第159章 老人与海（中）
第二天，钓线割开了老人的右手。
他跪在船板上，将受伤的手浸进海水里，看着鲜血在水中慢慢散开。
为了保持体力，他又不得不吃下没有盐、也没有酸橙的生鱼肉。
老人忍着腥味咀嚼，又念叨了一句：
【“I wish the boy were here.”】
（“真希望男孩在这里。”）
男孩若是在，或许会替他处理好食物，会记得带盐，也会帮他照看那只越来越不听使唤的手。
可不久以后，老人的左手也抽筋了。
五根手指像鹰爪一样僵硬地蜷缩起来，怎么也无法张开。
老人只能斥责它，哄劝它，把更多重量重新压回早已受伤的右手。
这时候，他想念男孩，已经很难说只是因为需要帮助。
海上没有第二条船。
也没有第二个人能听见他说话。
那句“真希望男孩在这里”，在书中一次次出现，起初像是老渔夫对帮手的需要，后来却渐渐显出了另一层意思。
他想让男孩陪在身边。
想让那个始终相信他的人知道，他正在经历什么。
也想在疼痛、疲惫和无边无际的海水之间，至少有一个人能听他说上一句话。
……
没有人可以说话，他便开始和自己的手说话，和飞过小船的鸟说话，也和水下那条始终没有露面的鱼说话。
他称它为兄弟。
敬佩它的力量，也赞美它在深海中的从容。
可他依旧决定杀死它。
老人没有痛恨鱼。
鱼也没有做错什么。
他们只是被同一根钓线拴在海上。
一个不愿放弃自己等待了八十四天的证明。
另一个则在拼尽全力活下去。
作品页面上的在线人数还在不断上涨。
实时评论的数量却比刚开书时少了大半。
没有人离开。
阅读停留时间和翻页率反而一路攀升。
段评区又安静了很长一段时间。
直到那条鱼第一次跃出海面。
庞大的银白色身躯破开海水。
紫色条纹在阳光下闪过，尖锐的长吻指向天空，整条鱼甚至比老人的小船还要长。
评论区瞬间出现了一片惊叹。
【ID海钓空军王】：这么大？！
【ID旧时代鱼类图鉴】：大马林鱼，长度已经超过船了。
【ID狂暴机械臂】：难怪老人拉不上来，他这是给自己钓了一条船。
大鱼很快重新落入海中。
这短暂的一眼，没有让事情变得轻松。
反而让读者真正看清了老人面对的是什么。
一个双手流血、体力即将耗尽的老人。
一条比小船还要庞大的马林鱼。
他们已经在这片没有旁人的海面上，彼此消耗了几天几夜。
太阳再次向海面落去。
老人望着水下那道巨大的影子，忽然想起许多年前的一场比赛。
那时的他还年轻。
在卡萨布兰卡的一家酒馆里，他曾和一个来自西恩富戈斯、号称码头上最强壮的黑人掰手腕。
两个人把手肘抵在桌上，从星期日上午一直僵持到星期一清晨。
围观的人换了一批又一批。
裁判也轮流休息。
他们的手臂始终没有倒下，指甲下面却都渗出了血。
有人提出平局。
老人没有答应。
最后，他将对方的手一点点压向桌面。
从那以后，人们开始叫他——
冠军。
El Campeón。
这段突如其来的回忆，让不少读者怔了一下。
直到这一刻，他们才真正意识到。
眼前这个双手流血、左手甚至会突然抽筋的老人，年轻时也曾是码头上公认的强者。
可那场比赛最值得老人记住的，并不是年轻时拥有多大的力气。
而是两个人整整僵持了一天一夜，他始终没有先把手放下。
眼下也是一样。
他的身体早已不如当年。
可那个被人称作“冠军”的人，并没有从他的身体里消失。
【ID旧拳馆守夜人】：原来这不是他第一次和一个比自己更强壮的对手耗到最后。
评论很快沉了下去。
因为老人已经重新握紧钓线。
过去的胜利并不能替他制服眼前这条鱼。
这一次仍然要从头证明。
鱼终于开始疲惫，围绕着小船缓慢打转。
老人则趁着每一次靠近，一点点收回钓线。
一圈。
又一圈。
大鱼逐渐靠近。
老人眼前却开始发黑，双腿也在不断颤抖。
他几次将鱼拉到船边，又几次因为力气不足，眼睁睁看着它重新游远。
段评区里已经没有人催促。
读者们只是跟着老人，等待下一圈。
老人再次想到了男孩。
要是男孩在这里就好了。
他希望男孩能看见这条鱼。
看见自己没有被连续八十四天的失败击垮。
也看见一个已经老去的渔夫，依然能够驶向远海，找到一条真正的大鱼。
又是一圈。
大马林鱼终于靠近船边。
老人抓起鱼叉，将身体里最后的力量全部压了下去。
鱼叉刺进鱼身。
大马林鱼猛地跃出水面。
庞大的身体几乎遮住小船上方的阳光。
随后，它重重落入海中。
鲜血在湛蓝色的水面上缓缓扩散。
大鱼翻过身体。
银白色的腹部朝向天空，身上的紫色条纹也一点点褪去。
老人终于捕到了它。
压抑许久的评论区瞬间沸腾。
【ID深海龙王赘婿】：拿下！
【ID专业海钓三十年】：一个人，一条小船，他真的做到了！
【ID新人报道】：回去以后，港口那些人不得全看傻了？
【ID一秒十万字】：后面应该就是卖鱼、领奖、恢复名誉了吧？五万字果然也够写。
老人将马林鱼绑在船侧，升起船帆，开始返航。
鱼太大，根本装不进小船。
从远处看去，银白色的大鱼贴着船身，仿佛另一条船正与老人并排行驶。
有人开始估算鱼的价值。
有人已经想象老人回港时会得到怎样的欢迎。
还有人认为，故事到这里已经拥有了最合适的结局。
只有少读者看着依旧剩余的页数，隐隐觉得不对。
大马林鱼的血正在流入海中。
红色的痕迹顺着洋流，在小船后方拖出很远。
很快，平静的海面上出现了一片黑色的背鳍。
它沿着血腥味，笔直地朝小船追了过来。
评论区里的欢呼骤然停下。
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