第397章 青阳县学
“这布局……”周悍低声对林松道，“让我想起凉州的通远货栈。”
林松好奇：“通远货栈也是这样的？”
“格局像，但规模比这大得多，”周悍道，“通远货栈是西北最大的货栈，占地几十亩，货物来自天南海北，这万货堂虽然小，但思路一样——把各色货物集中在一处，客人进来一次就能买齐所需。”
他又留意到价格。
随手问了几样常见的货物：一包上等白糖，镇上卖五十文，这里要六十五文；一盒苏州产的香粉，镇上没有卖的，这里标价二百文；一支普通的银簪，镇上做工简单的三十文能买到，这里最便宜的也要五十文。
“价格高出三成，”周悍心里有数了，“但货物种类多，品质也好些。”
两人在铺子里转了两圈，又去看另外两家大些的杂货铺。
那两家规模不如万货堂，客流量也少些，但货物摆放同样讲究，价格差距不大。
出了最后一家铺子，林松感慨道：“那家万货堂，跟咱们镇上的杂货铺真像，就是更大，摆设更讲究。”
周悍点头：“咱们铺子在镇上能一家独大，是因为没有哪家像咱们货这么全，但在县城，想出头就不容易了。”
他顿了顿，继续分析：“你看，万货堂占了最好的位置，货最全，吸引的都是有钱的客人，另外两家虽然也大，但明显跟着万货堂的路子走，却总差一截，那些小铺子，就做普通百姓的生意，靠价格低、走量大。”
林松若有所思：“那……如果咱们想在县城开铺子，该怎么争呢？”
周悍笑了：“这就是我要看的，单开杂货铺，很难争过万货堂，但要是像镇上那样，成衣铺和杂货铺相连，互相带动，说不定能趟出一条路。”
他指着街边那些卖胭脂首饰的小摊：“你看，连摊贩的东西都摆得整齐漂亮，在县城做生意，首先得让客人觉得你的东西值那个价——摆得精致，包装讲究，伙计懂行。”
两人正说着，路过一个卖珠花的小摊。
摊主是个十七八岁的姑娘，见林松多看了几眼，立刻笑着招呼：“小公子给心上人挑珠花吗？我这儿的珠花都是自己串的，花样新颖，价钱也公道。”
林松脸一红，连连摆手：“不是不是……”
周悍却停下脚步，拿起一支珠花看了看，粉色的绢花配着米珠串成的流苏，确实精巧。
“多少钱？”他问。
“三十文，”姑娘道，“这流苏上的珠子可是好货，光润着呢。”
周悍付了钱，把珠花递给林松：“给你大嫂，她平时在铺子里忙，就当是你孝敬的。”
林松接过，心里感激姐夫想得周到。
“至于挣钱，”周悍边走边说，“我倒不太担心，县城价格高，利润就大，只要能打开局面，挣的不比镇上少。”
“那……我们现在去看成衣铺吗？”林松问。
周悍看看天色，摇头：“今天不去了，我带你去看看考场，先认认路，心里有个底。”
他之前问过客栈掌柜，县试的考场设在城东的文庙旁，两人沿着主街往东走，约莫两刻钟后，一片庄严肃穆的建筑群出现在眼前。
青灰色的围墙，朱红色的大门，门前立着两尊石狮，匾额上“青阳县学”四个大字苍劲有力。
学宫左侧是文庙，飞檐斗拱，气势恢宏；右侧一排廊房，门窗紧闭，正是考场所在。
虽是午后，学宫前却很安静，偶有书生模样的人经过，也都步履轻缓，神色肃穆。
林松站在学宫门前，仰头看着那块匾额，心中忽然涌起一股难以言喻的情绪。
就是这里了。
几天后，他将走进那道门，在那些廊房里，提笔书写自己的前程。
冬日的阳光照在青石台阶上，泛着冷冽的光，远处传来钟声，悠悠荡荡，仿佛在提醒着什么。
周悍拍拍他的肩：“看过了，心里有数就行，回吧，明天再带你来看成衣铺子。”
林松点点头，最后看了一眼那扇朱红色的大门，转身跟着周悍往回走。
他的脚步比来时沉重了些，但眼神却更加坚定。
从考场回来那日傍晚，两人在客栈简单用了晚饭。
林松明显有些心不在焉，吃饭时还时不时念叨几句《孟子》里的句子。
周悍看在眼里，知道这孩子是见到考场后，心思全扑在考试上了。
饭后洗漱完，林松照例在窗边练字，烛光摇曳，他握着笔，一笔一画写得认真。
纸是县城买的宣纸，比镇上的细腻；墨是徽墨，研开后香气清雅。
他写的是“宁静致远”四个字，写了一遍又一遍，仿佛要通过这重复的动作，让心真正静下来。
周悍坐在另一侧，翻看着那本《北地纪行》。
书里记载了北方边塞皮货生意的门道，如何辨别皮毛成色，如何与胡商打交道，如何押运货物……都是实用的经验。
他看得入神，偶尔提笔在随身带的册子上记下几句。
房间里很安静，只有林松笔尖划过纸面的沙沙声，和周悍翻书的轻微响动。
窗外夜色渐深，远处传来打更的梆子声：亥时了。
林松终于停下笔，揉了揉发酸的手腕，纸上已摞了厚厚一叠，每个字都端正工整。
“写完了？”周悍抬起头。
“嗯，”林松把笔搁在笔山上，“练字能静心，姐夫你看，我今天的字是不是比昨天好些？”
周悍走过来看了看，点头道：“是稳了些，不过你本来字就不差，夫子都夸过。”
林松不好意思地笑笑，开始收拾笔墨。
他把写过的纸仔细理好，用镇纸压住，又把笔洗净晾干。
这些习惯都是夫子教的：读书人对待笔墨纸砚，要像对待朋友一样珍重。
两人各自歇下，林松躺在炕上，脑子里还在过白日看到的考场模样——那朱红的大门，青石的台阶，肃穆的廊房……过几天，他就要走进那里了。
一定要考好。
他在心里默念着，渐渐沉入梦乡。
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