第705章 兵临
城头上的哨兵被这突如其来的喊声惊醒了，迷迷糊糊地探出头来，揉着眼睛问道：“什么人？大半夜的嚷嚷什么？”
那斥候举起手中的信，语气更加焦急：“我是刘将军身边的传令兵！将军有紧急军令，要立刻送交给少将军！耽误了军情，你担待得起吗？！”
哨兵听到“刘将军”和“紧急军令”几个字，顿时清醒了大半。他不敢怠慢，连忙道：“你等着！我这就去禀报少将军！”
片刻后，刘琦急匆匆地赶到了城头。他穿着一身轻甲，头发还有些散乱，显然是刚从睡梦中被叫醒。
他走到城垛边，俯身望向城下，沉声道：“下面是什么人？父亲的军令在何处？”
那斥候高举手中的信函，朗声道：“少将军！刘将军有紧急军令，请少将军亲自开启！”
刘琦皱了皱眉，心中隐隐感到一丝不安。父亲率主力出征，怎么会半夜派人送回军令？难道是前线出了什么变故？
他不敢怠慢，连忙吩咐士卒放下吊篮，将那封信函吊了上来。
他拆开信封，抽出信纸，目光快速扫过信纸上的内容。他的脸色，在看清信上内容的那一刻，在一瞬间变得惨白。
他的手在微微颤抖。他反复看了两遍，然后缓缓放下信纸，闭上眼睛。
“父亲……您怎么能……”他的声音沙哑而颤抖，几乎说不出完整的话来。
城下的斥候见状，心中暗道不妙，连忙催促道：“少将军！刘将军说了，军情紧急，请少将军开城，迎接北境军入城！耽误了时辰，刘将军的性命就……”
“闭嘴！”刘琦猛然抬起头，双目赤红，如同一头被激怒的狮子，冲着城下怒吼道，“你算什么东西？也配在我面前传话？！”
他一把将信纸揉成一团，狠狠地摔在地上，然后拔出腰间的佩刀，刀锋指向城下，声音中带着一种近乎疯狂的愤怒：
“我父亲是被逼的！是林烽那个奸贼逼迫他写的这封信！我刘琦宁死不降！来人，给我放箭！射死这个传信的！”
城头上的弓箭手们纷纷张弓搭箭，向着城下射去。
那斥候早在刘琦拔刀的时候就已察觉不妙，一个翻滚躲到了城墙的死角处，几支羽箭钉在他刚才站立的位置上，箭尾还在微微颤动。
他见事态不妙，不再逗留，借着薄雾的掩护，迅速撤回了。
城头上，刘琦声音冰冷而沙哑：“传令下去，从今天起，许昌城四门紧闭，任何人不得擅自出入！没有我的手令，谁敢开门，格杀勿论！”
部将抱拳道：“是！”
他不知道的是，在他下令全城戒严之前，有二百名伪装成各种身份的北境精锐，已经成功地混入了许昌城中。
他们分散在城中的各个角落。
他们在等待。
等待雷豹发出总攻的信号。
二百人中领头的，是一个名叫陈庆的年轻校尉。
他此刻正扮作一个瘸腿的乞丐，蜷缩在城西一座破庙的角落里，身上裹着一张破破烂烂的草席，看起来与那些真正的乞丐别无二致。
他眯着眼睛，看似在打盹，实际上却在默默地观察着庙外来往的巡逻士卒，心中默默计算着他们的换岗时间和巡逻路线。
傍晚时分，一名扮作货郎的北境士卒挑着担子，晃晃悠悠地走进了破庙。
他在陈庆面前停下，蹲下身，装作整理担子中的货物，低声道：“陈校尉，兄弟们都已经就位了。东城那边藏了四十人，南城三十人，北城五十人，西城的人数最多，有八十人。雷将军的主力已经在城外五里处的密林中集结完毕，只等我们的信号。”
陈庆依然闭着眼睛，仿佛睡着了，嘴唇却微微翕动，用极低的声音问道：“城门的情况怎么样？”
“四门都有重兵把守。尤其是东门和南门，刘琦加派了双倍的岗哨，还设置了拒马和鹿角，显然是防着我们强行攻城。但西门的守军相对较少，可能是因为西门外地势开阔，不利于隐蔽接近，刘琦觉得我们不会从西门主攻。”
陈庆的嘴角露出一丝不易察觉的笑意：“他就是这么想的。传令下去，让西城的兄弟们做好准备。今夜子时，以城中起火为号，控制西门，放下吊桥，迎接雷将军入城。”
那货郎点了点头，挑起担子，晃晃悠悠地走出了破庙，消失在暮色之中。
夜幕，终于降临了。
许昌城中，家家户户门窗紧闭，街道上看不到一个行人。只有一队队巡逻的士卒，举着火把，在空荡荡的街道上来回走动，脚步声在寂静的夜中显得格外清晰。
刘琦站在城头的指挥台上，手按佩刀，目光冷峻地望着城外那片被夜色笼罩的旷野。他已经在这里站了整整一天，滴水未进，但精神依然高度紧张，没有丝毫松懈。
他身旁的部将低声道：“少将军，您已经站了一天了，要不先回府中歇息片刻？这里有末将盯着，不会出什么纰漏的。”
刘琦摇了摇头，“不。林烽诡计多端，他一定不会善罢甘休。今夜是关键，我必须亲自守着。”
部将张了张嘴，想再劝，最终还是闭上了嘴。
时间一分一秒地流逝。
子时，将至。
城西的一座民宅中，陈庆换上了一身夜行衣，腰间插着一柄短刀，背上背着一捆浸透了桐油的麻绳。
他站在窗前，望着远处城头那几点摇曳的火光，低声对身后的几名士卒道：“准备好了吗？”
几名士卒同时点了点头。
陈庆深吸一口气，缓缓推开了窗户。他抬头看了看夜空——乌云遮月，正是行动的最佳时机。
他翻出窗户，无声无息地落在了外面的巷道中。他身后，几名士卒也相继翻出，紧跟着他的脚步，沿着墙根的阴影，向着西门的方向快速摸去。
与此同时，城中的另外三个方向，三队同样穿着夜行衣的身影，也在夜色的掩护下，向着各自的目标快速移动。
一场风暴，即将来临。
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