34.夜莺沉睡之谜
1
清早，查克先生坐在客厅的沙发上，手里拿着今天的报纸，正要细细浏览时，一串清脆的电话铃声中断了他的动作。
查克迅速接起电话，映入耳畔的首先是豪放的男性笑声：“哈哈哈，老朋友，好久没见了，我是米勒。”
查克微笑道：“即便不说，你那串标志性的笑声也已经告诉我了。”
电话那头的米勒笑得更畅快了：“不愧是大名鼎鼎的侦探查克，最近生意如何，有没有时间出来活动一下？”
查克揉了揉眉心，似乎有些疲乏：“这段时间确实很忙，一连接了几个案子，不过这两天倒是没什么安排。”
米勒有些雀跃：“正好，明晚苏茜女士要来维多利亚小镇演出，我有两张票，咱们一起去吧，明天我去接你。”
查克对歌剧很感兴趣，而苏茜女士是近几年非常活跃的优秀女高音，收到好朋友的邀请，查克决定欣然前往。
“好的，明晚见。”
放下电话，查克的目光自然地滑落到还没来得及看的报纸上，短短的一瞬间，他的注意力便被其中的一条新闻吸引了，查克轻笑：“还真有趣。”
因为有了期待，时间仿佛是插上翅膀的鸟儿一样过得飞快。
米勒如约来接查克，一见面，米勒开始兴奋地对查克介绍起了今晚的节目，查克抛出个问题：“据我所知，苏茜女士一直在大城市演出，这次怎么肯来维多利亚小镇这么不起眼的地方？”
米勒刚想说不知道，此时脑海里浮出几个字眼，他恍然大悟道：“维多利亚小镇有家珠宝店，新设计了一条蓝宝石项链，今晚苏茜小姐将戴着这条项链演出。女人都是爱美的，或许这个条件打动了她也说不定。”
查克顺势点头：“也许吧。”
2
查克和米勒来到剧场，此时观众都已陆续入座，场面异常火爆，想必很多人都是为了一睹苏茜小姐的真容和精湛的演出而来。
不一会儿，演出就正式开始了，苏茜女士出现在舞台上，整个人神采奕奕容光焕发，聚光灯照到她的时候，她脖子上的那条蓝宝石项链也熠熠生辉，为她增添了几分光彩照人的美丽。
苏茜女士的声音似珍珠般圆润细腻，又想夜莺般婉转悠扬，歌声飘荡在剧院上空，宛如一只夜莺拉开了春天的序幕。
米勒激动地对身旁的查克说：“苏茜女士果然不愧被称为‘夜莺’，歌声真的太美妙了。”
查克看着台上的苏茜女士，却轻微皱了皱眉：“我倒觉得，今晚她没发挥出来以往的水平。”
米勒说道：“老兄，‘鸡蛋里挑骨头’说的大概就是你了，可不能拿你侦探的理性思维去看待艺术。”
查克知道米勒在兴头上，自然不好扫他的兴，也就不再多说。但他还是觉得，苏茜女士这唱腔有种说不出来的怪异。
快乐的时光总是短暂的，演出结束后，米勒拉着查克去后台要苏茜女士的签名，两个人在楼梯处的走廊等着。
查克看着涨红了脸像个小孩子的米勒问道：“既然这么着急，为什么还在这里等呢？”
米勒觉得，在这位侦探朋友的脑子里，日常生活可能就是一条向前延伸的直线，于是向他解释道：“苏茜女士刚表演完，需要换演出服，喝点水休息一下，这个时候旁人不太好去打扰。”
查克“哦”了一声，看到有个年轻姑娘从最里边急匆匆出来，轻快的脚步和嘴角的笑容，都表示着她心情不错。
米勒捅了一下查克，小声说道：“她是苏茜女士的助手，薇拉小姐。”
那位薇拉小姐没注意到他们的小动作，径直走下楼梯。
大约十分钟后，薇拉小姐又返回了，与之前的喜悦不同，她年轻的脸庞上似乎笼罩着一层愁云。
3
薇拉小姐刚走到休息室门前，便被里面突如其来的一声尖叫吓得面色发白，她惊慌地推开门，看到项链设计师瘫坐在地上喃喃自语：“这下可怎么办......居然不见了......”
薇拉小姐连忙问：“什么不见了？”
刚才的那声令人毛骨悚然的尖叫把隔壁房间的剧院经理和几个工作人员都吸引来了，设计师抬起头对众人说道：“苏茜女士佩戴的那条蓝宝石项链不见了，一定是被人偷走了！”
剧院经理连忙打了报警电话，可是这里位置偏僻，距警察赶来还要相当长的一段时间，场面十分混乱。
查克和米勒万万没想到此时居然会出现宝石失窃案，查克走进休息室，对众人说道：“请大家保持现场，不要乱动。”
剧院经理疑惑地看着查克：“你是谁？”
查克从衣服口袋掏出一张名片，经理扫了一眼，态度比刚才客气热络许多：“哦，原来您就是大名鼎鼎的查克侦探，我听说您破获了许多案件。”
“我想我或许能找到失踪的项链。”查克环视了一下现场，设计师依然呆呆的坐在地上，一时之间仿佛很难从这个打击中走出来，薇拉小姐紧锁眉头，剧院经理和他的随行人员表情严肃，而事件的主人公，苏茜女士趴在桌上一动不动，似乎陷入了熟睡中。
查克走到设计师跟前问：“这位女士，请问您什么时候进来的，又是如何发现项链不见的？”
设计师据实以告：“大约十分钟前我进来，想找苏茜女士取回珠宝店借给她的项链。可是无论我怎么呼唤，苏茜女士依然没有醒来，这时，我发现，她脖子上的项链竟然不翼而飞了。我连忙翻了这间屋子里的物品，可是全然不见项链的影子。”
查克点点头，表示相信设计师的话，并言语安慰道：“您先不必太忧心，我们很快就能找到丢失的项链。”
设计师眼下别无他法，也只能寄希望于侦探查克，她深吸了一口气，试图让自己冷静下来。
查克仔细看了看陷入熟睡中的苏茜女士，她手边放着只剩下三分之一水量的杯子，查克将水杯端起来，示意大家：“这杯水可能下了迷药之类的东西，苏茜女士应该是喝了它才导致昏迷的。”
查克又看向设计师：“请问您知道您来之前，有谁进过这间屋子吗？”
设计师指了指对面的薇拉小姐：“苏茜女士的助手薇拉小姐，她之前待在这里。”
4
薇拉攥紧拳头，呼吸稍显急促：“我之前是一直在这间屋子里，但桌上的水并不是我倒的，我中间出去过一次，这期间有谁来过，我可不知道了。”说这话时，她下意识地摸了摸自己紧紧包裹在衣领里的脖子。
查克微眯着眼，问薇拉：“那么薇拉小姐，作为照顾苏茜女士的助手，是什么原因使得你中途要离开呢，你离开之前苏茜女士是清醒的吗？”
薇拉冷笑一声：“那是当然，我走之前苏茜女士还好好的。我出去是因为和男朋友约好了这个时间见面。”
设计师有些急了：“薇拉小姐，你什么意思，这家剧院历史悠久，每个房间的门打开时都会嘎吱嘎吱作响，你走之前，我始终在隔壁房间。这中途倘若有人进去，我肯定会听到声音。你说这话，意思是在你之后来的我监守自盗了？”
薇拉眼露寒光：“我可没说你是小偷，不过有人肯承认的话，那就再好不过。”
在场的其他人开始窃窃私语，认为罪犯应该是在薇拉小姐和设计师其中之一。
查克看向薇拉：“薇拉小姐，请你稍微拉低一点你的衣领，把你的脖子露出来。”
薇拉用难以置信的目光瞪向查克：“凭什么，你以为你是谁，我又不是小偷，没理由配合你。”
查克对薇拉的挑衅毫不在意，神色如常，刚想说话，设计师激动地冲上前与薇拉撕扯起来，薇拉一时没防备，衣领上的拉链被设计师拉开，不翼而飞的蓝宝石项链居然就在薇拉的脖子上。
设计师飞快地取下项链，待她放在手里端详时，却惊呆了：“这个不是......”
薇拉双手抱肩环在胸前，神态十分不悦：“这是我自己的项链，看吧，我都说了我不是小偷，罪犯另有其人。”
查克问设计师：“您设计的项链和薇拉小姐的，有什么不同？”
设计师答道：“这条项链乍一看，尺寸和材质都和我们店里的极为相似，但仔细辨认的话，就会发现，这条项链上的宝石，其实是仿制品。”
在场的人此时又纷纷把目光投向设计师，既然薇拉不是小偷，那么设计师的嫌疑恐怕是最大的。
5
查克扬起双手，在半空中拍了拍，发出清脆的掌声，大家的注意力被他吸引过来。
查克嘴边噙着一丝笑意：“好了，揭晓谜底的时间到了。”
剧院经理连忙问：“您知道谁是凶手了？”
查克信心满满：“当然。”说着他回头饱含深意地看了一眼趴在桌上仍旧不醒的苏茜女士。“虽然本案中薇拉小姐不是真正的贼，可实际上，她差点有机会成为贼，我说的对吗？”
查克的话在薇拉耳边宛如一个晴天霹雳，她顿时吓得心惊肉跳起来，当即承认也不是，反驳也不是。
查克对薇拉的反应却是在意料之中，他继续说：“桌上的这杯水，就是薇拉小姐倒的，而里面的迷药成分，也是她下的。她的确打算偷走项链，我在楼梯旁待着的时候，看到薇拉小姐第一次出来，那时她身上满是掩盖不住的喜悦。可十分钟后，她匆匆忙忙地回来，脸上却带着一层焦虑，刚要进去，就被设计师的尖叫震住了。”
此时屋内虽然人很多，但静得仿若落针可闻，显然都被查克的推理吸引住了。
“薇拉小姐第一次离开时满心欢喜，是因为她拿到了宝石项链。而她匆匆回来，是发现项链竟然是赝品，她要偷偷送回来，但是计划被设计师打乱了。这间屋子很小，里面有这么多人，这时候天气又有点热，可薇拉小姐的衣领拉得那么高，她还下意识地护住脖子，就说明，项链被她藏在那里。”
设计师一头雾水：“可是我早上送过来的项链明明是真的，苏茜女士演出时佩戴的也是真的，那真项链去了哪里？”
查克打个响指：“关键就在这里。我们始终把注意力放在失窃的项链上，却忽视了这个案件中最重要的一个人物--”
米勒迅速捕捉到了查克话语中的信息，他脱口而出道：“苏茜女士！”
“没错，”查克对他老朋友的反应非常满意，他瞥了眼薇拉，只见她眼里闪出洞察真相又怨恨的目光。
查克继续展开他的推理：“大家进来后，都先入为主地认为苏茜女士是昏迷的，实际上，她恰恰是清醒的。真正的项链，就藏在她那里。”
查克走到一动不动的苏茜女士身旁，说道：“大家看，苏茜女士的脚下，有一小滩水，水正是从她的裙角处滴落的。薇拉小姐给她下了迷药，喝水的时候，她偷偷漏掉一点，待薇拉小姐走了以后，又把水吐出来。假项链就是苏茜女士准备的，只要项链一到手，薇拉小姐肯定会逃跑，那时大家都认定了她是罪犯，薇拉小姐即使发现项链是赝品，也早已百口莫辩，无从证明自己。”
尽管剧院经理认为查克的推理没错，他还是问道：“苏茜女士为什么要偷项链呢，她可是全国闻名的女歌唱家啊。”
查克笑道：“那就要问问这位沉睡中的夜莺了，让她告诉我们，她的真实名字。”
米勒指向苏茜女士：“你是说......”
查克满意地点了点头：“没错，她不是真的苏茜女士。你还记得我说今晚她的表演没有发挥出以前的水准吗？起先我有点不太满意，但实际上，她不是真的歌唱家。而且，你打电话邀请我的那天，我在报纸上看到小道消息，说苏茜女士正在夏威夷海滩度假。她是一位歌唱家，又不是魔术师，不可能同时出现在两个地方。”
米勒说道：“可有时小报消息也不准，明星常用假消息金蝉脱壳。”
“演出散场时，我给一位娱乐报社的朋友打了电话，他亲口说拍到了苏茜女士沙滩度假的照片。所以，排除掉那些不可能，无论如何难以置信，剩下的结果都一定是真相。”
在场的人都被查克这番推理惊呆了，查克接着解谜：“不光苏茜女士是假的，这位助手薇拉小姐也是假冒的。如果我没猜错的话，她们两个是擅长伪装的盗窃团伙，只不过这次因为各自打着小算盘而闹崩了，一个想尽办法要偷项链，一个用假项链企图瞒天过海。”
听到这里，一直装睡的苏茜女士终于起身，也禁不住为查克鼓起掌来：“你说的一点也不错，侦探先生。”
“谢谢夸奖，我之前还觉得惊讶，苏茜女士向来非豪华城市不去，这次为什么要来到乡下演出呢？显然，是为了盗窃项链化妆而来的大盗。”
话音刚落，警察急忙赶来，逮捕了这对姐妹花大盗，并从苏茜身上成功地找出来蓝宝石项链。
设计师对查克连连道谢：“侦探先生，多谢您的推理，帮我找回了项链。”
查克说道：“不用谢，您以后要多加小心，注意这样的骗局。”
从剧院走出的时候，查克似乎心情不错，还哼着小曲，米勒则是有点尴尬：“抱歉老兄，本想请你看场演出轻松一下，没想到还是卷进了一个案子。”
查克微微一笑：“下次记得请我看真正的‘夜莺’演出。”
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