第812章 额敏河之战（四）

午时中，额敏河下游。

祁兴周站在西岸干燥的土地上，最后一批涉渡的士兵正在从河水中爬上岸。

三千人，全部过来了。

没有人淹死，没有一杆火枪进水。

李国桢站在岸边，亲手检查了第一排士兵的火药池，每一个都是干的。

这支军队从漠南之战开始组建，在漠南、青海、关西都打过仗。

每一名士兵都知道：

过河的时候，枪口朝上、火药壶塞进怀里、火绳卷起来藏在盔甲内侧。

这是刻进骨头里的规矩，不需要军官喊，没有人会忘。

祁兴周看了一眼太阳，又看了一眼西岸的地形。

全军渡河的那种暂时的踏实感还没持续一刻钟，便被脚下的另一种震动打断。

不是炮声，不是风声，是从西面传来的、低沉而持续地震动。

起初只是脚底的一丝麻痒，随即变成了可以清晰感知的震颤。

草叶在抖，马匹开始不安地打着响鼻。

李国桢快步跑上灌木丛废墟中最高的一处土堆，向西眺望。

地平线上，一条黑色的线正在缓缓变粗。

不是一匹马，不是两支旗，而是一片覆盖了半面地平线的移动的墙。

他跳下土堆，大步走回阵前。

“来了。”他说，声音不大，但周围的士兵都听见了，“至少三千人，可能四千。”

祁兴周来不及思考，深吸口气后本能的下令。

“全体下马！虎蹲炮前出霰弹准备，火枪手全部由李国桢千户指挥，分两列轮射。

等李千户所部挡住冲锋势头之后，全军上马，从左翼反向杀回去！”

命令沿着阵线传下去，士兵们纷纷翻身下马，动作利落。

一部分士兵拉着马匹向河岸边缘后退，马匹密集地聚在河滩上，形成一道天然的屏障。

不是用来挡箭，是用来挡路，防止有人在关键时刻骑着马往后跑。

李国桢开始一千五百人列阵。

没有栅栏，没有拒马，没有鹿角。

什么工事都没有，他们刚刚上岸，脚下是湿漉漉的草地，手里只有火枪、刀和手榴弹。

“虎蹲炮放在这里。”李国桢指着第一条线，离阵线前沿大约十步的位置。

“二十门对准正西，剩下十门，分裂西南和西北，呈扇形展开。”

炮手们立刻行动，把湿漉漉的虎蹲炮从马背上卸下来，架在那条线上。

炮口指向西方那片正在逼近的黑色。

李国桢直起身，转向身后的火枪手。

“两列轮射。”他说，“第一列跪姿，第二列立姿，没有我的命令，不许放枪。”

“手榴弹手，”李国桢的声音拔高了一度，“出列。”

大约五百人从队列中走了出来。

他们都是刀牌手，每个人腰间挂着两颗陶罐手榴弹，黑色的引信从罐口伸出。

李国桢看着他们，只说了一句话：

“蹲在火枪手后面。没有听到我的命令，不许点引信。”

然后他抽出腰间的长刀，刀尖指向地面，站在了第一列火枪手的正中间。

地面震动已经变成了轰鸣。

那条黑色的线已经变成了一片清晰的骑兵阵。

瓦剌人的队形不算密集，提前展开了散阵。

他们是要用骑兵的速度把明军碾碎在这片河滩上。

四百步。

骑兵从小跑变成中速，马蹄落在草地上发出沉闷的轰响，草皮在马蹄下翻飞。

李国桢的目光锁定在骑兵阵的正中央。

三百步。

虎蹲炮的炮手已经点燃了火绳，炮口微微压低，瞄准了骑兵阵的中部。

“等等。”李国桢说，声音不大，但炮手听见了。

二百五十步。

瓦剌骑兵的速度更快了。

他们的阵线像一柄张开的扇子，正在向两侧展开。

这是标准的钳形冲锋，正面牵制，两翼包抄。

如果让他们完成合围前，明军不能把所有火药打出去，就再也没有机会了。

“虎蹲炮——放！”

二十门正西的虎蹲炮同时怒吼。

霰弹在二百步的距离上撞入瓦剌骑兵阵的正面，铁砂和碎铁片呈扇形横扫过去。

前排的骑兵像是被一堵无形的墙迎面撞上，人和马同时翻滚倒地。

后面的骑兵来不及收缰，直接踏在了同伴的身上。

骑兵阵的正面被打出了一个缺口。

但缺口迅速被后面的骑兵填满了。

“装填！”炮手们拼了命地清理炮膛、重新装填，汗水滴在滚烫的炮管上，嘶嘶作响。

二百步。

李国桢举起了刀。

“第一列——放！”

第一列火枪手的枪口同时喷出火焰。齐射的巨响几乎盖过了马蹄声。

烟雾从枪口喷出，立刻被西风倒卷回来，灌入明军阵中。

但士兵们泪水和火药灰混在一起从脸颊上流下来。

瓦剌骑兵阵中，又有数十人马倒地。

但仍然没有减速。

一百五十步。

“第二列——放！”

第二轮齐射，这一次烟雾更浓了，几乎遮蔽了视线。

明军士兵看不见前方的目标，只能依靠记忆和本能朝那片烟尘轮廓开枪。

瓦剌人的回击也到了。

顺风的箭矢带着尖锐的呼啸声穿过烟幕落下，穿透鞣革甲、穿透棉甲、穿透人的肩膀和脖颈。

第一列中有人闷哼一声栽倒在地，旁边的士兵看都没看一眼，继续低头装填。

一百步。

李国桢的刀没有落下。他还在等。

有人开始急躁了，装填的手在发抖，火枪的枪口在晃动。

李国桢的声音从阵前传来，平稳得像石头：稳住。

“虎蹲炮第二轮，放！”

左右两翼的十门虎蹲炮喷出霰弹。

这一次距离更近，不到一百步，铁砂以更高的速度撞入瓦剌骑兵两翼展开的队列中。

马腿在冲锋中被齐齐打断，马匹惨嘶着栽倒，骑兵从马头上飞出去，砸在地上。

两翼的包抄势头被硬生生阻断了。

但正面，正面的骑兵已经到了。

八十步。

“第一列，放！”

第三轮齐射，这个距离上，火枪的杀伤力达到了最大。

弹丸穿过棉甲、穿过皮甲、穿过人的身体，带出一簇一簇的血雾。

瓦剌骑兵的前排几乎全部被打翻。

但后排的骑兵踏过同伴的尸体，速度不减。

他们已经进入了冲刺的最后阶段，没有人能在这个时候停下来。

李国桢的刀终于动了。

他没有喊“放”，他喊的是——“手榴弹！”

五百名蹲在火枪手后面的刀牌手同时点燃了引信。

引信嘶嘶地燃烧，白烟从陶罐口冒出。

五十步。

瓦剌骑兵已经进入了最后的冲刺距离，他们的面孔清晰可见。

狰狞的、嘶吼的、张着嘴呐喊的面孔。

马的眼睛是红的，马嘴喷着白沫，马蹄在大地上砸出密集的鼓点。

“投！”

五百颗木柄手榴弹同时飞出。

它们在空中划过一道低矮的弧线，落在明军阵线前方十步到二十步的距离上。

碎铁片和铁砂在爆炸的瞬间向四周喷射，打穿马腿、打穿马腹、打穿骑兵的小腿和膝盖。

马的惨叫盖过了人的喊杀。

前排的瓦剌骑兵像是被一把无形的扫帚从马背上扫了下去。

马匹在剧痛中前蹄跪倒、侧翻、打滚，后排的骑兵收不住速度，直接撞在了倒地的同伴身上。

冲锋的矛头在短短几个呼吸之间被炸烂了。

“上刺刀！”

瓦剌骑兵的冲锋没有完全停止。

后排的骑兵绕过了倒地的人群，仍然在向前冲，只是速度已经慢了，队形已经散了。

李国桢抽出腰间的长刀，向前一指。

他的声音沙哑，但每个人都能听见：

“李家子弟，还要脸的，跟在我身后，灭瓦剌！”

他率先冲了出去。


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