第86章 向导阿木
第八十六章 向导阿木
吴老狗警惕地看了看门外，声音压得更低：“具体是啥，没人说得清。老辈传下来的说法五花八门，有说是上古大战时被封印的魔神残躯，有说是古代某个邪 教祭祀了万千生灵养出的‘地煞邪胎’，还有说是天然形成的、通往阴曹地府的‘缝隙’……至于‘钥匙’……”
他摇了摇头，“那更是传说中的传说。只知道跟什么‘三牲’、‘魂引’有关，还要在特定的时辰、用特定的法子……这些都是要命的东西，沾不得！”
他的说法，与清虚子道长破译出的零碎信息以及那封匿名信的内容相互印证。看来，“三层崖”下的秘密，确实关乎一个极其古老而恐怖的封印或存在。
“吴老板在此多年，可曾见过或听说过，有什么特殊的人，对‘三层崖’表现出异乎寻常的兴趣？比如……穿着黑袍、行事诡秘、或者身上带着特殊法器的人？”张三试探着问，意指玄阴宗。
吴老狗眼神闪烁了一下，犹豫片刻，才低声道：“前两年……确实有过几批怪人。有的打扮得像考古的，有的像搞风水的，还有的……说不清来路，阴气森森的，看着就不像好人。他们都在我这里歇过脚，打听过‘三层崖’的事，出手也大方。但都没待多久，就进山了……后来，就再也没见他们出来过。”
他抽了口烟，缓缓吐出一个烟圈：“不过……大概半年前，又来了两个人，一老一少。老的穿着像个老学究，少的是个女的，蒙着脸，看不清样子。他们没打听‘三层崖’，只问了些关于当地古墓和祭祀遗址的闲话，住了两天就走了。但我总觉得……那两个人，不简单。尤其是那个女的，身上有股子……说不出的寒气，不是死人那种阴冷，是另一种……让人心里发毛的‘静’。”
一老一少？学究和蒙面女？张三心中一动，这描述似乎与月影潭边那三个神秘斗篷人中的两个有些相似？难道他们也来了湘西？目的何在？
“吴老板，如果我们执意要去，你可有什么建议？或者，能否帮我们找一位熟悉那片山区地形、又胆大心细的向导？”张三诚恳问道。
既然吴老狗是本地通，又在这么敏感的位置开客栈，或许有门路。
吴老狗盯着张三看了半晌，叹了口气：“后生仔，我看你也不是普通人，身上……有点不一样的东西。劝是劝不动你了。向导……倒是有一个人选，是我一个远房侄子，叫阿木，是个猎户，胆子大，身手好，对老林子熟，也给我帮过些忙。但他肯不肯带你们去那鬼地方，得看他自己，我也不能打包票。而且，价钱可不便宜，风险也得你们自己担着。”
“价钱不是问题。可否请吴老板帮忙引见？”张三 立刻道。
“他今天进山打猎去了，明早才回来。你们要是不急，可以在店里住一晚，明天等他回来再说。”吴老狗指了指楼上，“不过丑话说在前头，我这店，晚上不太平，听到什么响动，别出来，天亮了自然没事。要是害怕，现在走还来得及。”
“多谢吴老板，我们住下。”张三毫不犹豫。他倒要看看，这“赶尸客栈”，晚上能有什么“不太平”。
吴老狗不再多说，起身带他们上了二楼，安排了最里面的两间相邻的客房。
房间简陋，只有木板床和一张桌子，被褥倒是干净。
安顿下来后，张三让山猫和阿豪轮流休息警戒，自己则盘坐在床上，运转“养魂淬玉诀”，同时将感知提升到极致，留意着客栈内外的动静。
夜幕降临，山林彻底被黑暗吞没。客栈里没有电，只有柜台和走廊点着几盏昏暗的油灯。
整个客栈寂静得可怕，仿佛除了他们，再无其他活物。
子夜时分，异动果然来了。
先是楼下大堂传来极其轻微的、仿佛桌椅被轻轻挪动的“嘎吱”声，接着，是若有若无的、如同很多人低声絮语的嘈杂声，那声音飘忽不定，时而近在门外走廊，时而又仿佛从极远的山谷传来。
空气中，弥漫起一股淡淡的、混合着香烛、泥土和某种难以言喻的陈旧气息。
山猫和阿豪瞬间绷紧，手按在了腰间的武器上。
张三示意他们稍安勿躁，继续凝神感应。他眉心微热，佛光印记和“灵玉片”的清凉气息自然流转，护住灵台，那些嘈杂低语和诡异气息对他影响甚微。
他“听”出，那些声音并非针对他们，更像是……某种残留的“印记”或“回响”，在特定的时辰和环境里自然显现。
这客栈，果然不简单。恐怕不仅是接待活人，在某种层面上，也“接待”或“见证”过许多不寻常的“过客”。
声音持续了约莫一刻钟，渐渐消散，客栈重归死寂。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，楼下传来沉重的脚步声和猎犬的吠叫。
张三等人下楼，只见一个身材精壮、皮肤黝黑、背着猎枪和猎物、约莫三十出头的汉子，正跟吴老狗在柜台前说话。那汉子眼神锐利，透着山民特有的机警和野性。
“阿木，就是这几位客人，想请你当向导，进趟老林子。”吴老狗介绍道。
阿木转过身，目光在张三三人身上扫过，尤其在张三脸上停留片刻，眉头皱了皱：“去哪片？寻常打猎采药，没问题。要是去那些邪门地方……”他摇了摇头，“给再多钱也不去，命要紧。”
张三上前，直接说道：“阿木兄弟，我们想去‘三层崖’看看。”
阿木脸色大变，像看疯子一样看着张三，连连摆手：“不去不去！那地方去不得！吴叔没跟你们说吗？那是阎王殿！我爷爷那辈的猎人，就有不信邪进去的，再也没出来！前些年那些外地人，也折在里面！你们……你们这不是去送死吗？”
“我们知道危险，但有非去不可的理由。”张三语气平静却坚定，“报酬，可以让你和你的家人后半生无忧。而且，我们并非毫无准备。”
说着，他伸出手，掌心向上，暗中运转“养魂淬玉诀”，一丝微弱却纯净清凉的气息在他掌心流转，带着“灵玉片”特有的灵韵。
阿木是常年在深山与自然打交道的人，直觉敏锐，他盯着张三的掌心，虽然看不到具体的东西，却隐隐感觉到一股让他心神宁静、又隐隐敬畏的气息。他脸上惊疑不定，又看了看吴老狗。
吴老狗吧嗒着旱烟，慢悠悠道：“阿木，这位张先生，不是一般人。昨晚……他们住下了。”
阿木身体一震，显然明白“住下了”意味着什么。能在“赶尸客栈”安然度过诡异夜晚的，绝非普通旅客。他再次看向张三的目光，多了几分慎重和探究。
挣扎了许久，阿木一咬牙：“好！我带你们去！但事先说好，我只带你们到‘三层崖’外围的‘鬼见愁’峡谷，再往里，打死我也不进去！而且，一路上必须完全听我的，不该碰的别碰，不该看的别看，不该问的别问！否则，立刻分道扬镳，钱我也不要了！”
“成交。”张三伸出手。
阿木犹豫了一下，还是伸手与他握了握。入手感觉张三的手沉稳有力，掌心那股奇特的气息让他心头最后一丝不安也平复了些许。
向导找到，湘西之行的第一步，算是迈出去了。
而他们不知道的是，就在他们与阿木达成协议的同时，客栈外密林深处，一双隐藏在树叶后的、冰冷的眼睛，正死死地盯着客栈的门口，随即悄然退去，消失在晨雾之中。
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