第44章 七月七乞巧 下
整条道眼看着就要寻到头，竟还瞧不见聪哥儿身影。红叶此时可谓是大汗淋漓，耳旁的发缕也湿透了，紧紧粘在嘴角，此时叫那河面上的冷风一吹，只觉毛孔里冒出凉意来，全身止不住哆嗦。又抑制住自个儿不敢往坏处想，只盼着另外几人能寻得着聪哥儿。
李衍航也不比红叶好到哪去，弯下腰来嘴里直喘粗气。见红叶这模样心下有些不舍，忙脱了身上的莽青色对襟外挂叫她披上。抬头瞧瞧也没个几步路，便不让红叶上前，自个儿独自往前头去寻，嘴里不断喊着聪哥儿。
没走得几步，忽听得似是聪哥儿的声音答应了一回，李衍航瞪大了眼，还以为自个儿听岔了，转头去瞧红叶，见红叶急忙点了头，晓得是聪哥儿不假，忙提步往那巷子口里跑去。
今日夜里众人皆往那街道上去，这巷子口到僻静的很。李衍航一进来便见得聪哥儿正骑在一人背上，他身下这人正是方才抢了红叶荷包的那小子。此时他的胳膊被聪哥儿反搅着握在手里，面上龇牙咧嘴却动弹不得。聪哥儿抬眼见得是红叶二人，忙一手举起那荷包来，邀功似得咧嘴朝红叶笑。
红叶这才松了口气，此时也顾不得那歹人，上前一把搂住聪哥儿，又是哭又是笑。聪哥儿见状一时愣住了，还不知生了何事，见红叶不断叮嘱他往后再不可如此叫人担心，才反应过来忙点头应了，末了又抬手指指身下这人。
红叶低下头瞧去，这小子怕是与聪哥儿一般大，只身量要显小些。此时叫聪哥儿压得直皱眉头，面上不知染了甚个脏物，乌漆嘛黑一片。身上着的灰布薄褂打着好些补丁，脚上的黑粗布鞋也破了洞，竟还露出大脚趾来。
红叶一时发了愁，转头去瞧李衍航，李衍航往外头瞧了一圈，沉声道，“不若扭着送官去罢，方才来的路上倒瞧见了有捕快巡视。”
红叶闻言点了点头，正欲起身，孰料那小子竟猛地哭嚎起来，嘴上不断哀求，手却叫聪哥儿扭着擦不上泪，顿时鼻涕便糊了一脸。
红叶忙让聪哥儿起身来，那小子一把跪地磕起头，直嚷着求了红叶几个别报官去，下回再也不敢了。
李衍航将红叶两个护在身后，审视了那人一番，疑声道，“你既怕见官，又为何要行这苟且之事？”
那小子抬眼瞧了聪哥儿，怕是没想到这小娃儿瞧着年纪不大，力气倒足的很，今日竟栽到他手里去。瞥了一回又低了头只顾抽泣，也不搭话。
李衍航皱了眉，上前一步喝他，“你若再不开口，那便只得见官去了。”
那小子一把瘫坐在地上，连连作揖，“求求少爷小姐，便放了我罢，我若进得牢里，怕是无命再出来的。”说罢瞧见红叶几个身上穿着打扮煞是光鲜照人，顿时悲从心来，啜泣哽咽道，“实是没得法子，我既无爹又无娘，便是去帮人做工，人家也嫌弃我没得力气，这回已是饿了两天了。”
红叶闻言从李衍航身后探出身来，蹲到他跟头轻声道，“你多大了？家是哪的？怎的又会爹娘全无？”
这话许是触痛了那小子心酸处，只见他哭得直抽抽，也不愿接红叶递过来的帕子，末了眼里冒出厉色来，咬牙切齿道，“若不是那乡绅老爷掳了我娘，打死了我爹，害得我家破人亡。我怎的又会落魄至此？我王大辰恨不得扒了他的皮，吃他的肉喝他的血，将他千刀万剐方能解恨。”
红叶几人闻言面面相觑，只听得那小子又道，“我今年已有十五，家里本是在那云台边上的，爹爹租了乡绅李老爷家的田地，到头来咱家交不起租金，那李老爷的儿子便上门把我娘给掳走了，爹爹气不过找他拼命，也叫他那些狗腿子给活生生打死了......”说到此处王大辰痛哭流涕，过了好半响才又开口，“我本想为爹娘报仇，可身单力薄，那李老爷家处处找我麻烦，我再待不下，便一路讨饭到这南阳城来了。”
红叶暗暗心惊，她方才还道这小子瞧着与聪哥儿一般大，未想到他竟有十五年岁，红叶暗吋怕是他常年累月饥饿，才导致的这般身量矮小。闻言又是心酸又是疑惑，不禁反问，“你怎的不晓得告官去？”
话音刚落，王大辰讥讽一笑，不屑道，“这官老爷与那乡绅沆瀣一气，又怎的肯发落他，我若未离乡，这会子怕是也与我爹娘一般，没了
命去。”
怪不得方才这王大辰那般害怕见官去，原还有这一出。李衍航见红叶低头沉思许久，末了直视着王大辰，眸子清澈溢彩，“想来你也不愿再做这行窃勾当，我倒是能替你谋个出路，只是你得保证往后能端端正正做人。”说罢见王大辰不可置信瞪圆了眸子，又皱了眉凝声道，“至于为你爹娘伸冤，这一时也急不得，你先安顿下，再容我想想办法罢，如何？”
王大辰闻言直起身子来，张大了嘴有些发愣，李衍航瞧他这模样，抿了嘴止不住笑，附和道，“红叶不会骗你的，况你着实也没得什子好骗的，不是吗？”说罢与红叶相视一笑。
王大辰迟疑着抬眼瞧向红叶，见她不似作假，又听得李衍航如此说，便急忙重新跪下，对着红叶重重磕了三回头，嘴里不住道，“多谢恩人，再不敢了，不敢了。”
红叶将方才那荷包里的银子倒出来，递与他手中，仔细交代，“这些钱你先拿去置些衣物吃食，今夜里也好找个处子歇下。待明日你便去东头营里寻我叔父，林府林二爷，他会替你安排的。”
王大辰头点的跟捣蒜似的应下，可那银子再不敢接。叫红叶几人一番劝，又偷偷瞟了眼聪哥儿，见聪哥儿面上无异，才脸上讪讪地接了过去。
红叶只觉好笑，这王大辰倒机灵的很，方才怕是叫聪哥儿给制住了，此时有些惧怕，这会儿还察言观色起来。
待几人这般说好，正欲分头离去，那王大辰又回过身来急急喊道，“哎哎，我还不知几位恩人姓啥名啥，家住何处？”
红叶闻言轻笑，“若往后有事，你只往那知府林老爷府上去寻便可。”王大辰暗暗点了头，嘴上默念几回记下了，手里摩挲着那几块碎银，背影静静隐没在这夜色里。
红叶回过头来，便见得李衍航面上带笑打量着她，还未开口只听得他沉声问，“你怎的就这般信他所说，万一他是撒了谎的呢？”
话音未落，红叶立时咧嘴笑开来，聪哥儿傻愣愣的瞧着她，也跟着笑。红叶再止不住，末了眼神忽闪，凑到李衍航跟前眨了眨眼，狡黠着道，“若是方才他无这最后一问，我心下还不敢笃定。”
李衍航这才恍然大悟，抿了嘴摇了摇头。三人手挽着手，心情似是格外愉悦。转头瞧着红叶的笑颜，只觉在这夏夜幽蓝的夜色中显得格外粲然皎洁，繁星再绚烂也及不上她的半点风采。
待三人行至那护城河桥上，众人皆早早候着了，此时见得聪哥儿毫发无损也长舒了口气。当下也再无心思玩闹，互相叮嘱几句分头往家去了。
红叶几人搁路上已商量好，回得张府只闭口不提这事，省的张氏几人担心。此时夜已深了，郝老夫人见得三人回来，忙使了下人将马车备好。红叶从李衍航手里接过那小猫儿，母子三人急急上去了。
方才经了此事，红叶一瘫坐下来，只觉全身发软，此时瞧着聪哥儿还有些后怕。怀里那小猫儿这会儿倒仰起头喵喵叫了两声，红叶低头瞧去，这猫儿脖子上竟叫人系了根细丝条，此时随着猫儿晃动，便听得有什子发出翠响来。
红叶忙将丝条解开，才晓得上头系着她方才在金桂轩里瞧中的小苍兰鎏金珍珠耳坠子，除此之外还附了一张字条儿，上头写了两行清新飘逸的小楷，“落花人独立，微雨燕□□。”
红叶自是晓得这谜面出自何人之手，捏着这条儿顿时脸红的发烫，又不愿张氏瞧出什子来，便紧紧攥着那耳坠子，暗暗抿了嘴去。
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