第三章

　　当天傍晚，胡兰被李馨怡的开门声从走神儿中惊醒，她脸色暗黄,头发散乱，端坐在镜子前。李馨怡拿起梳妆台上的桃木梳，握住胡兰头发中间部分，一束一束慢慢往下梳理。胡兰看着镜子里的梳头方式感觉意外，她没想到馨怡妹妹的手法这么娴熟。奶奶在世时经常唱着梳头歌给李馨怡梳头，故而学会不少技巧。她每每想起往事都会感到心酸，在她心目中祖母的位置早已取代了母亲。

　　“一梳梳到头,富贵不用愁……”

　　她唱着这首歌，忽然记起奶奶临终前，把她叫到床沿边说的话：“你刚出生就失去了母亲，奶奶一手把你拉扯大，算是尽了责任，只要你们兄妹幸福快乐的活着就是我最大的遗愿。”这些听上去极其平常的话使她刻骨铭心，当时她心里藏着不少倾诉，可是一句也没说。李馨怡和胡兰前往厅堂，远远的就听见李太爷在大声吵嚷，痛骂李元不应该像西安政府这般自不量力。李元急忙跪下来认错，生怕隔墙有耳，惹出祸事。刚走进厅堂大门，胡兰忽然感觉一阵反胃，转身往外跑。胡兰走到游廊下的雪地里，捂着肚子再也憋不住了，呕了几下，没呕出太多东西。刚刚转身欲走，她一惊，发现李馨怡站在身后。

　　“嫂嫂是要一直瞒着吗？”李馨怡语气缓和的问，她不相信嫂子会这么做，“日子久了肚子是会显现出来的。”胡兰看看周围白雪皑皑的庭院，“能瞒一天是一天吧！”说完又轻又快的走回去，绣花鞋踏着积雪发出“咯吱咯吱”的声音。李馨怡跟在胡兰身后，走进屋里听她笑着说，粗茶淡饭惯了，吃油腻的东西还真不适应。李太爷心中暗想，刚结婚就有喜不会这么快，也没有多加过问。李元自顾烦恼，更没在意。李太爷东奔西走折腾了一辈子，最终落下个家破人亡，他早已看透官场明争暗斗，不想让李家的历史重演，对于阅历深厚的他来说，平平淡淡才是福。

　　“爹，您消消气，您不给我哥面子，好歹买我嫂子一个面子。”李馨怡如释重负的把李太爷搀到饭桌上，她知道老爷子大致闹完了。

　　李元走到书桌前坐下，打开中间的抽屉拿出纸笔铺开。胡兰在床上一针一线的缝鞋，她知道李元在天津有很多要好的朋友，八成又在互通书信。

　　“我觉得公公说的话很有道理。”

　　他在烛光下写了几行字，拿毛笔的手突然停顿片刻，过后又开始继续书写，“我不想让你跟着我一起吃苦。”

　　“我嫁给你又不贪图什么荣华富贵，只想和你安安稳稳的过日子。”这句话已经在她心里憋了很久。嫁进李家那天起，胡兰听惯了外面的闲言碎语，对于这个从窑子里赎出来的女人，谁也弄不清在这张漂亮的皮囊里,究竟包藏着什么样的心思，李元也是将信将疑。

　　胡兰把一双黑色棉鞋送到他面前，“喜欢不？”

　　“没想到你的手还挺巧。”

　　“公公和馨怡的也快做好了，过些日子就送去。”李元眼睛很深情的瞅着她，“明天到政府报道正好穿这双。”男人有时候也需要女人的关怀，胡兰就是这样一个可以让他依靠的女人。关于胡兰的种种传言，或许在他心中早已不攻自破，哪怕被骗他也无怨无悔。

　　第二天早上，李元急急忙忙来到自己即将当差的西安市省政府，可是，他还未收到政府的任命书，跟守门的人好说歹说，人家就是不让进，只好怏怏而回。他没走多远，迎头碰见了在戏台上唱戏的王文鹏悠悠荡荡地走来。猛地想起，他可能与刘主席相识，在政府里也许有门路，忙上前拦住他，笑道：“兄台是否要去政府？”王文鹏抬头“嗯”了一声，忙问：“刘主席可在里头？”李元道：“这个倒不清楚，我与他外甥单尚贤相处极好，昨日听戏我也在场。”王文鹏觉得事有蹊跷，问道：“你说这话什么意思？”

　　“实不相瞒，在下有事求见主席，谁料外面的守门士兵死活不让进。”

　　王文鹏道：“你有什么事就对我讲，我把话给你捎到。”李元道：“我在外面等候，麻烦您进去通报一声，若让进我亲自找他。”王文鹏道：“这算什么，现在随我进去也不会有人拦你。”

　　“还是通报一声的好，不然该说我没规矩。”

　　“你在外面等着，我去去就来。”王文鹏哈哈大笑，差点把戏台上那套搬出来。李元忙道谢，“您真是我的贵人呐！往后还要仰仗您。”王文鹏笑着说：“不碍得！不碍得！”说完一溜烟地去了。李元蹲在政府门前等了足有半个时辰，王文鹏才得出来，把一张盖着红印的纸交给他，“这是任命书，你方可到直隶行政院报道。”李元见不请他进去，随即问：“难道没有别的事情要交代？”

　　“以后见面的机会多的是，不在于一时。”抱拳以表敬意，转身而回。李元一刻也不肯耽误，拿到任命书就在路边拦下一辆黄包车。直隶行政院是由民国中央政府直接管辖的最高行政机关，其定义并不完全等同于陕西政府。黄包车直奔城东，大街上人迹罕至，车夫跑着绕了好几个圈，一个时辰之后方到达行政大楼。李元下车拐进一条偏街，街上有几家商店，墙上贴满了女子画报，李元走进其中一家，在柜台上排出六枚国徽铜元，让伙计拿一包大前门香烟，随后去了行政院。等他目光温和、表情喜悦的出来,太阳已经跑到天空正南。胡兰进门到现在,与李家的人混得都很熟。李元对她也是恩爱有加，从天津带回来的一些稀罕小物什,金银首饰、羊脂玉手镯,西洋钻石耳钉,都会拿出来送给她,让她觉得一家人就应该不分彼此,尤其是李馨怡和莲儿更是把胡兰当成姐妹。李元一出行政院大门直接去了紫薇轩听戏，回到家时,已是晚上戌时。胡兰这一刻正坐在床上继续缝制未完成的绣花鞋，听见李元进来,胡兰看他一眼,又低下头做工。

　　“事情办成啦？”

　　“你咋知道？”李元躺到木榻上，“莫非你有预感？”

　　“你进门时的表情告诉我的。”一边说，她把连着绣花鞋的那根线咬断。李元侧身看着她，“没想到西安的领导这么好讲话，一包香烟就可以搞定，要是在天津根本行不通，非得把咱的家底掏空不成。”胡兰把绣花鞋掖在枕头底下，“不是这儿的领导好讲话，这本来就是两头得罪的差事，干得好得罪人民，干不好得罪政府。”他站起来伸了个懒腰，走到床上紧抱着胡兰，“腿裆夹算盘，走一步算一步呗，总比全家人大眼瞪小眼的吃祖产强，岂不说你男人没本事。”胡兰像一只任人宰割的小绵羊，安静的躺在他怀里，“你真想干出力不讨好的活？”

　　“那可不，如果你再给我生几个大胖小子，我这辈子就知足了！”

　　“我又不是老母猪。”胡兰不屑的说。

　　他在她脸上轻轻咬一口，“嫌多嫌少？”

　　“哼，你还喘上了！”转过脸去不再答理。她本想说自己早已身怀有孕，不知如何开口，何况李元刚刚得到一份工作，怕他为此分心，只好瞒着。

　　李元在政府做差已有半个月，先前的任务还不见一丝起色，刘主席总是对他时不时的发脾气,看不出他后悔不后悔接这个差事,但对李太爷的话还是认同的。男人认了命,也就拼命奋斗。胡兰比起刚嫁过来时瘦了许多,自己的丈夫每天早出晚归，几乎不归家，她一边照顾年迈的公公，还要操持家事。妹妹李馨怡去了学堂上课，关系也变得有些冷淡，莲儿发现她一个人独处,总是呆呆的,心里似乎在唱曲消磨。胡兰跟丈夫说:“你还是听公公的话把工作辞了吧！”这句话是李元最想做也最不愿意听的，攻入南京正需粮饷，现在辞工作西安政府岂能饶他。胡兰后来才发现李元不久就要随刘主席出征讨伐蒋-介石，或许这一去就永远回不来了，她变得越来越很少笑。这天她和李元去逛街，进了李家她是第一次陪着丈夫出来,李元说:“结婚这么长时间这是第一次陪你出来，知道今天为什么带你出来吗？”她问:“为啥？”

　　“过些日子我就随刘主席走了，怕以后再没有机会。”这一句话一说出口,她心里酸酸的，说不出的感觉。胡兰是聪明的女人，假如她问他:“那你啥时回来？”他会说:“很快。”不如不问，她也不会让他说，正如李元宣称自己是个大骗子。

　　李元陪着胡兰往家的方向走，正要跨过门槛进去，莲儿的声音在院子里叫起来：“老爷，有客人来了，太爷让你和夫人马上过去。”

　　“你可知道是什么客人。”李元大步跨进门槛走近问道。

　　“我也不太清楚，听李管家说是太爷的老相识，姓王，也是从天津来的。”李元心中暗自思忖，李家与王家素无往来，那日大婚也没有听说派人前来道喜，怎么今日说来就来了，莫非有什么大事不成。胡兰看着他满脸莫名其妙的神情问：“有心事？”李元拍拍她的肩膀说：“只不过是老相识。”胡兰对他这一席话感觉有点丈二和尚摸不着头脑，也不便多问，“好，我去房间换身衣服迎客。”

　　“就这样去吧！你的衣服挺好的，不必换它了。”李元回答道。

　　“你总是这样，迎接客人就应该穿得体面一点嘛！”胡兰抱怨道，但是她的脸上还带着笑容。

　　“那你快去快回别让父亲等急了。”李元的一番话让莲儿都忍不住想笑，这还是第一次见他这么言听计从。

　　“既然这样，咱们还是一起去吧！夫唱妇随的道理我还是懂得的。”胡兰笑了笑，就往前走了。


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