第九百一十三章 黑暗中的面孔
陆远率特攻队沿垂直电梯井向下深入数百米。
电梯井的钢缆早已锈成几段废索，轿厢停在半空，像一口被时间悬在那里的旧棺材。
他们只能用灵械刃在井壁的检修梯上重新凿出落脚点。
陈小北在前面开路，赵北辰持灯断后。
井壁极滑，灰尘又厚，每一步踩下去都会惊起一阵呛人的灰雾。
雾里混着铁锈的腥，像旧时代最后一层还没散尽的呼吸。
王凯旋下到一半，脚下打了滑，陈默一把拽住他后领，没让他撞上那口悬着的旧轿厢。
王凯旋扶着墙喘气，说：“这井比矿道还狠。”
何小满从下面喊：“别停，再往下就到底了。”
陆远没回头，只把紫微又往前送了送。
光在雾气里浮着，像一只不肯落下去的手，带着他们一寸一寸坠向地心。
越往下，井壁越冷，像有什么东西在深处睁着眼睛等。
穿过三道已被撬开的防爆门后，他们终于抵达基石基地的主控层。
应急灯光在几十年里早已耗尽能源，四周黑得发稠。
只有队员们灵械装备上的紫光像几把极薄的刀，把脚下的路一小段一小段地切开。
空气在这里更沉了，消毒水味淡去。
多了一种人群长期聚居才会有的旧布味，又混着地下水汽和极淡的饭食残味。
有活人，很多活人。
拐过一道原本是防爆隔离门的转角时，黑暗中忽然亮起了一排极微的光点。
那是眼睛。
几十个人站在通道尽头，没人说话，没人动。
他们的影子被紫光一照，在身后墙上折成一片密集的轮廓。
所有人都穿着破旧的联合舰队制服，制服上补丁摞补丁。
有些补丁歪歪扭扭，像是用旧军毯的一角压上去的。
可每一件都洗得干干净净，没有一件带着污迹。
为首的是一个头发全白、身形枯瘦但脊梁笔直的老人。
左臂袖管空着，袖口用几根旧电线系紧。
右眼上戴着一只自制的眼罩，眼罩带子磨得发白。
他站在最前，一只手垂在身侧，指节微微曲着。
他开口了，声音沙哑但中气十足，像有人从很深的井底敲响了一面旧钟。
“这里是地球幸存者共同体。你们是哪支部队？”
陆远往前走了一步。
紫微的光芒像一团被惊动的萤火，从掌心升起。
照亮了他满头的白发，和他胸口作战服上那枚早已褪色的联合舰队标志。
那标志的边角已经磨没了颜色，只靠几根细线还撑在布面上。
他站定，离那老人不过几步远。
“联合舰队第一特遣机甲大队总工程师，陆远。带人来接你们回家。”
他说完，通道里静了好一会儿。
几十双眼睛在紫光里一眨不眨。
有个半大小子从人堆后面挤出来，盯着陆远胸口的旧标志看，嘴唇一直颤。
老人盯着陆远看了很久，久到陈默都以为他不会再说话。
然后老人用仅剩的右手缓缓举起来，朝他敬了一个标准的联合舰队军礼。
那动作不快，甚至有些吃力，可每一个角度都标准得像新兵操典。
“基石基地守备司令，原天枢号副舰长，韩铁林。奉命坚守至今——等待接防。”
陆远没动。
他身后，王凯旋把眼镜摘下来，别过头去。
陈默抬手抹了一把脸。何小满的机械臂抬起来，又放下。
赵北辰往前半步，低声说：
“陆远，这是韩副舰长。当年天枢号被击中，他让所有舰员弃舰，自己最后一个离舱。我在广寒基地见过他的阵亡名单。”
韩铁林把右眼眼罩边上的一根线头轻轻按平，说：
“名单报错了。我跳舱时被弹片削了胳膊，落到北美洲，被搜救队拖回地面。后来一路撤到基石。报信的人只找到我半截袖子。”
他顿了顿，像在说别人的事。
“这里还有四十七人。老人九个，孩子十三个，能拿枪的二十五个。可枪早就不能用了。我们用管道敲信，敲了五十年。”
陆远说：“收到了。”
他看着韩铁林那只空袖管，又看了看他身后那些在暗处站得笔直的人。
“我们就是来接这封回信的。走。带你们上去。”
韩铁林没有立刻动。
他回头看了一眼身后那几十双眼睛，又转过来，低声说：
“还有几个走不动的，在下面医疗区。有一个三天前还在发烧。一个腿断过，没好利索。两个是孩子。”
陆远说：“带路。”
他朝身后的医疗队招手。
厉瑶和小星辰立刻上前，辉光族医疗员的光量子灯像两团软光，从人群中轻轻穿过去。
那几十个幸存者不约而同地往两边退，把通道让了出来。
他们退得很轻，像一群在黑暗中生活了太久的人，已经学会了不发出多余的声响。
可经过陆远身边时，总有人忍不住抬头看他一眼。
一个瘦高的青年，袖口只剩半截，肩头补丁上还别着一枚旧番号。
他望着陆远，嘴唇动了动，像要说什么，最终只是用力点了一下头，把身子往后让了让。
韩铁林朝陆远点了一下头，转身朝更深处的楼梯走。
他走得很慢，可脊背挺得极直，左袖空荡荡地在身侧晃。
陆远跟在他后面，紫微的光从他肩头漫过去，把韩铁林的影子投在潮湿的墙壁上。
墙壁上有粉笔写的字，字迹已模糊成一片灰白，只能认出几个数字和“勿念”之类的残笔。
陈默不声不响地走到队伍中央，帮一个白发老妇提起了脚边的布袋。
那老妇不松手，低声说：“我自己能提。”
陈默说：“路还长，您省点劲。”
老妇看了他一会儿，才慢慢松开手。
王凯旋小声嘀咕了一句：“这老爷子，腿脚比我还强。”
陈默没答，只跟上去。
何小满用机械臂扶着一个半大孩子，那孩子仰头看他的义肢，像见了什么稀罕物。
何小满说：“看什么，没见过机甲手？”
孩子小声说：“见过，在旧画册里。”
何小满没再说话，只把步子放慢了些。
通道尽头，紫光越来越远，像一条在旧地层里慢慢开出的路。
他们回来了。
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