第44章 赌鬼的债
同一片夜色底下，狂风把枯树枝子刮得像野鬼挠墙。
顾家大房的正屋里，昏暗压抑得像口捂严实的棺材。
桌上那点可怜的油灯火苗，小得跟黄豆粒似的，被窗户缝里漏进来的贼风扯得东倒西歪，就是怎么拨都亮不起来。
灯油快见底了。
王桂花白天心疼那点灯油钱，死活不肯多添半勺，这会儿屋里大半的地方全浸在黑咕隆咚的死影子里。
顾大虎坐不住。
他那两只粗糙的手死死背在屁股后头，身上套着件看不出本色的破老棉袄，脚底下踩着一双露出脚后跟的烂棉拖鞋。
就在那满是坑洼、统共不到三步宽的黄泥屋地里，来回地转圈。
左边迈出三步，右边倒回三步。
走到东墙根，肚皮蹭着了硬邦邦的炕沿；转过身折回去，走到西墙根，大腿又撞上了那口冷冰冰的水缸。
破鞋底子一下一下地摩擦在粗糙的泥地上，发出极其规律又熬人的“沙——沙——”声。
“爹！你到底转个什么名堂！大半夜的跟个拉磨的瞎驴似的，还让不让人睡了！”
炕上躺着的顾洪实在被这动静熬空了耐性。
他那条被顾真一脚踹断的右腿，还用两根夹板和烂布条死死绑着。
这大冷天的，断骨头缝里直往外冒寒气，他想翻个身都得疼出半身冷汗，这会儿只能恼火地从破棉被里伸出个鸡窝头，冲着炕下头发火。
顾大虎脚下猛地一顿。他背对着土炕，脑袋半点没有回转的意思。
“闭上你的臭嘴。”
顾大虎的嗓音像是两块生锈的铁片在硬生生刮擦，干涩的喉咙里透出一股子压抑到了极点、几乎要咬碎牙根的焦躁。
他在等人。
等的不是他老顾家的哪门子亲戚，而是二狗子，县城里出了名的混混头子，姚家明。
“二狗子”这三个字，在顾家大房里从来没被当众提起过。
王桂花不知道，顾洪不知道，顾宇更不知道。
但顾大虎知道。
他太知道了。
但顾大虎太知道了。
三年前。
二狗子搂着他的肩膀，笑眯眯地叫着“虎哥”，塞给他两根带过滤嘴的高级烟，半推半就地把他领进了县城北边那条暗巷里头。
巷子最深处，挂着个破油布帘子，里头就是地下赌场。
他顾大虎这辈子算计自家人精明得很，可一进了那扇门，魂儿就没了。
第一天去，摸了两把牌九，赢了十二块。
揣着钱走在冷风里，他觉得天王老子都不如他舒坦。
第二天再去，又赢了二十。
等第三天、第四天再去的时候，手气就像被鬼掐断了。
输得眼睛红得像刚喝了鸡血，越输越想把本钱捞回来，越输越想砸一把大的直接翻身。
直到把家里的积蓄输光，他才后知后觉地砸吧出味儿来。
那赌桌上的骰子，全是人家灌了水银做了手脚的！
前两天赢的三十块钱，不过是挂在钩子上的香饵。
最要命的是，那家只进不出的黑赌场，幕后的大老板根本不是别人，正是二狗子他亲生大哥——县大队大队长，姚家天！
那就是个吃人不吐骨头的无底洞！
到去年腊月，账本上那一笔一笔按着红手印的数字滚在一起，顾大虎欠赌场的钱，已经变成了一百六十块！
在1977年的偏远公社，一百六十块是个什么概念？
那是就算把顾大虎剥皮抽筋卖骨头，下地干上一整年满工分也凑不出半个零头的要命死结。
他还记得腊月二十八那天，天冷得滴水成冰。
二狗子拿着借条堵在半道上，笑得露出一口大黄牙，拍着他冻得发僵的脸皮子。
“虎哥，别急着跳井啊，弟弟给你指条明路。你家那个叫顾玲的侄女，今年满十五了吧？条盘长得不错。隔壁村李铁栓前阵子刚失手打死了婆娘，急着续弦。他给八十块现洋，外加两袋细棒子面。”
“这丫头一嫁，你这赌账，当场就能削下去一半。剩下那一半嘛……弟弟我替你扛着。你要是敢说个不字，我哥那个在保卫科大院里练出来的脾气，虎哥你心里是有数的吧？”
能有数吗？他亲眼见过不还钱的赌鬼被姚家天挑了手筋，扔在雪地里自生自灭！
顾大虎当时连个崩儿都没打，腰眼就软成了一滩烂泥。
他根本不在乎那个侄女嫁过去会不会被李铁栓打成一具冰凉的尸体，他只知道，自己如果不答应，自己这双手就保不住了。
侄女算个屁，填坑的砖头罢了！
八十块彩礼拿回来的那天，王桂花还在那口红木柜子前头点着票子傻乐，以为占了天大的便宜。
可天还没全亮，顾大虎就做贼似的撬了锁，把钱全摸出来，低着头猫着腰，乖乖送进了赌场后头的账房里。
剩下一半的饥荒，二狗子确实没来催过。
一直安稳到了前天。
前天分家，顾真那个瘟神，拿着滴血的柴刀抹李铁栓的脖子，当着全村的面咬破手指头摁血手印，硬生生砸下二百八十块的天价债务赌约。
这事刚闹完，昨天天刚亮，二狗子就像是闻到了腥味的饿狼，一脚踹开了大房的院门。
“虎哥，一年了，我哥说那八十块钱该收点利息了。连本带利，你准备一百块。三天不给钱，你知道规矩的。”
顾大虎当时腿就软了。
他去哪抠这一百块！大房的兜里现在比脸都干净！
被逼到了悬崖边上，顾大虎这自私自利的脑子转得飞快。
他想起了顾真这几天神神秘秘的动作，一咬牙，把顾真这两天搬新锅、买厚棉被的底细，全给二狗子抖了个干干净净。
“兄弟，那小子肯定是个有油水的暗桩子！他昨天才光腚分家，今天就置办了那么多金贵物件，手里肯定攥着一笔横财！只要你去把他那笔横财截了，这账……”
二狗子一听，眼里的贪光都藏不住了，把胸脯拍得震天响，打包票说去探探那小子的路数。
直到今天大家打牌，顾大虎看到有一个瘦高的小子，在二狗子耳边耳语几句，二狗子眼前一亮。
由于顾大虎与二狗子的位置也比较近，大概是能听到“顾家那小子”等字眼。
顾大虎自然知道说的是顾真。
但后续没听清说了什么。
二狗子牌也不打了，立马就跟着那瘦高个的走了。
顾大虎本想追去，但两人没几下就跑没影了。
顾大虎也只好是等着二狗子的好消息。
然而这一等就是到了大晚上的，顾大虎也只好悻悻的回了顾家。
顾大虎抬起头，视线越过窗户纸的破洞，盯着外头黑沉沉的夜色。
太阳落了山，月亮又被乌云捂死了，这会儿起码是后半夜了。
二狗子连个人影都没摸着！
要是二狗子在顾真那儿得了手，顺道拿钱去了销魂窝子快活……那还好说。
可万一呢？
万一他出了什么岔子呢？
二狗子那人嗜钱如命，就算得手了，也绝对会先跑来自己面前耀武扬威地要好处费。
他怎么可能这么安安静静地消失一整天！
顾大虎越想越觉得心里发毛。
两条腿的膝盖窝里像是被人灌了冰水。
他一把抓起炕头上那件挂满老油垢的破黑棉袄，两只胳膊慌乱地往袖筒里乱塞，披在肩膀上就往门外走。
“大半夜的你诈尸啊！又往哪疯跑！”
里屋布帘子一掀，王桂花探出个顶着鸡窝头的脑袋，一双三角眼里满是刻薄的火气。
“屎憋的！去茅房！”
顾大虎连个正眼都没给她，粗鲁地扯开门把手，一头撞进了院子里能把人脸刮掉皮的冷风中。
他没去茅房。
他缩着脖子，一溜小跑躲到院墙角落那堆枯柴垛子后头，借着墙根挡风，哆哆嗦嗦地从袄兜里摸出一包皱巴巴的劣质烟叶纸包。
右手两根粗糙的手指头捏了一小撮干烟丝，往裁剪好的报纸块上一铺。
手抖得太厉害，烟丝洋洋洒洒漏了一大半在鞋面上。
好不容易卷好一截歪歪扭扭的旱烟。他抽出火柴。
“嚓。”没着。
“嚓！”第二下用力太猛，火柴杆当场拦腰崩断了。
顾大虎的呼吸急促得像个破风箱，额头上硬生生被冷风逼出了一层冷汗。
就在他抖着手摸出第三根火柴的当口。
院门外头，毫无预兆地响起了一阵动静。
不是乡下庄稼汉穿的软底千层布鞋踩在泥巴上的那种闷闷的“扑扑”声。
而是一双硬邦邦的皮鞋跟，砸在冻得结实、满是碎冰碴子的黄土路面上，发出的那种不紧不慢、却极有分量的声响。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
节奏慢得让人心里直发毛。
这大寒九冬的半夜，十里八乡的穷泥腿子全缩在热炕头上。谁穿得起皮鞋？谁又有那个闲情逸致在他们老顾家的大门外头溜达！
顾大虎手里那根好不容易卷好的旱烟卷，“啪嗒”一下掉进了烂泥坑里。
他脑子里嗡地一声巨响，就像是被人迎面擂了一口大钟。一个比阎王爷还要命的名字，顺着那皮鞋声，一脚一脚地踩上了他的天灵盖。
顾大虎屏住呼吸，后背死死贴住粗糙的土墙皮。
眼珠子瞪得溜圆，透过枯柴的缝隙死死盯着那扇没锁死的老木院门。
皮鞋声在木门外停下了。
没有叫门，也没有急促地拍打。
只有一只手，极其随意地搭在了院门的木插销上。
“吱呀——”
木门被不急不缓地推开了一大半。
冷风裹挟着地上的碎叶子，打着旋儿卷进了院子。
一个人影，就那么安安静静地跨过了门槛。
月光恰好在这一刻从厚重的铅云缝隙里漏下来小半寸，冷冷地劈在来人的身上。
这是个中等个头的男人，身上套着一件在这年月极其罕见的高档风衣。
料子挺括，扣子扣得严丝合缝。
他的两只手从容地背在身后。
脸上的皮肤白净得不像是风吹日晒的庄稼人，两道极浓的眉毛底下，长着一双细长的、微微眯起的眼睛。
最让人头皮发麻的是，他那张脸上，此刻正挂着一抹极其温和、甚至可以说是和颜悦色的浅笑。
就像是过年走亲戚串门的大户人家，透着股随和劲儿。
可顾大虎看清这张脸的瞬间。
他两条腿里的骨头仿佛被人抽走了一般，“扑通”一声，膝盖重重磕在柴垛子后头的冰块上。
“姚……姚……”
顾大虎的嗓子眼里像塞进了一把滚烫的干沙子，上下嘴皮子疯狂地打着磕绊。
他死死抓着身边的木柴，拼尽全力撑起那副抖成一团的软骨头，拖着步子一点一点从阴影里蹭了出去。
“姚大队长。”
这四个字，他是用尽了肺管子里最后一丝底气挤出来的。
来的人，正是县城大队保卫科的实权人物，地下赌场的掌盘子。
二狗子的亲大哥，笑面虎——姚家天。
姚家天没有立刻搭理他。
他站在院子正中央，低下头，借着月光极其挑剔地看了一眼自己脚上那双擦得锃亮的三接头皮鞋。鞋帮上沾了点顾家院子里的脏泥。
他眉头极其细微地皱了皱，抬起右脚，在旁边一块干净的青石板上，慢条斯理地蹭了蹭鞋底。
做完这个动作，他才抬起头，那双带笑的细长眼睛慢悠悠地扫了一圈大房这寒酸破败的院墙。
“虎哥。”
姚家天的嗓音温润浑厚，不急不躁，“你这分了家，院子里看着倒是冷清了不少啊。”
他没有兴师问罪，也没有横眉怒目。
就是这种极其随意的拉家常，让顾大虎觉得脖子上被套上了一根无形的浸水麻绳，正在一点一点收紧。
“大、大队长。”顾大虎弓着腰，像条讨食的老哈巴狗一样凑到跟前，甚至不敢直视对方的眼睛，“这大半夜……您……您怎么贵步临贱地，亲自跑到咱们这穷乡僻壤来了？”
“咕咚。”顾大虎极其艰难地咽下了一口干唾沫，“是不是……是不是家明兄弟他……”
姚家天的嘴角依旧向上扬着一个好看的弧度。
他松开背在身后的双手，极其自然地掸了掸中山装袖口上并不存在的灰尘。
“哦，你问家明啊。”
姚家天的声音轻飘飘的，像是被夜风一吹就会散。
“那小子今天中午时候，兴奋地跑来找我。跟我说，虎哥够意思，不仅记着那一百块钱的旧账，还十分仗义地给他指了条吃白食的肥羊明路。”
姚家天往前走了一小步。
皮鞋踩碎了一块结冰的黄泥。“咔嚓”一声脆响。
“我这人呐，最讲究规矩。我寻思着，弟弟难得办件正经事，我特意在县城的国营饭店切了两斤猪头肉，烫了一壶好烧酒，坐那儿等他凯旋。”
姚家天脸上的笑容一点点放大。但他那双盯着顾大虎的眼睛里，却没有哪怕一丝一毫的温度。冷得像两口常年见不到底的深井。
“可是虎哥啊。”
姚家天突然伸出修长的右手，极其轻缓地，搭在了顾大虎那件满是酸臭油垢的黑棉袄肩膀上。
五根手指虽然没有用力，但在落肩的那一瞬间，顾大虎的双腿像被电击了一样，剧烈地一软，腰身直接塌下去半截，差点当场跪在这泥地里。
“我这酒啊，热了三回，凉了三回。”
姚家天脸凑近了半寸，声音突然压低，每一个字都像一根淬了毒的冰针，顺着顾大虎的耳膜往脑仁里扎。
“家明他……没回来。”
“我弟弟，连个活人的响动都没给我留一个。就这么在你们这十里八乡的巴掌大地方，人间蒸发了。”
顾大虎只觉得天旋地转，呼吸在胸腔里彻底卡死。
姚家天那张脸近在咫尺。他看着顾大虎煞白如纸、布满惊恐的老脸，手指轻轻在顾大虎肩头的布料上弹了两下。
“虎哥，你是在这地界上混了几十年的地头蛇。你见多识广。”
姚家天的笑容彻底消失了。取而代之的，是一种让人肝胆俱裂的、吃人不吐骨头的阴戾。
“你受累教教我。”
“在这穷得连个鬼影子都打不出两个的地方，到底是个什么路数的通天大佛——”
“能有那个胆子、也有那个能耐。留得住我姚家天的亲弟弟？”
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