第312章 考场仁心
午后。
秋老虎发威，日头毒辣。
整个贡院像是一个巨大的蒸笼，闷热得让人喘不过气。
青砖红瓦被晒得发烫，一丝风都没有。
顾辞坐在号舍里，额头上也沁出了一层细汗。
他正准备研墨起笔。
隔壁号舍里，突然传来一阵呻吟。
先是一声压抑痛苦的喘息，伴随着指甲抓挠木板的刺耳动静。
顾辞耳朵微动，放下手里的墨条。
秋闱科场规矩森严。
号舍之间用高墙隔开，绝对禁止探头张望或者离开自己的号位。
违者直接按舞弊论处，赶出贡院。
可律例虽严，眼睁睁看着一条人命断送，绝非他的行事做派。
顾辞拿起桌上的黄铜镇纸，走到号板前。
开始连续叩击。
笃。笃。笃。
不过几息功夫。
一队巡考军士握着腰间的刀柄，快步走到甲排十七号舍前。
带队的校尉刚要出声呵斥。
顾辞用下巴指了指隔壁的十八号舍。
校尉神色一凛，立刻带人冲到隔壁。
只见那名年长考生已经面色紫青，口吐白沫，伏在案上人事不省。
校尉一挥手。
两名军士手脚麻利将人抬出号舍，飞奔着送往贡院后方的医舍抢救。
人被抬走后，考巷重新恢复了静谧。
顾辞坐回案前，看了看天色。
因为这场救人的小插曲，他损失了一段宝贵的答卷时间。
剩下的时间变得十分紧迫。
贡院正中，观风楼上。
礼部侍郎齐元敬站在三层重檐的凭栏处，目光扫视着底下的考巷。
一名巡检校尉快步走上楼，双手抱拳禀报。
将方才天字甲排十八号考生晕厥，多亏十七号考生叩击号板及时发现的事情说了一遍。
齐元敬听完，顺着校尉指引的方向看去。
那位素来严苛的主考官，看向顾辞号舍方向的神色，难得柔和了几分。
才华固然重要，但这等在科场重压之下依然存有仁心、懂得分寸的后生，实在是不多见了。
号舍内。
顾辞深吸一口气，平复心绪。
在稿纸上写下第一道的破题。
自古法无不变，然变法之要，不在法条之严苛，而在用人之得当。
青苗之意本在恤民。
然行之于下，若无监察制衡之法，则良法易成扰民之政。
他没有顺着题目去骂世家阻挠，也没有去指责新法扰民。
跳出这非黑即白才是最优之解。
顾辞提出建立独立于地方政务之外的监察司，专门核对青苗账目，杜绝强制摊派。
对于方田均税，安抚世家利益的同时，保障国库岁入。
不骂任何一方，而是用超越这个时代的前瞻性目光，提供一套切实可行的温和改良方案。
这便是帝王心术的最高境界。
笔走龙蛇，顾辞将剩下的三道题依次拆解。
每一句都透着理智与克制，不露半分锋芒，却将新政推行中的症结剖析得极其透彻。
墨汁在宣纸上一点点干透。
申时四刻。
当。
观风楼上的铜锣被重重敲响，声浪穿透重重红瓦，回荡在五区棘闱上空。
“时辰到。”
“全场停笔，收卷。”
考官威严的声音顺着风传遍每一个号巷。
号舍内传出一阵兵荒马乱的响动。
有的青涩秀才甚至因为写不完嚎啕大哭。
差役们面无表情，推着竹筐从巷口一路走来。
无论是没写完的，还是墨迹未干的，全都被一把收走。
顾辞将毛笔洗净，把砚台与镇纸收进考篮。
提起篮子，跟着人流慢慢朝贡院大门走去。
“完了全完了。”
“这几道题根本没法答，我只写了一半。”
“我是硬着头皮骂了新法扰民，这下连带着把考官也得罪了。”
叹息声与抽泣声交织在一起。
这简直就像是个修罗场。
换到现代等同于白月光和朱砂痣，你必须二选一。
这般处境，比之尚且过犹不及。
顾辞跨出高高的门槛，秋风吹在脸上，凉丝丝的很舒服。
远处街角，两团圆滚滚的身影正疯狂挥手。
“辞弟！”
“顾爷爷我在这里！”
薛明阳提着考篮，硬生生从人群里挤出一条路。
袁少游摇着折扇跟在后面。
发髻都乱了，毫无半点风流才子的模样。
“呼……呼呼。”
“薛兄你慢点。”
顾辞站在原地，看着这俩人，唇角扬起一抹笑意。
“考得如何？”
薛明阳用袖子抹了一把汗，拍着胸脯大喘气。
“别提了。小爷我差点交代在里头。”
“那五道题是什么鬼东西。”
袁少游合上折扇，心有余悸。
“就是。”
“全特么是送命题。”
“我看了半天，愣是没敢往深了写，只挑着教化万民的套路水了几百字。”
赵文翰抱着考篮从另一侧走过来，神色依旧清冷。
“水字数也是本事。”
“至少比那些乱写一气，把世家和朝廷得罪的人强。”
江行简紧随其后。
光风霁月如他，也很无奈。
“这次的策论，确实险恶。”
“一不小心就会掉进党争的陷阱。”
孙秉礼、陈良和罗承志也陆陆续续汇合过来。
八个人聚在贡院外的牌坊下，除了顾辞，其他七个都像是霜打的茄子。
陈良苦着脸。
“顾兄，我这次怕是凉透了。”
“第一题我就憋了半个时辰，后面的字迹全飘了。”
顾辞轻声安慰着他。
“考完便不去想。”
“能完整交卷，已经赢了一半的人。”
薛明阳一听这话，立刻满血复活，又开始扭屁股。
“辞弟说得对。”
“管他娘的什么变法新政，反正是考完了。”
“小爷我现在的脑子里，只有王者烧烤摊的串串。”
他咽了一口口水，双眼放光。
“必须得狠狠整上个几十串兰陵王腰子！”
袁少游摸摸干瘪的肚子，扇子一合。
“薛兄此言极是！”
“那吕布大羊排和廉颇全鸡，我可是惦记大半年了。”
“今日必须得潇洒进，扶墙出。”
众人被他俩的情绪感染，紧绷的神经终于松弛下来。
顾辞正准备跟着一起。
几名穿着藏青色劲装、气度不凡的仆从来到了他们身边。
“顾案首。”
“我家大人，邀请您过府一聚。”
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