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第323章 新政推行


永和二十二年,四月初八。

户部衙门的后堂里,堆满了刚从印刷作坊送来的新书。书页还带着墨香,封面用蓝布包裹,书脊上印着三个字——“火器谱”。这是陆清晏花了两个月时间,与张德厚、刘大柱等人一起编撰的教材。从火药配比到火铳铸造,从火炮操典到弹药储存,每一个步骤都写得清清楚楚,还配了插图。插图画得粗糙,可一看就懂。

方书办蹲在地上,一本一本清点。“火器谱”印了五百本,“水泥谱”印了三百本,“火药谱”印了五百本。他数了三遍,确认数字没有错,才站起身,对陆清晏说:“大人,都齐了。”

陆清晏拿起一本《火器谱》,翻开第一页。第一行写着:“凡我大雍军民,有志于此道者,皆可学之。”他看了很久。这是他写的,写的时候手没有抖,可如今看着印刷出来的字,手却有些抖了。

“发往各省。每个省发十本《火器谱》,五本《水泥谱》,十本《火药谱》。工部、兵部、户部各留一套。剩下的,存在库里,等各省派人来学的时候发给他们。”

方书办应了,转身去安排发送。陆清晏又拿起一本《水泥谱》,翻到“炮台浇筑”那一章。这一章是他亲自写的,每一个数据都是他在雁门关外实测得来——地基多深、墙体多厚、水泥和沙石的比例多少、养护需要多少天。那些数字他记了一辈子,如今印在纸上,传到四方。

工部的“火器局”和“水泥局”在同一天挂牌。两块牌子一左一右挂在工部衙门的大门两侧,红底金字,在阳光下闪闪发光。张德厚被任命为火器局掌案,从五品,领着朝廷的俸禄,带着三十几个徒弟,日夜赶工铸造新式火铳。水泥局也忙,从各地调来的石匠、窑工、泥瓦匠,挤在院子里,学着烧制水泥。

第一批学徒是从各省选拔来的,每省三人,都是聪明肯学的年轻人。他们住在工部安排的驿馆里,每天天不亮就起来,跟着张德厚学配火药、铸火铳,跟着水泥局的师傅学烧水泥。有人手被烫伤了,用布缠一缠继续干。有人听不懂,晚上点着油灯把白天的笔记重新抄一遍。没有人喊苦,没有人说要回去。

三个月后,第一批学徒学成出师。他们带着教材和工具,回到各自的省份,开始建作坊、带徒弟。一年之后,大雍的十几个省都有了水泥窑,都有了火药坊。那些以前连名字都没听过的东西,像种子一样,在大雍的土地上扎了根。

神机营的扩编也在同步进行。从三千人扩到一万五千人,在京城西郊新建了营房,在校场上操练队列。刘大柱每天天不亮就起来,带着新兵练装填、练瞄准、练齐射。他的腿还是瘸的,可他走得比谁都快,喊得比谁都响。

新兵们怕他。他骂人厉害,谁装填慢了,他就站在旁边骂,骂到你手不抖为止。可他也护犊子,谁要是冻着了、饿着了、病了,他比谁都着急。他会把从家里带来的姜汤分给他们,会把自己的棉袄脱给站夜哨的兵。兵们怕他,可也服他。扩编后的神机营,编为五个营,每个营三千人,配备火铳一千五百杆,火炮五十门,火药车一百辆。这是大雍开国以来,最精锐的一支部队。皇帝亲自检阅的那天,一万五千人站在校场上,举枪、瞄准、齐射。枪声像打雷,震得树上的鸟扑棱棱飞起一大片。皇帝站在检阅台上,看了很久。

“神机营,”他的声音不大,可每个人都听见了,“好。”

五月,春耕结束了。方书办把全国各地的农情报表汇总起来,厚厚一摞,放在陆清晏的案头。金薯、玉米、土豆的推广面积,比去年又增加了两成。金薯推广了十八个省,玉米十七个省,土豆十五个省。那些以前只能种高粱、荞麦的贫瘠土地,如今也种上了金薯。那些以前靠天吃饭、常常挨饿的农户,如今也能吃饱了。

直隶的老农摸索出了金薯窖藏的新法子,把窖挖深一些,底下铺一层干草,金薯放进去,上面再盖一层干草,再用泥封住,能存到第二年开春不坏。山东的农民发现玉米和小麦轮作,地力不但不减弱,反而比以前更肥。河南的农户把高粱秆编成席子,冬天挂在窗户上挡风。那些从南洋传来的新作物,在大雍的土地上越长越壮,长成了这片土地上不可或缺的一部分。

六月,陆清晏把全国农政推行的总结写成奏折,呈给皇帝。奏折里写了三件事:第一,金薯、玉米、土豆的推广已经覆盖全国大部分省份,亩产稳定,百姓接受度高。第二,建议免除新开荒地的三年赋税,鼓励农民开荒。第三,建议各省设“农政官”,专门负责推广新作物、指导种植技术。

皇帝批了“准”。折子发往各省的时候,方书办看着那一行朱批,眼眶红了。他跟了陆清晏这么多年,看着他从泉州到京城,从京城到北境,又从北境回到户部。他知道,这些年,陆清晏做的每一件事,都在这块土地上了。

七月,神机营扩编完成。一万五千人在西山举行了誓师大会。刘大柱站在台上,穿着崭新的盔甲,腰板挺得笔直。他看着台下那些年轻的脸,忽然想起了自己刚入伍的时候。那时候他还是个什么都不懂的愣头青,如今他带着一万五千人,守在大雍的北大门。

“弟兄们,”他的声音很大,大得每个人都能听见,“神机营是什么?神机营是大雍的胆。有我们在,蛮夷不敢来。蛮夷来了,我们也要让他们有来无回!”

台下安静了一瞬,然后是一万五千人齐声高呼。那声音很大,震得山谷都在回响。陆清晏站在远处,看着那些年轻的兵,看着那些擦得锃亮的火铳,看着那些黑洞洞的炮口。风吹过来,带着烟火的气味,还有夏天特有的热浪。他没有去擦额头的汗,就那么站着。

八月,第一批新式火炮运抵雁门关。赵庸亲自验收,十二门铁炮,整整齐齐架在炮台上。他抚摸着那些光滑的炮管,炮管是冷的,可他觉得烫手。他想起那年拓跋境还在的时候,大雍的旧炮打不远、打不准、打几炮就炸膛。如今这些新炮,射程远三倍,威力大两倍,打一百发都不会炸。他站在炮台上,往北望。草原上风吹草低,牛羊成群,一片安静。

远处有炊烟升起,是那些降服的部落正在做饭。他知道,他们不会再来了。至少这辈子,不会再来了。

九月,秋收。金薯、玉米、土豆的收成报上来了。金薯比去年增产一成,玉米增产半成,土豆增产两成。方书办把那些数字看了又看,算盘拨了好几遍,才敢确认。

“大人,今年的粮食,够吃了。”

陆清晏抬起头,看着他。“够吃是什么意思?”

“够吃就是——全国的百姓,只要能种上金薯、玉米、土豆的,都能吃饱。种不上的,朝廷可以从有富余的地方调粮。不饿死人了。”

陆清晏看着方书办眼眶里的泪,忽然想起那年泉州码头上的老妇人。她蹲在墙根底下,面前摆着几把野菜,两文钱一把。他让人把那些野菜都买了,给了她一把铜板。她跪下要磕头,说“大人是好人,好人会有好报”。如今他坐在户部衙门里,听着“不饿死人了”,忽然觉得,那把铜板,值了。

十月,天气转凉。院子里的枣树落光了叶子,光秃秃的枝丫伸向天空。皎皎在树下捡枣核,说要留着明年种。时安跟在姐姐后面,捡一个丢一个,捡一个丢一个。云舒微坐在廊下做针线,给两个孩子做冬衣。

陆清晏从户部回来,看见这一幕,站在门口看了一会儿。他走过去,从皎皎手里接过那些枣核,用纸包好,放在窗台上。

“明年春天,爹爹帮你们种。”

皎皎仰起脸,眼睛亮晶晶的。“种了之后,什么时候能结果?”

“再过几年。等你们长大了,就能吃到了。”

“那我长大了要吃很多很多。”

“好。”

时安听不懂,可跟着姐姐喊“很多很多”。云舒微放下针线,走过来,靠在陆清晏肩上。两个人都没有说话,就那么站着,看着院子里那棵光秃秃的枣树。风很大,吹得树枝呜呜响。可他们不觉得冷。


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