第80章 亲妈眼里的赔钱货
“不高兴？她凭什么不高兴？”
周桂兰把搪瓷杯往桌上一搁，声音不高，但每个字砸得实实在在。
“有人给她闺女安排正经工作，她要是还不乐意，那她脑子里装的不是浆糊就是锯末。”
周小梅咬着嘴唇，两只手绞着袖口的线头，绞了一圈又一圈。
“姑，你不知道我妈那脾气。她要是觉得我占了你的便宜，回头能骂我骂一个月。”
“骂你？她骂你什么？”
“她会说我不要脸，跑到姑姑家蹭吃蹭喝，丢她的人。”
周桂兰盯着她看了两秒，把手里的杯子放下了。
“行，你别管了。明天你先回家一趟，把你的户口本找出来，办手续用得上。我下午过去，这事我当面跟你爸你妈说。”
“可户口本在我妈柜子里锁着呢，她不让我碰那个柜子……”
“那就先回去等着。你妈那边，我来对付。”
第二天。
周小梅一大早就出了门，裹着那件薄棉袄往棉纺厂宿舍区走了。
周桂兰没急着跟。她去棉纺厂家属院对面的副食品店买了两斤槽子糕，又称了一包红糖，用旧报纸裹了两层扎紧了。
下午两点多，她才出的门。
周建设家在棉纺厂宿舍区三号楼，三楼东头把角。
筒子楼的楼道比钢铁厂家属院的还窄半截。
墙皮掉了一大片，底下的灰泥裸着，拐角处堆了几捆旧报纸和一个豁了口的搪瓷盆。
楼梯扶手上拴了根晾衣绳，挂着两件半干不干的棉毛衫，滴滴答答往台阶上淌水。
周桂兰爬到三楼，喘了口气，拍了拍门。
里头传来拖鞋啪嗒啪嗒的声音，门拉开了。
孙秀芬站在门口，穿了件暗红碎花棉袄，头发拿黑皮筋扎了个歪马尾，看见周桂兰愣了一下。
“嫂子？你咋来了？”
“来看看你们，不欢迎啊？”
“哎呀欢迎欢迎，快进来坐！建设——你姐来了！”
屋子不大。
一进门就是堂屋，兼着厨房和饭厅。
一张四方桌搁在正中间，桌面的油漆磨秃了大半，底下的木头发了黑。
墙角堆着半袋面粉和几棵蔫巴了的白菜，煤球炉子蹲在窗户底下，铁皮烟囱从窗户缝伸到外头，接缝处塞了旧棉花，风一灌，棉花跟着哆嗦。
靠北墙的大柜子上摞了好几床被子，被面新旧不一，最上头那床扎眼得很——大红缎子面，簇新簇新的。
周建设从里屋出来了，手里端着搪瓷杯，看见姐姐站起来。
“姐，你怎么过来了？”
“看看你们，不行啊？”周桂兰把槽子糕和红糖搁在桌上，“没什么好东西，你们留着吃。”
“哎呀，来就来嘛，还买什么。”孙秀芬嘴上客气着，手已经伸过去把那包槽子糕掂了掂，眉头舒展了。
“嫂子快坐，我给你倒水。”
“不忙。”
周桂兰在桌边坐下，下巴朝柜子上那床大红被子一扬。
“这被子，给建军备的？”
一提儿子，孙秀芬的眼睛就亮了。
“可不是嘛！建军秋天订了亲，对方是棉纺厂织布车间的姑娘，正式工！她爸是车间主任。我提前把婚被置办上了，四斤新棉花弹的，缎子面，花了我二十多块呢！”
“建军有出息。”
“他倒是争气。”孙秀芬叹了口气，脸上的笑收了一半，话头一拐，“嫂子，建军的事我操心就操心了，好歹是个小子，以后能接他爸的班，有着落。可我那个小闺女……”
周桂兰端起杯子抿了口水，没出声。
“别提了！”孙秀芬一拍大腿，“整天在家晃来晃去的，也不出去找个活干。吃闲饭吃得我胃疼！你哥结婚花了多少钱？三转一响，聘礼，酒席，我跟建设勒紧裤腰带攒了好几年。她一个丫头片子，念书念不出来，工作找不着，搁家里白吃白喝，我还得给她攒嫁妆？”
周建设在旁边嘟囔了一句。
“她不是去找了嘛，人家不要……”
“找了有什么用？找着了吗？”孙秀芬嗓门拔高了，冲着自己男人就是一通，“你倒是护着她！你护得了她一辈子？她二十二了，人家姑娘这个岁数孩子都会叫妈了！”
周建设的嘴动了动，又闭上了。
周桂兰看着自己这个弟弟，心里叹了口气。
一贯的脾气——在家里说不上话，也不敢说话。
“隔壁胡同老吴家介绍了个小伙子，贩菜的，三十出头，踏实肯干。”孙秀芬扭回头对着周桂兰，“我让小梅去见见，你猜怎么着？死活不去！”
贩菜的。三十出头。踏实肯干。
周桂兰手指在膝盖上慢慢收紧了。
这几个字她听过。前世也是从孙秀芬嘴里冒出来的。一模一样的说辞，一模一样的语气。
后来那个“踏实肯干”的男人把小梅打得满脸淤青，打到精神失常，打到人没了。
“嫂子你说说，我这当妈的容易吗？”孙秀芬越说越来劲，声音尖得刺耳，“她要是个小子，我砸锅卖铁也供她。可她一个丫头，迟早要嫁人的，在家多待一天就多吃一天闲饭！”
周桂兰正要开口，门外传来了脚步声。
踢踢踏踏的，走得很慢，走到门口停住了。跺了两下脚，是在跺鞋底的土。
门推开了。
周小梅站在门口。
冷风裹着她从外头灌进屋子里，呛得人缩了缩脖子。
她穿了件薄棉袄，袖口处的棉花结成了硬块，领口毛了边，肩膀上落了一层灰。
脸冻得红一块白一块的，鼻尖上挂着一滴清水。
两只手揣在袖筒里，指头从袖口露出来的那截，肿得跟胡萝卜。
她看见堂屋里坐着的人，愣了一下。
“姑？你来了？”
周桂兰看着那张冻得发僵的脸，喉咙堵了一下。
孙秀芬头都没回，张嘴就来了。
“回来了？找着没有？”
周小梅低下头，声音闷闷的。
“没有。纺织厂不招临时工了，食堂那边也不要人。”
“不要人不要人，天天就这一句话！”孙秀芬一拍桌面，“你看看你那个样，出门穿成这副德行谁敢要？”
“我就这一件棉袄……”
“你还跟我顶嘴？行啊你翅膀硬了！你要有本事你找一个工作给我看看啊？找不着就老老实实去见老吴家那个小伙子！”
周小梅站在门口没动，眼睛盯着自己脚尖，一声不吭。
两只手从袖筒里抽出来搓了搓，又揣了回去。
那双手上全是冻疮。
好几根指头的关节处裂了口子，红肿着，有的地方渗着血丝。
周桂兰看了两秒。
她把手从膝盖上松开，又攥紧了。
“小梅，过来坐。”
周小梅抬起头，看了她一眼，又看了看她妈的脸色，站在原地没敢迈步。
孙秀芬从鼻子里哼了一声。
“吃吃吃，你大姑带来的你也好意思吃？”
周桂兰的眼皮跳了一下。
她站起身，走到门口，伸手把周小梅的胳膊拉住了，一把摁在自己旁边坐下。
“我带来的东西，我让谁吃谁就吃。”
这句话不轻不重，但孙秀芬的嘴张了张，愣是接不上。
周桂兰从桌上扯过那包槽子糕，拆了纸，掰了一块递到周小梅手里。
“吃。”
周小梅接过去，咬了一口，眼圈一下就红了。
她低着头嚼，嚼得很慢，鼻子吸了一下。
周建设窝在角落的马扎上，搪瓷杯端在手里，既没喝也没放。
他看了闺女一眼，又低下了头。
周桂兰侧过脸，盯着旁边这个冻得通红的丫头。
二十二岁。
一件破棉袄。
十根冻裂的手指头。
出去跑了一天，连口热水都没喝着。
回到家，等着她的是劈头盖脸一顿骂。
她转过头，看向周建设。
“建设，我有个事想跟你们两口子说。”
周建设放下了搪瓷杯。
孙秀芬也转过脸来，眼珠子在周桂兰和周小梅之间转了一圈。
“嫂子，什么事？”
周桂兰没急着开口，手指在桌面上点了两下。
屋子里安静了。
窗外的北风呜呜地往窗缝里灌，把糊窗的旧报纸吹得哗哗响。
“小梅的事。”
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