第561章 天下一统

抛下爱妻，钱谦益当即便赶著马车，带著家中财货出了城，赶到了城外的汉军大营外。

    此时天色已暗，营地里却灯火通明，巡逻的士兵往来不绝。

    通禀了来意后，钱谦益便任由一队汉军士兵押著，穿过了层层营帐，来到了中军大帐外等候。

    此时的李老歪正在大帐内，反复审阅著南京城防图，仔细研究兵力部署。

    突然听闻南京城内守军愿降，他一时间没反应过来，怎么这就投了？

    自己还没动手呢。

    既然使臣已经来了，他倒也没有立刻开口回绝，而是让亲兵将人先带进来，准备看看情况再说。

    战战兢兢地走进中军大帐内，钱谦益刚一抬头，便瞧见了端坐于上首，

    走进中军大帐内，钱谦益便看见了端坐于上首的李老歪；

    见此人身形魁梧、虎背熊腰，他还以为是汉王江瀚本尊，连忙凑上前，纳头便拜：

    「罪官钱谦益，叩见汉王殿下！」

    「汉王千岁千岁千千岁！」

    见他这幅模样，李老歪「蹭」地一下便从太师椅上跳了起来，连忙闪身躲到一旁：

    「休胡说！」

    「汉王殿下远在北京，本将乃是汉王钦点的南路军主帅，叫我李将军便是！」

    钱谦益一听认错了正主，抬手就给了自己一个嘴巴：

    「罪官眼拙，不识贵人，还望李将军恕罪！」

    李老歪也懒跟他计较，摆摆手重新做回了椅子上：

    「听说钱大人此行是为了请降而来？」

    「既然已经决定要降，直接开城便是，何必来本将营中走一遭？」

    钱谦益跪在地上，小心翼翼地抬起头：

    「李将军容禀，罪官已经与南京城中的官员勋贵们商量过了，大家确实是想开城投降。」

    「只不过……只不过……」

    看他一副支支吾吾的样子，李老歪不由冷笑一声，接过话头：

    「只不过想保住自家积累百年的田地产业，担心被追赃助饷，所以才提前来我军中一趟，想谈谈条件？」  

    「如果是这样，那钱大人就请回吧，你我都知道，这绝无可能。」

    说著，他便作势要起身送客。

    钱谦益被吓连连磕头，声音都变了调：

    「非也非也！李将军误会了！」

    「我等南京一众官员勋臣已经决定，献出一切产业财货，只求能留下几亩能养家糊口的薄田安度余生，不敢奢求其他！」

    他抬起头，又接著补充道，

    「将军囤兵城下多日，您应该很清楚，南京城城高墙厚、著实是易守难攻；」

    「若是贵军强攻，难免会有些伤亡，而且还平白伤了和气。」

    「如今我等自愿献城投降，并且捐出一切财货，只求能够将功折罪，留下一家性命而已。」

    「还望将军成全！」

    李老歪有些诧异，盯著他看了好一会儿，

    「当真如此！」

    钱谦益连连拱手求饶，卑微到了极点：

    「当真别无他求！请将军成全！」

    见他不像是在说谎，李老歪开始在心里暗暗盘算起来。

    南京城确实是易守难攻，如果守军真是铁了心要死守，确实将士们要费一番功夫。

    既然城内的明廷官员和勋贵们如此识相，不妨先暂且应下，饶他们一命，拿下城池再说。

    反正朝廷以后还要派驻官员来此，事后真要抄出这帮人有什么作奸犯科的劣迹，到时候再收拾也不迟。

    半晌后，他才点了点头，沉声道：

    「既如此，本将也可以做主，放你等一条生路。」

    「但你们这帮投降的官员勋贵们，只能呆在南京城中，不准随意出城走动。」

    「若有反复，定斩不饶！」

    钱谦益闻言大喜过望，额头磕咚咚作响：

    「罪官明白！罪官明白！」

    「多谢将军开恩！多谢将军开恩！」

    「那钱某这就回城一趟，通知守军开城迎接天兵！」

    说罢，他便爬起身来，火急火燎地赶回了城内。

    消息传开后，南京城里的官员勋贵们总算是松了口气。

    魏国公徐允爵当即下令，命各门守军放下兵器，打开城门。

    忻城伯赵之龙亲自带著部众，将城门上的明军大旗扯了下来，换上了早已准备好的白旗。

    翌日一早，南京城西面的三山门轰然洞开，城中的文武百官、世袭勋贵们穿著官服，手里举著帽子，齐齐跪在了官道两侧，迎接汉军入城。

    等先锋各部接手了城防后，李老歪才骑著高头大马，在一众明廷降官的簇拥下，缓缓走进了南京城。

    马蹄踏在青石板路上，直响，像是在为大明王朝送上最后的余响。

    而与此同时，江西的邵勇所部也取了极大的进展。

    病重的宁南侯左良玉终究还是没能熬过这个寒冬。

    他躺在病榻上，瘦只剩下了一把骨头，蜡黄的脸像是风干的树皮一般；

    临终前，左大帅嘴里还翻来覆去嘟囔著「杀贼、报国」，可天不假年，他终究还是咽了气。

    左良玉一死，左梦庚随后便在灵堂上，被他爹的旧部们一致推举为了统帅。

    不过左梦庚还是不如钱谦益识时务，竟然还想著以麾下的军队跟邵勇谈谈条件，讨个更好的价码。

    他派人送信到汉军营中，说自己手里还有八十万可战之兵，若是汉王殿下肯给他一个侯爵，他就立刻献城投降。

    殊不知，上一个敢仗著麾下部众提条件的还是吴三桂，此时正堆在山海关外的京观里，与那数万鞑子一道，做了孤魂野鬼。

    邵勇自然不会惯著他，断然回绝了左梦庚的要求后，两军随即摆开阵势，准备在南昌城下做过一场。

    左梦庚仗著麾下兵力众多，竟不知死活地把部队摆在了城外，准备与汉军野战。

    见对手摆明了要自寻死路，邵勇差点没笑出声，大手一挥，两万部众便齐齐压了上去。

    左梦庚麾下虽然人多，但奈何都是些乌合之众，大部分都是从各地强征来的流民溃兵，毫无战力可言。

    面对汉军的铳炮，这群散兵游勇当场便被打抱头鼠窜，溃不成军；

    而左部的主力更是一溜烟跑进了城内，不敢再出城半步，生怕被汉军追上。

    经此一战后，左梦庚也总算看清了两军的差距。

    他手下那所谓的「八十万可战之兵」，大多是些老弱病残，毫无战力可言；

    真正能打的不过两三万而已，可面对士气高昂的汉军，这些主力也最多强撑几天，没有任何胜算。

    见此情形，左梦庚也不敢再提什么条件，老老实实地带著麾下部众，捧著印绶开城投降。

    早点投降还能争取宽大处理，要是真的城破被俘，那就是阶下囚了，连优待的资格都没有。

    左梦庚一投降，盘踞在江西的楚藩伪朝自然逃不过覆灭的下场。

    末代楚王朱华奎还算有些骨气，在汉军攻入王府前，选择了投井自尽，算是全了最后一点体面。

    江西一破，长江上游便是一片坦途。

    邵勇率部一路高歌猛进，沿江东下，没几日便抵达了南京城下，与李老歪顺利会师。

    会师之后，两军再度分兵，一东一西，朝著弘光朝廷盘踞的无锡一带包抄而去。

    此时的朱由崧和马士英等人早已是惊弓之鸟。

    听闻汉军杀来，一群部堂阁老，后宫妃子们连金银细软都顾不上收拾，拔腿就跑。

    可这一路上，能让弘光小朝廷落脚的城池却根本没有几个。

    由于前些日子轰轰烈烈的江南奴变，大部分城池都已经不在地方官府的手里了。

    朱由崧也轻易不敢进城，生怕进去了就再也出不来了，只能在荒郊野外的村镇歇歇脚，啃点干粮，随后继续向南逃亡。

    可毕竟拖家带口、行动迟缓，逃难的弘光朝廷很快便撞上了郑家的军队。

    当初郑芝豹奉命北上，一路从福建推进至金华府、台州府一带，可左等右等却始终不见南逃的弘光朝廷。

    于是他又继续往北，总算是在绍兴府堵住了朱由崧等人。

    前有堵截，后有追兵，弘光君臣在绍兴府余姚县境内被彻底包围。

    朱由崧本想化妆成百姓混出重围，可他那副养尊处优的模样实在太过扎眼，轻易便被识破了身份。

    南明的弘光皇帝，就这样在余姚县一个不起眼的小村庄里，被几个汉军士兵从草堆里揪了出来。

    随行的文武大臣或降或逃，只有首辅马士英，这个在朝堂上翻云覆雨，一门心思打压异己的权臣，在最后关头却选择了殉国。

    他穿戴整齐，朝著南京方向磕了三个响头，然后拔剑自刎，倒在了泥地里。

    皇帝被俘、首辅自杀、文武星散，南明朝廷至此彻底覆灭。

    南方震动，广东巡抚的沈犹龙接到消息后，默然良久，最终长叹一声，朝著南京拜了三拜。

    紧接著，他便召集了属下各级官员，并派出使臣，向汉军递上了降表。

    眼看大势已去，广西巡抚瞿式耜也同样召集了麾下官员，主动派人送去了降表，表示愿意献土归命。

    至此，在风雨中飘摇了数十年的大明朝落下了帷幕。

    两京十三省重归一统，从西南到西北，从黄土高原到烟雨江南，万里山河尽归大汉所有。

    一个崭新的朝廷，也即将在这片饱经战火的土地上开启新篇。


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