第589章 第一堂课

虽说出使泰西的副使人选已经敲定，但这也只不过是长远规划第一步。

    以徐乐安如今的知识水平，充其量也就是基础扎实、涉猎广泛一些；还远远达不到能与泰西学者平等对话、深入交流学术的程度。

    江瀚的真正的目的，是要将其塑造成一个立足学术前沿的青年新锐学者；并借著出使交流的名义周游列国，将欧陆当下最前沿的科学理论、实验体系尽数带回东方。

    因此，为了达成这个目的，他需要对徐乐安进行为期一年的针对性培养。

    但对于具体该怎么培养，江瀚心里也没底，实在是有些棘手。

    首要问题是知识断层。

    他脑子里装著的全是后世已经成型的定理，什么牛顿力学、化学元素、电磁理论等等；

    可这些理论在十七世纪还处于萌芽阶段，甚至很多都还没被正式提出。

    江瀚也不能跳过中间环节，直接把结论摆出来，那样会显毫无来由、凭空捏造。

    最好是能在十七世纪已有的理论基础上，引导徐乐安去思考、质疑、推导，而不是直接把答案塞给他。

    可这么做虽然稳妥，却有个问题——时间恐怕不太够。

    眼下已是年末岁尾，距离下一个冬春之交满打满算也只有一年光阴。

    想要在短短一年之内，让一位接触西学未深的年轻人，具备与泰西诸国一流学者从容对话的能力，实在是太过困难。

    徐乐安虽然根基扎实、勤勉好学，但也不是什么天纵之才，一年时间实在过于局促。

    其次便是资源问题。

    京师虽然有不少泰西传教士和西学译本，但无论是种类和数量都还远远不够。

    想要培养出一位能够立足于学术前沿的人才，需要大量的实验设备、观测仪器、参考书籍.……

    江瀚只记具体的结论和一些大概的实验过程，但定理是如何推导的、实验具体是怎么设计的，他早已记不清了。

    他能做的，最多是指明一条正确的道路，至于路上的沟沟坎坎，还要靠徐乐安自己去踩。  

    他能做到的，仅仅是指明一个正确的方向、划定精准的研究领域，至于求知路上的坎坷曲折，只能靠徐乐安亲自摸索，逐一攻克。

    此去泰西，徐乐安即将面对的，是十七世纪全世界最顶尖的一批头脑。

    波义耳、笛卡尔、费马、惠更斯……在这个群星闪耀的时代，每一个名字都足以载入史册。

    一个来自东方的年轻教习，真的能在这群天才面前站稳脚跟吗？

    不过江瀚转念一想，这个时候的泰西学界也正处于野蛮生长的阶段；许多后世奉为圭臬的定律尚未到普遍认同，知识体系也远没有后世那般壁垒森严。

    自己的重点不应放在把徐乐安培养成全才，而在于让他专精于某一两门学科，在特定领域内有所建树。

    江瀚还依稀记几个关键方向，气压与真空、气体与化学、力学与运动。

    这三个议题，都是十七世纪科学界正在关注的前沿议题，可以作为全力攻克的坐标。

    崇祯十六年，也就是1643年，托里拆利通过实验证明了真空的存在，继而引发整个欧洲学界对气压与真空的激烈争论。

    一个名叫海尔蒙特的荷兰人在研究气体与元素，正将炼金术一步步转变为近代化学。

    笛卡尔和伽桑狄则正在为世界的构成方式争论不休，引发了学界对运动与力的思考。

    这三个议题既不需要像天文学那般日复一日观测，也不需要极为精密的数学推导，无疑是目前最适合攻克的方向。

    定下具体方向后，江瀚便命人将紫禁城旁的皇家园林给收拾了出来，作为日后的讲学与实验场所。

    而这座皇家园林，便是嘉靖道长晚年长居的西苑。

    自从道君皇帝以后，西苑便渐渐荒废了，无论是万历还是崇祯，都极少踏足此地。

    隆庆皇帝更是厌恶嘉靖常年玄修、西苑斋醮奢靡，在登基伊始便下旨尽数拆毁了万寿宫、丹房、醮坛等玄修殿宇。

    如今的西苑早已是荒草及膝，门窗颓败，大部分残垣断壁都成了野猫和喜鹊的栖身之所。

    但江瀚并未大兴土木、修缮整座园林，他只是命人将主殿无逸殿清扫一番，除去了殿内的冗余陈设，添置几方书案和置物台，将其改造成了讲学研学之所。

    自此后，他便每隔三五日抽空亲临西苑，单独召见徐乐安，亲自点拨疑难、指引研究方向。

    这份待遇，可把书院的一众师生给羡慕坏了，甚至都有些眼红。

    虽然在名义上，书院的师生都是天子门生，但真正到天子垂青，亲自手把手教导的，徐乐安还是书院里头一个。

    一时间，书院里是议论纷纷，有人艳羡，有人好，也有人暗自不服，觉这小子只不过是运气好罢了。

    但徐乐安却根本无心理会旁人的看法，他正被这所谓的「天子亲授」折磨抓耳挠腮，辗转反侧。

    在来到西苑前，他本以为陛下会像书院里的教习们一样，拿著一本备好的讲义，逐章逐节地讲解，一句句仔细剖析。

    可真正踏入无逸殿上课后，他才发现自己错的到底有多离谱。

    陛下从不照本宣科，也没有什么讲义课本，而是直接抛给了他一个晦涩的议题，让他自己琢磨；

    等他实在琢磨不通后，才会勉强出言提点几句。

    第一堂课，江瀚便丢给了徐乐安一个闻所未闻，见所未见的议题——气压与真空。

    「你认为空气有重量吗？」

    「换句话说，你认为空气会对人或物体施加压力吗？」

    刚上来的第一个问题就把他给问蒙了。

    徐乐安本能的想回答没有，但仔细想了想，既然陛下开口问了，恐怕不会这么简单。

    古人有云：气者，天地之虚也。

    而自《周易》时起，气便被归入了「道」的范畴，无形无质，充塞天地之间；

    到了宋明理学时，张载提出了「太虚即气」，认为气是宇宙的本体，是一切变化的基础。

    在中国几千年的认知体系里，「气」从来都是无形且虚灵的，是构成万物的本源，怎么可能跟「重量」这种具体而粗笨的属性沾边？

    如果气真有重量，那天地六合之间岂不是处处都有重量？人立于大地之上，岂不是每日都要背负万钧之气？

    但江瀚并没有直接回答这个问题，而是从桌案底下取出了一只敞口的玻璃杯，又取了一张裁方方正正的油纸。

    「去打盆水来，朕给你看个小把戏。」

    徐乐安愣了一下，不知陛下葫芦里卖的什么药，但还是应了一声，转身打了一盆清水回来，搁在桌案边上。

    江瀚也不多话，拿起那只玻璃杯，在盆中舀了满满一杯水，直到水面微微鼓起，高出杯沿一线才停手。

    随后他便拈起那张油纸，将其轻轻盖在杯口上，然后用手掌压压紧，让纸片与杯沿紧紧贴合。

    徐乐安伸头探脑刚想看个仔细，可不料江瀚却一手按住油纸，另一手端起杯子，突然将杯子给倒扣了过来。

    杯口朝下，杯底朝上，然后缓缓松开了按住油纸的左手。

    徐乐安心中一紧，下意识伸出手想去接，可那张油纸却是纹丝不动，牢牢地贴在了杯口上，仿佛被什么东西给牢牢吸住。

    而杯中的清水，竟然一滴也没有倾洒出来，只是安安静静地待在倒扣的杯子里，像被一只无形的大手托住了。

    这个把戏便是经典的初中物理演示实验，复杯实验，也是证明大气压存在的最好证据。

    它的妙处就在于用最简单的材料，让原本看不见的气压变可见。

    「这……」

    徐乐安瞪大了眼睛凑上前去，围著那只倒悬的杯子转了两圈，满脸惊。

    这油纸只有薄薄的一层，既无胶黏，也无铁钩系绳；可就是这么一张薄纸，却托起了整杯清水。

    「这是怎么回事……」

    江瀚没有急著解释，反而把杯子递到了他手里：

    「你自己试试。」

    徐乐安接过后，有样学样又重复了几遍，思索了好一阵，才终于开口：

    「莫非……是水把油纸给粘住了？」

    他指著杯口与纸片接触的边缘，分析道，

    「就好比手掌沾了水贴在纸片上，也能将纸片给牢牢吸住。」

    江瀚听罢摇摇头，反问道：

    「但这是用桐油制成的油纸，本身就防水，水又如何能将其粘住？」

    「再说了，一张薄薄的油纸，又如何能挡住整整一大杯倒扣的清水？」

    徐乐安张了张嘴，可发现怎么也答不上来。

    他皱著眉头，开始重新审视起了手里那只玻璃杯，并请求江瀚再次复刻一遍，好让他仔细观察观察。

    这次他特意蹲下，将目光对准了油纸与杯口的贴合处。

    经过一番细细查验后，他才忽然发现，油纸的中央是微微鼓起的，凸出了一个极小的弧度。

    但这个弧度却并非是往下的弧度，恰恰想法，纸片是朝杯内凸的。

    「莫非纸片不是在往下坠……而是被什么力量在往上顶？」

    听了这话，江瀚才终于点了点头：

    「不错，那咱们把刚才的思路再整理一遍。」

    「杯子倒扣，水要往下流，而纸片却挡住了杯口；但由于纸片本身太轻，挡不住一杯水的重量。」

    「那么咱们可以出一个假设，纸片一定还承受了来自下方的其他力量，而且这股力量恰好又顶住了水的重量。」

    「这才符合你刚才所观察到的现象。」

    徐乐安愣在原地，呼吸微微急促起来，恍然道：

    「莫非……这就是空气的力量？」

    「空气无处不在，无时无刻不在挤压著油纸片，所以才会从下往上推，抵住了水的重量？」

    江瀚点点头，又继续补充道：

    「烧炭炼铁的风箱你应该见过吧？」

    「明明风箱中空无一物，可为什么推拉风箱时会像推动重物一样有著极大阻力？」

    「或者你再去看看民间汲水所用的渴乌，也就是所谓的过山龙。」

    「之所以叫过山龙，是因为它由竹管打造而成，只需要将一头放进水里，一头垂在低处，水就会自己翻山越岭，流往地处。」

    「明明没有任何动力驱使，为什么水流为什么会自己爬上山头？」

    徐乐安呆呆地听著，脑海中那些零散的、毫不起眼的日常现象，突然像是被一根线给穿了起来。

    空气充盈天地之间，无处不在、无孔不入。

    世间万物，杯水瓦石、人身草木，无一不在其包裹环绕中。

    这弥漫四方的空气并非虚空无物，反而会对世间一切器物、水土众生，产生出实打实的推力与压力。

    这股力既在风箱里，也在油纸下方，还在过山龙的弯曲管道中——它无处不在，只是从不开口而已。

    江瀚见他已经有几分明悟，随即又继续提示道：

    「如果空气真的有重量，真的对万物产生了压力，那么这股压力到底有多大？」

    「我希望你能具体到数字，回去想个法子，看看能不能将其测出来。」

    从定性到定量，这是学问进阶最关键的一步。

    科学研究可不能像经史子集一般，仅仅只停留在「是什么」和「为什么」的层面，而是要具体回答「有多少」。

    但徐乐安对此显然是极为陌生，一时间竟不知该从何下手。

    「朕不妨给你一些提示，既然空气可以托举水，那能不能拖住其他东西呢？」

    「比如油？比如水银？」

    「同样的力量，托起不同的物件，那么托起的高度会不会一样？」

    「一一记录下来，然后在想办法称重，就可以到空气的压力。」

    「记住了，最好在水里操作，否则看不真切，难以隔绝空气。」

    「需要什么物件，只管找工部的工坊打造，最好用玻璃管子，方便观察。」

    「去吧。」

    徐乐安点头行了一礼，随即小心翼翼收起玻璃杯，退出了无逸殿。

    江瀚独自站在窗前，看著他的背影渐渐消失在甬道尽头，也总算是松了口气。

    差不多了，不能再讲了。

    再讲下去，自己肚子里那点墨水也要被掏光了。

    但这第一堂课虽然只讲了些基础内容，可对这个时代的东方的儒生来说，已经太过超前了。

    虽然此举有些拔苗助长，但时间确实不多了，江瀚的通过一些刻意的引导，让这个年轻人尽快赶上进度。


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