第676章 早知道，我也早点跑路

第676章  早知道，我也早点跑路

    四月一日，午间。

    李维刚到艾略特下榻的公馆门口，就看见土斯曼的新领事从里面出来，旁边还跟著一名阿尔比恩领事馆的人员。

    领事见到李维，马上热情地迎上来，说了几句客套话，又不动声色地朝门里看了一眼，紧接著便与那名阿尔比恩人员一同离开了。

    李维进了客厅，就瞧见艾略特正和莫林对饮。

    「说好不谈工作，结果公爵也是闲不住，到了双王城，还要跟土斯曼的人聊聊。」

    艾略特一点不心虚，放下杯子：「是土斯曼的人听说我来这里旅游，主动找上门的，我总不能把人挡在外头。」

    「我还听说，伊比利亚的领事早上也来过。」

    李维边说著，坐到了两人对面。

    说是伊比利亚领事，其实现在伊比利亚驻外人员，大部分都听布尔戈斯那边调遣。

    名义上还是马德里的外交部在派，实际发工资的是北方军政府，汇报对象也是洛佩斯的民政委员会。

    这种「领事」早就不代表伊比利亚联合王国了，顶多就是布尔戈斯摆在外面的传声

    筒。

    「土斯曼的这位新领事，是不是也找过你？」

    艾略特没接伊比利亚这茬，反而讲起了土斯曼。

    李维没隐瞒：「刚回到双王城的时候，他就来拜访过。」

    艾略特点点头：「伦底纽姆那边也差不多，换了个新大使，一瞧就是凯末尔的安排，现在土斯曼的外交权，都被凯末尔牢牢抓在手里了。」

    「凯末尔这人，确实是个人物。」

    莫林抿了口酒，插了一句。

    艾略特感慨道：「这世上英雄还是太多了，想当初土斯曼内乱，凯末尔敢带著八百人回伊斯坦堡，后面更是孤身进入两军交战之地，进了皇宫，平定大局，这种胆量和手腕，旧大陆找不出几个。」

    「所以公爵今天见土斯曼领事，是想看看这位英雄手下的人，现在学会了什么？」李维问。  

    艾略特笑了笑：「就是随便聊聊，他代表土斯曼来双王城，总要拜会各方，我也算送上门的客人，倒是你，之前跟他谈得怎么样？」

    「谈得还不错，至少石油上的共识比以前更实了。」

    「那就对了，凯末尔现在最需要的就是把石油变成钱，再把钱变成兵，没有奥斯特的合作，他的大国民议会撑不住。」

    莫林忽然问：「那他有没有跟你提铁路的事？」

    李维看了莫林一眼，又看向艾略特：「看来公爵今天跟领事聊了不少。」

    「都是他主动提的，说土斯曼政府希望逐步收回境内铁路的管理权，想看看阿尔比恩在这件事上是什么态度。」

    「那公爵怎么回的？」

    「我说阿尔比恩在土斯曼没有铁路驻军，这事主要得问奥斯特，我们只管港口和航道。」

    李维笑了一声：「你这是把球又踢回我这儿了。」

    「本来就跟我们没关系，土斯曼境内那条铁路，是你们奥斯特修的，驻军也是你们的，凯末尔要收权，第一个要找的就是你们————不过我也提醒过他，事没解决之前，别急著动。」

    「他怎么说？」

    「没接话，凯末尔的人，嘴巴严得很。」

    李维没再追问。

    艾略特说的是实话，土斯曼的南方，马吉德亲王和合众国的安保公司还盘在那里，凯末尔如果这时候跟奥斯特闹铁路，两线压力一起上来，吃亏的只能是他自己。

    那位新领事来找他，恐怕也是想摸清奥斯特的底线，没想到被李维一句「等合众国先走」给顶了回去。

    「伊比利亚的领事早上来，又说了什么？」

    李维把话题拉了回来。

    「能说什么？无非就是布尔戈斯那一套————」

    艾略特摆摆手。

    「感谢阿尔比恩对北方军政府的支持，希望继续深化合作，顺便探探我们对撒丁人转驻布尔戈斯的之后安排。」

    「你怎么说？」

    李维虽然听了就知道，这家伙又在说话，但还是配合著捧哏。

    「我说撒丁人的事，是撒丁王国和北方军政府之间的安排，阿尔比恩只是提供了些便利，他听了没吭声。」

    「这说辞，我也不信！」

    李维摇头。

    「信不信不重要，他们现在需要阿尔比恩，不会因为一两句话就翻脸。」

    莫林又给自己倒了半杯，边倒边说：「你这一上午，见了这么多人，等到了晚上，是不是还要把法兰克的人也叫来，把双王城变成第二个伦底纽姆？」

    「法兰克的人用不著叫，贝拉公主就在金穗宫住著。」

    艾略特笑道。

    「那更热闹，婚礼还没办，外交酒会先开起来了。」

    艾略特没接莫林的话，反而认真看向李维：「土斯曼的事，你是怎么看的？」

    「————凯末尔现在的日子，不像看上去那么好过，大家的钱不是白拿的，他急著收回铁路，未必是真的要跟奥斯特翻脸，更像是想把国内的外部压力压一压，好腾出手去南边。」

    艾略特听完，轻轻点头：「你跟我想的差不多，不过有句话我得提醒你，凯末尔这个人，最擅长的就是在别人以为他只能选一条路的时候，走出第三条来，你们奥斯特在土斯曼的铁路，既是你们的资产，也是你们的负担，他只要让铁路沿线时不时出点乱子，你自己就会考虑撤人。」

    「所以我没打算在铁路上跟他讨价还价————比起把驻军钉在铁路上，我更愿意让土斯曼人自己明白，有我们在，铁路才跑得起来，哪天真要撤，也不是因为他们开了口，而是因为那条路已经不值得守了。」

    艾略特笑了一下：「你这话，才像个有底气的帝国大公。」

    「公爵也不差，阿尔比恩在土斯曼没有一块驻军地，却能跟凯末尔的人谈笑风生。」

    「那是因为我们只谈港口和航道，土斯曼人想要东西，又不想得罪我们，自然会先把难听的话讲给奥斯特听，我们坐在边上，看戏就好。」

    「等歌剧散场，你再上去跟主演握手嘛！」

    「不好吗？不流血————」

    李维笑出声，他端起面前的茶喝了一口，心想这老头还是那么会绕，明明自己也放不下每一根线，却偏要装出游客的模样。

    什么土斯曼领事主动上门，什么伊比利亚领事顺路拜访，到头来不还是把双王城当成了第二个外交场————

    艾略特忽然问：「李维，你觉不觉著，现在的土斯曼，气温太高了？」

    李维明白他指的是什么。

    土斯曼南北之间早晚要有一战————

    「公爵怎么不说，凯末尔其实是要收复卡尔斯呢？」

    艾略特一听，直接翻了个白眼：「你这话糊弄傻子还行！」

    李维嘿嘿一笑：「开个玩笑，让气氛不那么紧张。」

    「现在的大罗斯，怎么看也不是土斯曼能惹的，列强里面，大罗斯虽然如今也算最烂的那一档，可再怎么说，他们正在恢复，军队也在重新整编，就凭一个表面统一、内里割裂的土斯曼，凭什么去碰卡尔斯？凯末尔要是蠢到那个份上，他连伊斯坦堡都走不出去。」

    「所以公爵的意思是，凯末尔还是会先解决南方？」

    「他只能先解决南方，南方的港口和商路，每一天都在提醒伊斯坦堡，这个国家还不完整，他睡不著的。」

    「阿尔比恩在南方还有利益吧？」

    「有，但不多，而且可以随时放弃，我们不像奥斯特，在土斯曼有铁路和油田，真到了南北摊牌的时候，阿尔比恩并不需要站在第一排。」

    「所以公爵今天才肯见那位领事，因为这火再旺，也烧不到你身上。」

    「至少现在我们还能坐在旁边看。」

    李维点点头，没有继续往下追。

    土斯曼的内部矛盾不是一天两天了，凯末尔想要有所作为，就必须把南方重新握回手里。

    可南方的马吉德亲王，明面有合众国的安保公司撑著，暗地里有阿尔比恩说话，还有好几条港口商路在手里，不是随便就能动的。

    艾略特说阿尔比恩不缺南方那点利益，得要多方面看。

    不过阿尔比恩在土斯曼确实没多少实业，真要抽身，拔腿就能走。

    他跟土斯曼领事见面，更像是顺手把水再搅得浑一点，看看谁来取水，谁又被浪打湿o

    「不说土斯曼了————」

    艾略特忽然把杯子放下。

    「说说婆罗多。」

    李维愣了一下：「婆罗多又出事了？」

    「大乱子暂时没有，小变化一直没停，婆罗多这地方，你也知道，我们跟你们各自扶

    著不同的人，打了这么多年，谁也奈何不了谁，可最近一年，下面的情况有点不一样了。」

    「有什么不一样的？」

    「低种姓那边，又多出一种新的纲领。」

    李维没说话，等艾略特往下说。

    「跟以前的东西不一样，有人把人组织起来，把土地和债务摆到一张桌上，重新算帐的主张，婆罗多本地的一些学者和低种姓的小地主已经开始在传了，速度比想像中快————」

    「这种主张，总得有个源头吧？」

    「源头你恐怕很熟悉————」

    艾略特抬眼看了看他。

    「玛伦勒马的文章。」

    李维的表情逐渐认真了起来。

    他其实猜到了。

    婆罗多那种地方，信仰、地主、高利贷、种姓压在一起，早就被点燃了。

    那些文章，现在不过是再往里面继续添油。

    「去年下半年，玛伦勒马的几篇文章传到婆罗多，最先读的是几个从旧大陆留学回去的学生，后来慢慢传到城里的小知识分子圈子里，再后来，乡村里也开始有人传，那些帮人写信的老师，管庙的人，低种姓里读过几天书的年轻人，他们拿著手抄本，在晚上给人讲————」

    「然后呢？」

    「然后就是各地开始出一些小事情，有些村子拒绝给地主交租，有些地方的人砸了高利贷的帐本，还有几个王公下面的村社，干脆把地重新分了一遍，没杀人，也没闹大，就是安安静静地，不听原来的话了————我们的人去问，他们只说，该给自己留的东西，不想再交出去。」

    李维听完，沉默了片刻才开口说：「这些事情，在阿尔比恩的地盘上多，还是我们那边多？」

    「都有，有的地方用你们的纸币，有的地方用我们的税单，婆罗多人自己也分不清，哪块地是哪边的————但对那些人来说，谁的地盘都一样，压迫他们的东西，从来不是单独哪一国的，而是捆在一起的那套旧规矩————」

    「公爵，你这是在跟我讲一个很危险的东西！」

    「我知道危险，所以我才一直看著，而越看越觉得，这玩意儿跟从前那些暴动、起义、暗杀全都不一样————」

    「哪里不一样？」

    「以前的穷人造反，是要么抢粮，要么抢钱，抢完就散，可玛伦勒马那套，在重新解释很多东西————它先让人信，信了之后，这些人就再也不会听王公和祭司的话了，因为在他们眼里，王公和祭司突然变成了外人————」

    李维点头：「是啊————」

    「对，它不挑几个人当英雄，它把每个人都变成可以说话的人————这比枪炮难对付，枪炮来了，人可以躲，可一旦心里那本帐翻过来了，就真的回不去了————」

    「所以阿尔比恩在婆罗多开始注意那些传文章的人了？」

    「早就注意了，还抓了一些，但抓不完，你抓一个，能在他的床板下面搜出几摞手抄本，可他自己都不识字，就是照著别人念过的背下来的。」

    李维听到这里，心里也忍不住叹气。

    连字都不认识的人，能把那么长的东西背下来，这已经不是简单的煽动了。

    这是那颗种子真的落进土里，开始生根了。

    「玛伦勒马的文章传到哪里，哪里就出事，各国改良也就算了，伊比利亚那种地方，还去了那么多志愿者————奥斯特人、法兰克人、撒丁人、当然，还有阿尔比恩人！南部联合会能发展起来，靠的不只是几个领袖，还有那套东西真的能让人看见一点不一样的活

    艾略特说这些话时，语气甚至带著一点不易察觉的欣赏。

    「南部联合会我也一直在看，他们搞的合作社，不算完美，但确实让农民吃上饭了，而且有几个社区已经能自己组织生产，连税都开始自己收，这就证明那东西也真能搭起来。」

    「公爵，你是在夸他们？」

    「看不出来吗？我确实在夸，因为事实摆在那里，不管我喜不喜欢，他们都走出了一条路，一条旧大陆没走过的路————但你知道最麻烦的是什么？不在南部联合会本身，只要这条路易走，别的地方就有人想学，婆罗多已经开始学了，奥斯特，还有我们阿尔比恩国内那些人，早就开始读他的东西了。」

    「所以你今天跟我聊的，是接下来整个世界都要面对的麻烦？」

    「不止是麻烦，也有可能是一代人的路，我们这些人，早晚要下去，等我们下去之后，是这些人拿著笔和帐本继续走，还是被军队和狱卒拦著，这才是往后几十年最大的问题，比丰饶大陆的矿，土斯曼的南方，都要大。」

    李维听完，顿时有些感慨。

    这位阿尔比恩的老公爵，虽然立场上依旧站在旧帝国那一侧，却比任何人都更早和更冷静地看到了那股新生力量的形状。

    他害怕，但他不愚蠢。

    这种害怕，比他年轻时跟弗里德里希皇帝对垒的那种恐惧还要深。

    「帝国不是没想过办法，堵报纸、禁传播、抓组织者，都做过，可问题在于，这东西不是从上面下来的，是从下面长出来的，你把上面削了，下面还会从根里再冒出来，而且冒得更快，因为它已经和土地长在一起了。」

    「所以，伊比利亚，南部联合会，就是你说的从根里长出来的东西吧。」

    「差不多，他们现在还不是个国家，可只要他们再往前走几年，等合作社和财政系统再稳一点，布尔戈斯和里斯本就真拿他们没办法了，到那时候，什么都是废话。」

    「可那里也有我们的人，公爵不担心奥斯特和法兰克把南部养大？」

    「所以你今天坐在这里，我才愿意把话说得这么开啊————」

    艾略特笑了一下，但笑容里难掩疲惫。

    「你我都清楚，南部的势头已经压不住了，压不住就让它长，但两边得先有个默契，不能让它把整个伊比利亚都点著了，到那时候，这火会烧回来，烧到你家，也烧到我家。」

    「可如果它真长成了一套完整的东西呢？」

    「那就是我们这个时代，最值得看的盛况了————我可能看不到，但你能看到，我很早

    就觉得，这世界早晚会变，只是不知道会从哪个方向先裂开————

    李维没接话。

    他今天来，本是为了看看艾略特在双王城又搭了什么台子。

    没想到，先从土斯曼聊到了婆罗多，又从婆罗多聊回了玛伦勒马。

    艾略特今天的状态，像是已经看见乌云的人，既不想装作没看见，也不准备把伞扔了o

    「你倒是我认识的那些教授还像学者————」

    「教授才不管这些，他们只懂得把旧书上的人名排好队，你让他到婆罗多的泥地里去，住上一个月，就知道那种东西是饿出来，揍出来，死后还被人记著的。」

    李维点了点头：「所以公爵今天跟我摊开说这些，是希望将来别在伊比利亚或婆罗多，出现两个大国各站一头，最后让第三股力量拿了全部？」

    「跟聪明人说话就是省事，不管我们愿不愿意，这股风已经吹起来了，旧大陆的每一个帝国都在被它卷著往前走，我们能做的，是别让它把我们互相推到战场上去，至少在它真正长大之前，我们这两只狐狸还能坐在一起喝茶，对吧？」

    「这算什么？」

    李维忽然笑了。

    「一位老资格帝国主义者的畏惧？」

    艾略特怔了一下，随即大笑起来：「好，说得好！李维，你总是能把我最不想承认的话，用最好听的方式递回来！」

    「是因为你自己早就在心里说过一遍了。」

    「没错，是说过，但只有你，能让我坐在双王城，还愿意接著往下听。」

    「行，那我们就继续聊聊，如果这风真的把伊比利亚点著了，你准备怎么办？」

    「那就不叫聊了————」

    艾略特举起杯子，在眼前晃了晃。

    「我看，这应该叫做安排后事。」

    莫林忽然开口：「我有点害怕了。」

    李维看向他，而艾略特倒是不在意，摆摆手：「别怕，我们还没说到最吓人的地方！」

    「还没说到？你们再聊下去，我今天怕是连酒都喝不下了。」

    艾略特没理他，转头对李维说：「别老是我自己说，你也说说看，最近这些事，你是

    怎么看的？」

    李维有些为难，他确实不知道该从哪儿说起。

    土斯曼、婆罗多、伊比利亚，话题一路转著，最终都落到了那个正在旧大陆各处生根的东西上面。

    「我真不知道该怎么跟你聊这件事，毕竟你知道的，也不比我少——

    「那不一样，我看得见，是站在我这把椅子上看，你看见的，是站在你的地方看。」

    「我那个地方，能看到的东西也不多。」

    「你倒是谦虚起来了————」

    李维苦笑：「不是谦虚，是真的太难讲了，讲深了像在给谁上课，讲浅了又对不起我们今儿坐在这里的人。」

    「在合众国的时候，我跟阿列克谢也聊过这些。」

    艾略特忽然说道。

    李维一听，则是撇撇嘴：「阿列克谢这类人，任何主张到了他手上，不过都是手段而已。」

    「这也是我想说的————」

    艾略特点头。

    「可越是这样，我就越好奇，你这次会如何跟我聊这件事，因为至少在我看来，你跟他是不同的。」

    李维见话题又转回自己身上，笑得有些无奈。

    他开口就是：「我是个理想主义者。」

    这话一出，莫林直接狂笑。

    「哈哈哈~！理想主义者？李维，你这个人，要说没点理想主义者的色彩，那也不是，可在我看来，你更多还是实用主义者吧？」

    李维笑而不语。

    他确实没法反驳。

    他干的每一件事，拆开看都务实得很。

    帐要算，钱要批，军要养，地要管，哪一样都不是靠几句口号能撑起来的。

    可莫林说他是实用主义者，他也没法痛快点头。

    因为他自己知道，心里有个很明确的东西，只是没法在这种场合把它说得太直白。

    「我承认，我做的很多事情，都是改良，甚至不要脸地说一句，是在搭地基————」

    「那不挺好？我认识不少人，连地基都不愿搭。」

    「可我也必须说一句，我也认为它能实现，但就跟公爵，还有大师一样，很多事情我应该看不到了。」

    这话一落，客厅里安静了几秒。

    艾略特没有惊讶，只是点点头：「我相信你这话是真的，那这个话题，就到此为止吧。」

    「就这么结束了？」

    莫林显得很疑惑。

    「你不是说，很想听李维怎么聊这些事情吗？怎么他才说两句话，你就不问了？」

    艾略特故作神秘地笑了笑：「已经足够了。」

    「什么意思？」

    「他愿意说那句，就说明他什么都知道，可他还愿意继续搭，这已经是最清楚的回答了，再问下去，就是我不识趣了。」

    莫林张了张嘴，最后还是把话咽了回去。

    李维却在这时问：「阿列克谢，是不是跟公爵说过些什么？」

    莫林也好奇地看向艾略特。

    「没什么，主要玛伦勒马的第一篇文章，是在大罗斯流出来的，所以我就问了他一句，他们到底什么时候能抓住这个藏在大罗斯的奥斯特人————」

    艾略特说著，意味深长地一笑。

    李维这一下全明白了。

    「懂了。」

    「我可什么都没说，就是随便问问。」

    「公爵这随便问问，可比别人审半年还有用。」

    「那是因为我问对了人。」

    莫林还在状态外，左右看了看两人，完全没跟上他们打的哑谜。

    「你们到底在说什么？玛伦勒马怎么跟李维扯上了？」

    「别多问了。」

    艾略特抬手，示意莫林打住。

    「以后世界怎么样，不少事情，不是我们能决定的。」

    「你这人，话只说一半，酒倒喝得痛快————」

    莫林哼哼著，把杯子往桌上一放。

    「我算看出来了，你们两个人，今天不是来聊土斯曼，也不是来聊婆罗多的，是专门绕这么大一个圈，来当谜语人的。」

    「大师要是觉得亏了，到时就在婚礼上多喝两杯。」

    「那还用你说？我早就不指望你们能把话说全了！」

    李维笑著给莫林又倒了半杯，自己也举起杯子，跟艾略特碰了碰。

    「说真的，你在合众国，跟阿列克谢经常聊这些吗？」

    「他那么忙，哪会天天想这个，而且这种事，对他而言就是一条进可攻退可守的线，你需要的时候，他给你摆出来，你不需要的时候，他一个字都不说，不然你以为他那套皇储人设是怎么立起来的？」

    「所以公爵今天才愿意跟我点到为止？」

    「再往下，就过线了，你今天坐在这里，不是代表奥斯特，我也不是代表阿尔比恩，正因为这样，有些话才可以说，但也仅限于此。」

    李维点点头。

    的确，今天这场谈话，已经超出了两个帝国官员之间的界限，可他们终究还是两个肩膀上扛著各自国家的人。

    他们可以谈风往哪吹，种子落进哪片土里，但不能谈自己准备什么时候撒种，更不能谈将来收成归谁。

    「行了，该说的都说了————」

    艾略特站起身，走到窗边，伸了伸胳膊。

    「这天气不错，我一会儿去街上走走，你们谁也别跟来。」

    「怎么突然想散步了？」

    「透透气，这屋里话题太沉，再坐下去，我怕我这把老骨头先扛不住。」

    「真不要我们跟著？」

    「不用，我又不是路都走不动的老头，再说了，双王城这地方，你们的人恨不得每隔五十步就设一个岗，我还能走丢不成？」

    「那您可别逛到公署门口去，那边记者多。」

    「我还没那么闲。」

    艾略特拿起帽子，朝门口走去。

    「莫林，你陪李维再坐坐，等我回来，我再跟你聊聊。」

    「行，你回来再说。」

    莫林应了一声，又转头看李维。

    「老实话，到现在我没听明白你们刚在说什么。」

    李维笑出声：「那就当什么都没听见好了。」

    「你小子，跟艾略特坐一块儿的时候，最不老实！」

    「大师，我要是真不老实，刚才就不会说那两句了——

    「也是，能跟他聊成这样的人，这世上确实没几个————」

    「所以我才说，公爵今天放过我了。」

    「你还好意思说，我都准备听你长篇大论了，结果就等来这个，这谁受得了？」

    「那下回我请大师去魔工院，让那里的人给您讲一讲技术，保证比今天长。」

    「别！！！」

    李维哈哈大笑。

    虽然不清楚莫林大师到底是揣著明白装糊涂，还是真的不明白，但这样也蛮好。

    「既然艾略特跑路了，剩下的时间，你得带带我了！」

    与此同时，莫林大师将手放在了李维肩膀上。

    「————早知道，我也早点跑路了！」

    「哈哈哈，今天就让你陪陪我这个老头子吧！」


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