第309章 黛玉疏远宝玉
“就按薛大哥说的办。”黛玉提笔在地图上圈出苏州和徽州，“种子我让人先准备好，包装上得注明种植要点，免得老农们用错了法子。”
“还有，得跟他们说清楚，若是试种成功，便民坊会派工匠去教他们做红薯粉、玉米饼，帮他们把作物变成现银。”
薛蝌闻言，眼底闪过一丝讶异，随即化为赞叹：
“县主想得长远。农户们最看重实在利益，光说产量高没用，得让他们看见真金白银，才肯跟着咱们干。”
黛玉浅浅一笑，未再多言。
这些通透的道理与处事的底气，皆是跟在哥哥身边后才慢慢悟透的。
若在从前，她断不会想到自己能这般从容应对繁杂事务，更不会有如今这般开阔的眼界——这一切，都亏了哥哥。
他从不愿将她圈在“闺阁小姐”的框框里，从不让她做那不问世俗的笼中雀。
他教她辨得清账目里的盈亏，也带她看遍街头巷尾的烟火：
看挑担的小贩如何吆喝着招揽生意，听茶馆里的说书人讲江湖趣闻，瞧市集上的农妇如何与商贩讨价还价……
那些鲜活的人间百态，让她渐渐明白何为“民生”，何为“世事”。
如今这般脱胎换骨的蜕变，全是哥哥手把手教出来的，是他一点点浇灌出的模样。
在她心里，这世上再没有比哥哥更好的人了。
思绪飘远，她想起哥哥走后，自己回到院里，见案上压着一张素笺，正是他留下的信。
字迹遒劲有力，一如他平日里沉稳的模样：
“吾妹亲启：
此去路途遥远，归期难定，然诸事不必挂怀。
你手中账本记得细致，商户往来的章程也已熟稔，便是遇着棘手的事，也只管按本心处置——你向来聪慧，断不会错。
我知你性子刚直，遇着不公事爱较真，只是往后需记着，刚易折。
若有迈不过的坎，便去寻李掌柜，他在京中经营多年，人面熟，能帮衬几分。
后院那株新栽的玉兰，待我回来时，该开花了吧？
你若得闲，替我浇浇水。
勿念，盼安好。
兄 字”
那时信纸边角还沾着些微尘，想来是他临行前匆忙写下的。
“县主？”
薛蝌见黛玉望着地图出神，轻声唤了一句。
黛玉回过神，眼底的暖意尚未散去，已恢复了先前的从容：
“薛大哥还有别的想法？”
薛蝌摇摇头，指着她圈出的苏州地界：
“只是觉得苏州水路便利，运种子过去最是稳妥，只是那边气候潮湿，得在包装里多垫些防潮的油纸，免得种子发霉。”
“是我疏忽了。”黛玉提笔在备注栏添上一行字，“多谢薛大哥提醒。”
薛蝌笑道：“县主客气了。其实我昨日去便民坊看了，新收的那批玉米种颗粒饱满，若是试种成功，明年说不定能在北方推广开来。”
“北方气候寒凉，得先在京郊试种两季，摸清了习性再说。”
黛玉想起哥哥信里提过“行事稳当为要”，语气愈发审慎，“咱们不急着铺开，先让农户们尝到甜头，自然有人跟着学。”
正说着，紫鹃捧着一叠书信进来：“姑娘，这是刚从驿站取来的，有林大爷从江南寄来的。”
黛玉心头一跳，连忙接过最厚的那封，见信封上盖着苏州府的邮印，指尖轻轻摩挲着，脸上漾起浅浅的笑意。
薛蝌识趣地起身：“县主先看信吧，我去库房看看种子的包装，晚些再来回话。”
“有劳薛大哥了。”黛玉点头应着，待他走后，便迫不及待拆开了信。
信纸展开，熟悉的字迹跃入眼帘，除了说的风土人情，竟还附了张画——画的是某个地方的小桥流水，两岸青山纵横交叠，风景很是怡人。
黛玉看完那画，眼眶微微发热，嘴角却忍不住上扬。
她将信纸小心折好，放进贴身的荷包里，转身对紫鹃道：“去把那包新到的碧螺春包一小罐，送到薛大哥那里去。”
紫鹃应声去了，黛玉重新坐回案前望着画出神。
宝玉掀帘进来时，正见黛玉对着一幅画出神，画里小桥流水看得真切。
他凑上前去，眼睛一亮：“这画画得可真好，笔锋里带着股灵劲儿，是谁的手笔？”
黛玉见是他，眉心微蹙，将画小心卷起：“宝二哥怎么来了？”
她记得从前他总说这些“商贾之事”俗气，语气平静的开口，“我这里忙着铺子里的事，怕是没空陪你说话。”
宝玉却不在意她的冷淡，只望着她笑：
“前几日你去府里，我恰好在外赴宴，没见着你。这几日总想着，实在熬不住，便过来瞧瞧你。”
他说得恳切，眼里带着几分少年人的直白。
“宝二哥慎言。”黛玉的声音冷了几分，“男女有别，你这般贸然而来，传出去难免惹人非议。”
“我如今不比从前在荣国府住着，手里管着诸多事务，容不得半点闲话。”
她顿了顿，目光清亮地看着他：
“再者，我与宝二哥不过是表亲，‘想念’二字，实在过重了。若是外祖母或姨妈有吩咐，我自会过去听着；若是私事，便请回吧，我这就叫人备茶送你出去。”
宝玉被她一番话说得脸上红一阵白一阵，张了张嘴，想说什么，却见黛玉已转身唤紫鹃：“送宝二哥出去。”
紫鹃应声进来，宝玉看着黛玉挺直的背影，那背影里再没有从前的半分娇怯，只剩疏离的坚定。
他终是没再说什么，怅然地跟着紫鹃走了出去。
黛玉待他走后，才将那幅画重新展开，指尖抚过哥哥的笔迹。
方才宝玉的话像颗石子投进水里，却很快被她压了下去——哥哥说过，她如今腰杆硬气，不必看谁的脸色。
那些不合时宜的亲近，就该断得干净。
再者，有些界限，是断然不能模糊的。
“姑娘，宝二爷走时，脸色瞧着不太好。”
紫鹃端着茶进来，见黛玉脸色不好看，忍不住多嘴一句，“他方才在门口念叨，说从前你总爱听他讲戏文，如今怎么生分了。”
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