第23章 深渊。
“既然如此，那现在学院就给你派发第一个任务。”昂热看着对面意气风发的少年，笑着说道。
祈际愣住了：“我不是刚入学吗？这么快就有任务了？”
“当然，而且这个任务还非你不可。”
“是吗？只要不是太难，我都可以做到。”祈际此刻还在心里笑呵呵地盘算——他只是一个简简单单的B级，第一个任务撑死也就是去哪个深山老林里挖挖龙族化石。
“我给你的第一个任务是S级。代号，夔门。”
听到这句话的瞬间，祈际眼底那抹刚燃起的黄金瞳，哧地一声，熄灭得干干净净。
他默默地把那把崭新的银色长枪放在桌子上，一点点推回给对面的校长，然后一本正经地开口：“校长，我想退学。”
开什么国际玩笑。一个B级去执行S级任务？找死呢。他确实说过希望死得盛大一点，但没说过刚入学就要去送死啊。
而且夔门？那不就是青铜城计划吗。里面可是睡着两个次代种，万一处理不好，嘎巴一下死在那儿，连骨灰都扬不出来。
昂热看着推过来的长枪，又看了看对面一脸认真的祈际，笑了笑：“不必紧张。这个任务对你来说会很简单。”一边说，他又用两根手指把长枪给推了回去。
祈际早有预料，一把按住枪杆，死死抵在桌面正中央，寸步不让：“校长，我是说过我希望我的死亡场面会很盛大。但是我并不希望我刚入学就要死啊。”
“谁说你要死了？你还没有去试试，又怎知你做不到？”
“校长，你让我一个B级去执行S级的任务，这难道不是让我去送死吗？”
“这你放心，跟你同行的还会有两个学长学姐。”
“那他们俩分别是什么血统等级？”
“也是B级。”
祈际瞪大了眼睛：“这他妈不还是去送死吗？三个B级能干什么？手牵手潜下水去被次代种当点心吃掉？搁这儿玩消消乐呢？”
“祈际，你说的话已经深深刺痛了我。”昂热叹了口气，眼神深邃，“每个学生在我心里，就如同孩子一样重要。我又怎么会让他们去送死呢？”
“那你还让我去？”
“正是因为这个任务如此危险，所以才需要让你这个代表奇迹一样的人去啊。”昂热循循善诱，“而且你不是说过，想像个英雄一样登场吗？我甚至可以在这次任务中，帮你完成这个梦想。”
“难道就只有这个吗？”祈际眯起眼睛，“就没有一点实际的报酬？”
“那你想要什么？”
“我要钱。”
“祈际，别这样。这样搞得我们像在做交易一样。你已经是我的学生了，怎么还能谈钱呢？”
“难道我连一点实质性的好处都没有吗？”
“你这学期选的所有课，我都可以给你打满分。”
“我甚至还没选课啊，校长。”
“那你一会儿就可以开始选了。”
“除了这个呢？”
“还有学分。”
“学分有什么用？”
“你可以换钱。”
“那你为什么不直接给我钱？”
“因为这样搞得我们像交易一样，容易伤了我们的师生感情。”
祈际深吸了一口气：“校长，你再这样，我真的要报警了。我还要告老师。”
“老师就在你的面前，孩子。”昂热看着祈际那张隐隐有些泛红的脸，笑着说道，“我可以单独给你一万美金，作为这次任务的精神损失费。”
祈际的眼睛瞬间亮了。他点了点头，嘴角咧开一个灿烂的弧度：“嘻嘻，但是我不接受。”
昂热的笑容僵在了脸上：“为什么？”
“那我的炸鸡柳摊子怎么办？”
“我可以让你去学院里卖。”
“是吗？但我还是拒绝。嘻嘻。”祈际再次笑着拒绝。看着对面那个优雅的老头脸色开始泛红，他心里生出了一丝洋洋得意的快感。
唰——耳边突然传来一道极其锐利的破空声。
祈际下意识地转头，发现一把折刀不知道什么时候已经死死钉在了他耳边的红木椅背上。刀刃闪着冷光，距离他的眼球只有几毫米。
祈际咽了口唾沫，不可思议地看向昂热——这老头气性这么大？
“这个任务，你必须接受。”说完，昂热微微一用力，那把长枪突破了祈际的防线，彻底被推到了他怀里。
祈际手忙脚乱地接住长枪，立刻站直身体，用右手狠狠捶击左胸的心脏位置，表情无比庄重：“愿为校长献出心脏！”
他在心里疯狂爆粗口——这老头绝对玩不起，这才逗了两下就开始红温了，一点都不好玩。
昂热看着祈际认真的样子，满意地点了点头：“走吧。在执行任务前，你需要先进行一番系统性的训练。”他站起身，率先向门外走去。
祈际落后他一个身位，颠颠地跟了上去。夕阳将他们两人的影子拉得很长，从背后看过去，像极了一对出门遛弯的爷孙。
没人听清他们后来又说了什么。
躲在远处山林里警戒的执行部专员们只通过望远镜看到，昂热没好气地敲了一下那个年轻人的脑袋，年轻人没有反抗，只是装模作样地揉了揉头，又颠颠地跟了上去。
过了一会儿，两人停在原地。祈际不知道从哪儿掏出一台老旧的古董相机，昂热竟然老老实实地站在了他旁边。
咔嚓一声，画面将这一刻定格。
背景是如血的残阳和被夕阳染成熔金般的起伏海浪。
画面里的一老一少都在微笑——昂热把手搭在祈际的肩膀上，像扶着一个不太稳当的扶手，另一只手拿着一朵不知从哪儿摘来的玫瑰；祈际则一只手举着相机，另一只手在脸颊边比了个极其俗气的剪刀手。
照片里的人笑得那么灿烂，却又莫名透着一股像是要奔赴刑场前的荒唐与悲壮。
与此同时，长江三峡。
曼斯教授站在摩尼亚赫号的甲板上，看着被直升机一箱箱运来的最新装备，以及正在疯狂加固船体防御的装备部成员们，陷入了沉思。
校长信誓旦旦地说这次任务能够全身而退，难道指的就是这些用钱砸出来的炼金装备吗？
曼斯虽然不懂校长的良苦用心，但他坚信昂热不会出错。
时间就这么一天天地流逝。
祈际被昂热秘密送到了一个不为人知的地方，开始了堪称地狱般的特训——每天的深潜下水、超负荷的力量榨取、近乎实战的搏杀体术。
就连路明非都不能时常联系到他，两人的跨洋短信有时只能看运气，发出去十条大概能收到一条简短的回复。
生活变得很平淡。路明非在卡塞尔学院的日子很平淡。
祈际在暗无天日的基地里也很平淡，平淡地训练，平淡地被揍得鼻青脸肿。
而昂热每天都会准时翻开祈际的训练报告。他给出了极高的评价——这是一个天才。
祈际就像一块从未被打磨过的粗糙璞玉，每一次敲击都有石屑剥落，露出里面令人目眩的光泽。
他的成长是肉眼可见的。昂热很期待，他极其期待这个把“想死得盛大”挂在嘴边的疯子，到底会走到哪一步。
但平淡的日子，终究是用来被打破的。
卡塞尔学院，深夜。震耳欲聋的青铜钟声突然撕裂了宁静的夜空，带着某种古老而沉重的警报意味。
路明非被这钟声猛地惊醒，带着浓重的起床气一把掀开被子坐起身，下意识地想转头问问上铺的芬格尔到底发生了什么——可他看向上铺，那里空空荡荡，根本没有人。
风吹开窗帘，月光冷冷地洒进宿舍。在不远处的窗台上坐着一个男孩——他穿着一身剪裁得体的黑色小西装，内搭纯白色丝绸衬衣，脚上踩着一双锃亮的方口小皮鞋。
男孩晃荡着双腿，正静静地看着远处的夜空发呆。
路鸣泽。
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