吧，今日咱们不用下地抢收，可以慢慢吃。”
霍川活动了一下肩膀，也跟着坐下。
“麦是都运回来了，可接下来还有得忙。”
麦子收回家，并不代表夏收结束了。
院里的麦捆要全部摊开晾晒，麦秆晒干后才能脱粒。若是带着潮气直接碾，麦粒脱不干净，还容易坏。
接下来三日，只要日头出来，三人便把麦捆摊开。
到了晌午，还得拿木叉翻动一遍，让下面的麦穗也能晒到。
夜里若是天气不好，他们还得把麦捆重新堆好，盖上草帘，防着突然落雨。
好在三日都是晴天。
麦秆晒得很干，霍川从杂货屋里，把石磙推出来，给牛套上绳，让牛拉着石磙在麦子上来回碾压。
牛走得很慢，一圈又一圈，麦粒从麦穗里脱落，混在碎秸秆和麦糠中。
霍郭氏拿着木叉翻动，确保每处都能碾到。
苏婉只负责在旁边扫麦粒。
脱完粒，接下来便是扬场。
扬场不能挑没风的时候，也不能选风太大的时候。风小了，麦糠吹不走。风太大，连麦粒都会被吹散。
傍晚起风后，霍川、霍郭氏拿起木锨，将混着麦糠的粮食往上扬。
轻的麦糠、碎壳被风吹到远处，饱满的麦粒落在近处，没多久便堆出了一堆。
苏婉在旁边扫顺道把麦粒里的小石子挑出来。
三人一连扬了几日，总算把所有麦子都扬了出来。
可刚扬出来的麦粒还有潮气，不能直接装进粮仓。
若是直接存进去，粮食会发热，时间久了还会发霉生虫。
他们又把麦粒摊在院子里暴晒。
每日早上铺开，傍晚装进麻袋。日头最烈时还要翻动几次，确保每一粒麦都晒干。
前前后后忙了半个月，到了六月底，夏收才算彻底结束，大部分粮食已经归仓，粮仓装得满满当当。剩下一些麦子单独放在杂货屋里，那是准备交税的。
霍郭氏站在粮仓前，伸手抓起一把麦粒，翻来覆去看了好几遍。
“颗粒饱满，也晒得干，今年的麦子真好。”
霍川笑道：“粮仓快装不下了，等秋粮收回来，杂货屋也得腾出些地方。”
霍郭氏高兴道：“只要有粮，住人的屋子腾出来放我都乐意。”
乡下人过日子，粮仓满了，心里才踏实。
这半个月，三人都晒黑了不少，也瘦了许多。
霍川的脸黑了一层。霍郭氏本就不胖，忙完夏收，衣裳穿在身上都宽松了。
苏婉没有干太多重活，但足足瘦了四斤。
这日晚间，三人围坐在院中吃饭。
桌上放着豆角炒肉、凉拌黄瓜，还有一盆面疙瘩汤。
霍川喝完半碗汤，算了算日子。
“石安的信应该已经到了。明日我去驿站问问。”
他看向妻子和儿媳。
“家里需要添置什么不？”
霍郭氏想了想道：“盐快没了，买一包盐，再买点醋。有板油的话，就买几斤板油，回来炼油。”
“行，我记下了，小婉呢？要不要跟你买什么东西？”
苏婉摇摇头：“我什么也不缺。”
霍川、霍郭氏对视了一眼什么也没说。
晚间，霍川和霍郭氏洗漱过后躺在床上，却没有立刻入睡。
霍郭氏翻了个身，借着窗外透进来的月光看向老伴。
“我瞧小婉近来瘦了不少，她可是双身子的人，这样瘦可不行。”
霍川听见这话，轻轻叹了口气。
“夏收忙，这是没办法的事。她现在又不能吃鱼肉，想给她补补都不知道怎么补。”
苏婉这段日子胃口还算不错，菜、豆腐、鸡蛋都能吃，唯独闻不得鱼腥、吃不了肉。
霍郭氏想到儿媳越来越尖的下巴，心里便有些发愁。
“明日你去药铺问问谢大夫，能不能给小婉开些滋补的药。”
她顿了顿，又道：“我记得当初我怀石安的时候，咱娘就去药铺开过一些滋补药。石安生下来后，身子壮得不得了，小时候也很少生病。”
霍川侧过身，看着自家媳妇。
“行，明日我去药铺问问。”
“多带些钱。”
“知道了。”
霍郭氏这才放下心，重新躺好。
过了一会儿，霍川和老伴商量道：“明日咱们杀只鸡试试？”
霍郭氏拍了一下自己得脑门。
“我怎么就没想到呢，鱼、肉吃不了，咱们还有鸡呀！”
“这段时间太忙了，想不到也正常。”
霍郭氏：“明早我就杀鸡，也不光是给小碗补，咱们都补补。”
霍川‘嗯’了一声。
两人说完话，这才入睡。
第二日天还没大亮，霍川便起了床。
他先去鸡窝里捡了鸡蛋，又给牛添了草料，等牛吃饱，这才套车。霍郭氏一水囊温茶和几个杂粮馒头放进车上，叮嘱道：“取了信，就去药铺，问清楚再买。若是谢大夫说不能吃，就别乱买。”
“我知道，走了！”
霍川赶着牛车出了门。
目送老伴走远，霍郭氏走进鸡圈，抓了一只已经不怎么下蛋的母鸡，割了脖子，放了会血，直接把它丢在了院中，任由它扑棱。
苏婉来到前院，看了一眼时不时扑棱两下的鸡问；“娘，杀鸡了？”
霍郭氏：“这段时间咱们都辛苦了，杀只鸡补补。”
苏婉‘哦’了一声，没有看到霍川问：“爹已经去县里了？”
“嗯，他出发的早，洗手吃饭吧！”
苏婉、霍郭氏吃过早饭，日头已经升了起来，将鸡提进灶房，放进大木盆里，倒了热水，捋起衣袖正打算褪毛，霍郭氏道：“我来，鸡味有点大，别熏着你了。”
苏婉闻言也没有跟她争，来到院中，端了一些水，先往院中洒了一些水，然后拿起扫帚清扫了起来。
霍郭氏处理好鸡出来，看到这一幕，笑了笑，进粮仓里提出来一袋花生，搬了凳子坐在院中的树荫下，开始挑选里面的坏粒和小石子。
苏婉把前后院清扫了一遍，搬了凳子坐到她身边，拿起花生仔细查看。
“娘，秋种花生吗？”
村里人收完麦子后，便要抓紧准备秋种。土地刚腾出来，得翻地、施肥，还要挑选种子。若是耽误了时节，后面的收成便会受到影响。
“种些花生、大豆和蜀黍。”
霍郭氏把一颗发霉的花生挑出来，随手扔到旁边的筐里。
“往年亲家都种什么？”
苏婉道：“也是这几样。花生和大豆不光能留着自己吃，还能拿去县里的磨坊磨成油，这样一来，一年的油也就够吃了。”
霍郭氏点点头：“不错，今年咱家种的花生、大豆绝对吃不完，到时候磨了油出来，你带回去一罐，给亲家吃。”
苏婉笑了笑：“好呀！”
婆媳两人挑了小半筐花生后，苏婉忽然停下手里的动作，耳朵轻轻动了一下。
“娘，你有没有听见小孩说话的声音？”
霍郭氏停下手里的动作，认真听了听。
风吹过树梢，叶子沙沙作响。除此之外，远处隐约传来几个孩子的嬉笑声。
“的确有小孩在说话。”
“声音像是从水塘方向传来的。”
霍郭氏脸色一变，立刻站了起来。
“坏了！这些娃娃们手可欠得很，别摘了我的莲叶。”
话音还没落，人已经出了院门。
苏婉知道婆婆能处理好，便没有跟出去。
以前水塘里只有些杂草，谁也不会来这里玩，如今莲叶铺了满塘，塘边又有凉亭，还有石子路，孩子们发现了自然会过来玩耍。
过了片刻，水塘那边传来了霍郭氏声音。
“别摘，都别摘了。”
“都去别处玩去。”
“把莲叶给我放下！”
一会儿后，霍郭氏拿着几片莲叶，一脸心疼的回来了。
“我就知道这些娃娃们手欠。你看看，就这么一会儿，他们摘了六片莲叶。”
她把莲叶放到苏婉跟前道：“等你爹回来看到，得心疼死。”
苏婉忍着笑道：“我看娘也心疼得不得了。”
“那当然心疼，这些可都是我亲眼看着一点点长大的，平日里我摸都不敢摸，他们倒好，一下子摘了六片。”
苏婉温声道：“孩子们好奇心重，又爱玩，光是这样拦是拦不住的。”
霍郭氏皱眉道：“那怎么办？难道由着他们天天来摘？”
“自然不能由着他们摘。”
苏婉把莲叶放到一旁，耐心道：“可若是为了几片莲叶寻到家里，也不好看。毕竟都是乡里乡亲，往上数五代，没准还都是一个祖宗。”
霍郭氏看着儿媳：“你是不是有什么好办法？”
“爹娘回头可以剪一些莲叶，送给村里有孩子的人家。”
“送给他们？”
“对，就说看他们家孩子喜欢莲叶，特意送一片给他们玩。再告诉他们，莲叶晒干了能入药，有祛湿的作用。孩子们若是不玩了，也别随手扔掉，可以留着泡水喝。
到时候村人们肯定会问莲的事，阿娘就跟他们说，这东西可是稀罕东西，我们也是研究了好几年，才培养出来，就靠着它们回本呢。
村人们聪明者呢，听了这话自然会约束好自家的孩子，不会再让自家孩子摘咱家的莲叶。
如果真有不明事理的，到时候咱们也就不用再给他们留脸了。”
霍郭氏双眼大亮，拍着大腿道：“这倒是个法子，可剪多了会不会影响后面开花？”
“一塘的莲叶呢，剪一些也无妨，不会影响开花。”
霍郭氏：“行，等你爹回来，我就给他说。”
她说着拿起一片莲叶好奇问：“这莲叶晒干了真是药？”
苏婉点点头。
霍郭氏：“那可不能浪费了，咱们晒干了，回头泡水喝。”
苏婉轻轻‘嗯’了一声。
…………
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